Наверное, это все как-то отражается на моем лице. Потому что Дэрек вдруг подходит ближе, элегантно и легко присаживается на кресло, стоящее рядом с диваном и похожее на его уменьшенную копию, и, снимая грязный камзол, говорит слова, к которым я совсем не готова:
– Это хорошо, что ты их приняла. Потому что я хочу помочь тебе, Кристина. Позволишь?
– Помочь? – задумчиво переспрашивает девушка, в уставших ярко-синих глазах которой Тьма то вспыхивает, то гаснет, от чего меня потряхивает, как от удара молний. Никак не могу понять, с чем это связано. Потому что Кристина, судя по всему, специально не делает ничего. Но стоит ей только прикоснуться к сидящей у ее ног
И совсем не хочется ругать Тень за то, что он проигнорировал целую череду ментальных приказов, призывающих вернуться с физического плана на магический. Потому что есть в этих ощущениях что-то особенно интимное. Настолько, что, выбирая между «жаркой» ночью в объятиях парочки любительниц шанов и тем, что сейчас происходит, я выберу второе.
Это ведь все чары, да? А на обычных людей Зов влияет также?
Никогда раньше об этом не задумывался. И не уверен, что кто-то из шанов вообще много об этом думал. Если оно работает и дает еще больше власти над анирэ и нэннэ, зачем туда вмешиваться?
А может, у меня просто разжижение мозгов? Если так, началось оно задолго до нападения.
Рядом с Кристиной для меня все не просто. Но, кажется, только для меня. Наверно, поэтому хочу изучить ее. Понять, что же она за существо. Откуда такая странная магия. А это ужасающе-точное сходство с анирэ Олдэн? Могут ли быть так похожи случайные двойники?
И откуда Кристина знает мой язык? Хоть не очень хорошо, но даже этой малости она не должна была знать.
Ну и, конечно же, я должен узнать, почему она так странно на меня влияет. И только ли на меня? Но как же хочется сейчас попросить ее почесать Тени кончик правого уха...
Кажется, я сошел с ума. Да только от одного подозрения, что она может вот также влиять еще на кого-то, хочется слиться с образом, обернуться Драконом и разодрать любого, кто лишь посмотрит в ее сторону. Небо, как же это мешает!
Мне нужно вернуть контроль.
Над собой. Над Тенью. Над ситуацией. Все и так слишком далеко зашло. Если бы я не был занят мыслями о случившемся с нами на балу, я бы не пропустил нападения.
Я слишком рискую, увлекаясь этой девчонкой. Ее загадки должны быть разгаданы.
И все же, как она меня спасла? Как оказалась здесь?
Немного придя в себя, я вспомнил, как вошел в комнату и закрыл дверь на замок. Без моей личной отмены, сюда теперь никто не может ни войти, ни выйти. Но Кристины здесь до моего появления не было. Иначе я бы почувствовал ее, как ощущал в танце и как чувствовал сейчас. Ведь, судя по всему, эта связь держится сама по себе.
А обвинил ее просто потому, что соображал тогда плохо.
Так как же она тогда оказалась здесь? Как спасла меня? Почему я не чувствую за собой Долга Жизни? Кто оставил в этой комнате для меня «подарочек» в виде чар удара и не опасен ли этот убийца теперь самой Кристине? Зачем Совет лжет про нее, выдавая девушку за какую-то побегушку за шанами? И почему тогда в замке Олдэн я слышал ее крики о том, чтобы ее кто-то отпустил? Где и зачем ее удерживали?
Вопросы-вопросы-вопросы… Их так много, что не знаю, с какого начать докапываться до сути.
Но, готов спорить на счастливо улыбающуюся сейчас Тень, Кристине нужна помощь. У нее должно быть просто очень много проблем, судя по тому, что я уже про нее знаю.
А сколько еще не знаю?
И тут наконец-то она спрашивает меня снова. И этим лишь подтверждает мои догадки:
– И с чем же именно ты хочешь помочь, Дэрек?
Дэрек.
Я знаю, что должен ее одернуть и сказать, что к шанам так не следует обращаться… Но. Как же приятно слышать свое имя, сказанное вот именно этим чуть хрипловатым голосом!
– Все, о чем ты попросишь, – отвечаю, понимая, что не вру и скидываю камзол на боковину кресла, расстегивая у сорочки мокрый воротник-стоечку, еще утром радовавший взгляд белизной. Раздеваться сильнее при Кристине все-таки не стоит. Она и так смущена моими действиями и, прячет взгляд, мило розовее щеками. Так что сорочку и жилетку оставляю. Но от заляпанной кровью детали одежды избавляюсь без сожаления.
И все же, как она сумела вылечить меня от раны? Даже голова не болит! И зачем ей была нужна вода? Надо как можно скорее расспросить об этом…
– Все, о чем попрошу? – девушка нахально хмыкает. – Ну, хорошо. Допустим, попрошу. А что ты за это запросишь в обмен?
Улыбаюсь. Она ведь уже согласна, да?
– Ничего неприличного, – почти вру. Я понятия не имею, к чему нас могут привести исследования ее феномена. Может, и неприличное будет… Я бы не отказался. – Я всего лишь хочу изучить тебя. Ты – очень необычное создание, Кристина. Я хочу знать, кто ты.
