И словно разрывает бомбу этим замечанием. Потому что ей в ответ так и сыпется со всех сторон:
– Ага! Еще, скажи, ему нет дела до Избранной! Уверена, это их план.
– Какой? Подождать, пока все мы провалим ритуал, и тогда только она и останется? А если не провалим?
– Ну, ни ее, ни его с самого начала не было на Отборе. Может, он действительно хочет на ней женится?
– Шан? На обычной нэннэ? Да они даже анирэ только в качестве любовниц держали раньше!
– Да и кто после шанни в самом деле захочет в жены кого-то из нас! Ты их видела когда-нибудь?
– Да видела, конечно. Ничего не сказать... Я вообще не понимаю, как можно на кого-то еще посмотреть, когда такие девушки рядом... Но он ее на спине привез...
– А еще она так похожа на эту...
– А, может, они все врут? Может, она и есть та самая? Откуда мы знаем. Имя-то у нее...
– Да, имя... Анир сказал, что так звали совсем другую нэннэ. Ту, которая была ему дорога. И это – его месть. И что настоящее имя у этой отобрано...
– Как вообще можно отнять имя?
– Не знаю, но Совет же постоянно придумывает что-то новое. Могли придумать.
– А еще он помог нам связать анирэ, которой служит. Думаешь, ему стоит доверять? Мало ли, чего он добивается. Вот вы ему верите?
– Я никому из них не верю! Я просто хочу, чтобы Отбор быстрее закончился...
И они продолжают свой спор дальше... А я жадно вслушиваюсь, жалея, что имени анира, сдавшего им Нариссу и рассказавшем о том, что у меня имя не настоящее, они так и не называют.
Нарисса привела сюда четырех. Кто из них мог желать ей отомстить? И за что? И Макс, и Саар очень странно отреагировали, услышав от меня «Орида, дочь Аллиты». Но мог ли это быть кто-нибудь из них? А что два других?
А еще жалею, что не могу спросить, что еще невестам рассказали обо мне. Ведь тогда придется раскрыться полностью. А после того, как я слышу о том, что Избранная уникальна, говорить, что я из другого мира, я точно не хочу. Мало ли, что невесты тогда придумают. Они и так уже придумали про меня и Дэрека очень многое, решив, что у меня с ним чуть ли не план по захвату мира.
Но, вскоре, благодаря их спорам друг с дружкой, мне все-таки удается немного лучше понять и мотивы девушек, и то, как именно я оказалась на полу, а Нарисса – в колбе.
Так как от завершения Отбора невесты не ждут ничего хорошего, то уверены, что они для шанов – просто пушечное мясо. Их будут перебирать по одной, пока какая-то из них не сможет стать той самой Избранной. Она впустит в мир суперсилу, из-за которой они все здесь собрались, и передаст ее тому шану, которого выберет. Ну и тем самым закончит Отбор.
Но сколько из них при этом пострадают? И как сильно? И нужен ли будет после этого хоть одной из них брак с любым шаном?
Да и нужен ли он самой Избранной? Что, если она это не ради нее, а для того, чтобы Избранная потом никуда не делась. Потому что какой бы могущественной не стала невеста, помолвка не даст ей «сбежать» от жениха.
При этом предположение о том, что пройти этот этап сможет только магически одаренная анирэ, и мне казалось логичным и правильным. И что всех обычных девушек можно было даже не вести сюда. Но все равно с Парящего Острова никого никуда не отпускали. Рисковать возможностью получить не хотели ни шаны, ни Совет.
Меня же некоторые невесты подозревали в сговоре с Нариссой. Другие считали меня ее жертвой. При этом и те, и другие думали, что Нарисса хотела меня подставить под Испытание вместо себя.
И что, если бы я не прошла его, а Избранной стала бы какая-то другая девушка, Нарисса просто вернулась бы домой целая и невредимая. А если бы пострадали все невесты, а Избранной так и не было бы, то тогда, получается, ей в любом случае была бы Нарисса.
Оставался еще и третий вариант, в который, правда, мало кто верил. Что я и была той самой Избранной. Но некоторые невесты предполагали, что и тогда Нарисса бы нашла способ занять мое место, а меня убрать. И все.
Я, вспомнив все, что уже знала о своем двойнике и ее махинациях, была вынуждена с ними согласиться. Конечно, не в слух. Чтобы не создавать себе лишних проблем. Но, какая разница. Ничего хорошего для меня в этих предположениях все равно не звучало.
Немного из этого всего выбивалось участие Дэрека. Но невесты решили, что он – просто тот шан, которого Нарисса выбрала. А еще ее выбор они вполне одобряют. Мол, не самый плохой вариант. Но мне радостнее от этого замечания не было. Тем более, не знай я некоторых вещей о Дэреке, на знай, как между ним и Нариссой появился Долг Жизни, я бы тоже что-то такое и подумала бы об этих двоих.
Со стороны все действительно так и выглядит. Что они – заговорщики, решившие или заполучить себе весь мир, или ничем вообще не рисковать за зря. А я – жертва, которую они хотят принести в угоду этому. И тем, как Дэрек меня сегодня привез на Остров, он только убедил невест в этом.
