Утро настало слишком быстро, словно ночь пролетела в одно мгновение. Сквозь сон я почувствовала, как кто-то нежно коснулся моего плеча. Открыв глаза, я увидела Дариана, который, несмотря на мягкую улыбку, выглядел сосредоточенным и серьёзным.
— Вставай, Мира. Нам пора собираться, — сказал он тихо, поднимаясь с постели.
Я сонно приподнялась и посмотрела на него. Утро было ещё ранним, серые лучи света лишь начинали пробиваться через окна. Дариан нежно провел пальцами по моим волосам, и я почувствовала его заботу даже в этом мимолетном жесте.
— Хорошо, — прошептала я, но пока не двинулась. В голове еще роились отголоски сна, смешиваясь с тревогами предстоящего дня.
Он, казалось, понимал это без слов. Его руки на мгновение задержались на моих плечах, а потом он тихо вышел из комнаты, оставив меня собираться. Едва я услышала, как дверь закрылась, мои мысли прояснились. Я быстро поднялась с кровати и подошла к шкафу, где аккуратно лежал боевой костюм, который подготовил для меня Дариан. Черная ткань была прочной и легкой, будто впитывала тени и свет одновременно. Я провела по ней рукой, ощущая на коже прохладу, и начала одеваться, стараясь не думать о предстоящем сражении. Это был день, когда от каждого действия зависело всё.
Выйдя на улицу, я увидела Дариана и остальных, уже ожидавших меня. Лар, Алисия, Райсу и Рой стояли у входа, переговариваясь. Дариан был в своём боевом облачении, строгом и внушающем уважение, с мечом, висящим на боку.
— Готовы? — спросил он, окинув нас взглядом.
Я кивнула, и мы направились к каретам, которые должны были доставить нас в Академию. В повозке, пока ехали, я повернулась к Алисии и Райсу, собравшись наконец сказать то, что давно планировала.
— Алисия, Райсу, — начала я, ловя их взгляды. — Я знаю, что вы хотите участвовать в сражении, но ваша задача — остаться в академии. Мне нужны люди, которые будут контролировать ситуацию с ранеными. Это очень важно.
— Мира, ты же знаешь, что мы не можем просто сидеть и ничего не делать! Мы тоже должны сражаться рядом с тобой! — возмутилась она.
Райсу тоже выглядел недовольным, но оставался сдержанным.
— Я понимаю ваши чувства, — спокойно ответила я, но мой голос звучал твердо. — Но здесь речь не о вашем желании. Если всё пойдёт не так, как мы планируем, нам потребуется точная и быстрая помощь. Вы должны быть готовы спасать тех, кто будет ранен. Это ваш вклад в победу.
Алисия, прищурившись, посмотрела на меня, а затем кивнула, хоть и с неохотой. Райсу нахмурился, но, увидев решительность в моих глазах, тоже смирился.
— Хорошо, — буркнул он. — Но если я почувствую, что ты в опасности, сразу приду.
— Спасибо, — тихо ответила я, зная, что они останутся верными своим словам.
Когда мы прибыли в академию, Лар молча взял на себя инициативу и повёл Алисию осматривать кампус, чтобы объяснить, как организовать помощь раненым и обеспечить поддержку. Я же вместе с Дарианом направилась к главному залу на собрание. Рой и Райсу пошли подготавливать аудитории к возможному приему раненых.
Дариан встал перед громкоговорителем, его голос эхом разнесся по всей Академии:
— Всем обучающимся и персоналу собраться в Большом зале.
Мы направились туда вместе. Я держалась в тени, наблюдая за тем, как в зал стекались студенты и преподаватели. Когда все собрались, Дариан вышел вперёд и заговорил:
— Я хочу сообщить вам, что ситуация в мире меняется. Мы стоим на грани войны, и это сражение затронет всех, кто живёт на этих землях. — Его голос звучал твёрдо и уверенно. — Первые три курса, ваши каникулы начинаются прямо сейчас. Вы освобождены от экзаменов и должны немедленно покинуть Академию.
Студенты из первых курсов начали шептаться, кто-то выглядел растерянным, кто-то — обеспокоенным. Но они подчинились и начали покидать зал.
— Бытовики и теоретики 4 и 5 курсов также могут покинуть Академию, — продолжил Дариан. — Остальных прошу остаться.
Когда все названные покинули зал, Дариан отступил назад, уступая мне место.
— Мы стоим на пороге важного сражения, — начала я, выходя вперёд. — император Дамир задумал нечто страшное, он подчинил пустынных тварей и намеревается захватить весь мир. Те, кто остался, могут стать частью нашей армии. Если вы готовы сражаться за этот мир, присоединяйтесь к нам. Остальным же предлагается покинуть Академию сейчас. Это ваш выбор.
Большинство студентов ушли, но среди оставшихся я заметила несколько знакомых лиц. Ири почему-то не ушла вместе с первым курсом. Её взгляд был сосредоточен и твёрд, хотя, казалось, ей не место среди тех, кто остался. Это вызвало теплую улыбку, все же подруга не отказалась от меня. Также я заметила знакомые лица пятикурсников с боевого факультета, которые, улыбаясь, смотрели на меня с уверенностью. Их глаза сияли решимостью и верностью говоря о том что они готовы сражаться рядом со мной.
Дариан подошёл ко мне и продолжил:
— Мы благодарны всем, кто решил остаться.
Я не могла сдержать улыбку — те, кто остались, были настоящими бойцами, существами, готовыми рисковать ради общего дела.
— Вернитесь в общежития и ждите дальнейших указаний.
