Пока шли длинные гудки, я тихонько спросила:
– Ефросинья, мы можем еще чем-то тебе помочь?
Тигрица повела головой влево и вдруг замерла. Фыркнула и, облизав морду розовым языком, сделал шаг в сторону Даши.
Девочка, хихикнув, перевела: «Миа, она мечтает о мороженом!»
– В такую жару все мечтают… Это легко выполнимая просьба, – кивнула я. – Вась, я отлучусь на несколько минут, побудьте с Дашей здесь.
– Давай лучше я схожу? Продолжу звонить Чернову по дороге.
Я не стала возражать, лишь уточнила у вертигрицы то, чем забыл поинтересоваться Вася:
– Ефросинья, какое мороженое ты любишь?
Желтые глаза довольно сощурились.
«Она благодарит, что ты спросила, и говорит, что хочет шоколадное и с карамелью», – передала ответ Дарья.
– Вась, слышал?
– Ага, уже бегу!
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого, я строго потребовала:
– Ефросинья, пообедай сначала, иначе о мороженом можешь забыть.
Большая кошка издала глухой звук. Если тигры умеют смеяться, то именно этим сейчас и занималась полосатая.
Вася пришел, когда она доедала последний кусок мяса. Парень не поскупился – принес по пять пачек каждого вида.
Развернув холодный десерт, я протянула сквозь прутья ванильный рожок с пахнущей жженым сахаром горьковатой карамелью. Тигрица деликатно лизнула подношение, зажмурилась от удовольствия… и откусила полпорции.
– Приятного аппетита, Ефросинья, – пожелал вежливый Вася. – Демид Чернов приедет за тобой завтра, он уже на полпути в аэропорт.
– Дозвонился-таки? Отлично!
Прямо камень с души свалился. И в то же время слегка взгрустнулось. У попавшей в беду девушки есть тот, кто спасет ее, уладит проблемы, пускай и возникли они по причине ревности жены спасителя. А я… я одна. Да, мне помогает Ник, мама передала амулеты и травы. Но все же у меня нет никого, кто избавил бы от притязаний Андрея Горобинского раз и навсегда.
– Чернов пришел в ярость, когда узнал, кто так поступил с девушкой, – невольно подлил масла в огонь водитель. – Заявил, что разберется с женой.
Так, Миа, не вздумай завидовать! Как девушка самостоятельная, ты сама справишься с неприятностями, никакие вожаки и прочие покровители и даром не нужны, не говоря уже о том, чтобы полностью подчиняться их приказам и зависеть от устоев стаи. А именно так обстоят дела у Ефросиньи, ее жизнь фактически принадлежит этому Чернову.
Справившись с недостойными чувствами – зарождающейся завистью и жалостью к себе, – я скормила тигрице почти семь порций мороженого, когда пришел работник зоопарка. Он едва не выпустил пистолет-шприц, увидев, чем занята его четвероногая подопечная.
– Боже мой, – прошептал он. – Что вы делаете, девушка? Так же нельзя…
– Кто это сказал?
– Но она же дикая! Сейчас руку оттяпает!
Кивком головы я указала на Васю, держащего обертки от мороженого.
– Хотела бы укусить, давно бы это сделала, да, кошечка?
Ефросинья фыркнула, вышло щекотно – мою ладонь укололо вибриссами и обдало капельками тающего шоколадного мороженого.
– Чтобы тигрица кушала с аппетитом, давайте ей мороженое. Видите, какое она предпочитает?
Работник зоопарка схватился за голову:
– Девушка, вы экстрасенс?!
– Нет, дрессировщица, – соврала я, не мучаясь угрызениями совести. Васька отвернулся в сторону, не в силах сдержать улыбку, Дарья смеялась мысленно. И я их не осуждала, уж очень потешное было выражение лица у сотрудника зоопарка. – Я изучала повадки тигров, решила поделиться опытом с вами. Но! Это действует только с Фросей. Остальные тигры в вашем зоопарке с удовольствием съедят руку, а не мороженое, которое протянете.
Мужчина поежился:
– Хорошо, госпожа дрессировщица, я буду выполнять ваши рекомендации по кормлению Фроси. Я рад, что бедняжка начнет нормально кушать, значит, скоро поправится.
Ага, скоро, только ты этого не увидишь, ведь за ней завтра приедут.
Интересно, каким образом Чернов заберет у Владимирского «подарок» женушки? Выкрадет или перекупит? Хотя о чем я? Без проблем заберет, просто так, ведь владелец зоопарка знает о существовании мира Полуночи. Слышала, что ему неоднократно предлагали стать оборотнем или вампиром, но, удивительная вещь, он отказывался, желая оставаться человеком.
Попрощавшись с вертигрицей, мы отправились дальше. Мне показалось или Василию действительно не хотелось уходить от ее вольера? Неужели проникся судьбой девушки и все еще переживает? Зря, мы сделали все, что от нас требовалось.
В зоопарке была большая детская площадка с деревянными домиками, батутами, качелями и массой надувных аттракционов: горками, замком и бассейном с разноцветными шариками. Даша себе чуть шею не свернула, когда проходили мимо.
«Миа, я тоже хочу полазить в надувном замке!»
– Хорошо. Только давай сначала перекусим?
«Давай…» – печально вздохнула она.
Присев на лавочку в тени арки вьющихся роз, мы занялись провизией, которую собрал нам Ким. Творог и сдоба – это прекрасно, но организм оборотня требовал мяса. Умяв четыре пирога, я отправилась к тележкам с мороженым, хот-догами и шаурмой.
