— У-а-а-а-а-а-ар-р-р-р-р-р! — пронесся радостный крик толпы на трибунах, заглушивший мой вопль.
— Ой-ей-ей… — покачал головой Поппи, наклоняясь к земле и поднимая оттуда мою кисть. — Кажется, ты что-то потерял. Думаю, я оставлю её себе как трофей.
«Он нас так быстро прикончит…»
— Заткнись…
«Слушай. У меня есть план, но от тебя мне кое-что потребуется… Или… хочешь сдохнуть тут?»
— Что нужно?
«Хех… для начала избавься от того символа, что дестабилизирует Эгос».
— И как я, по-твоему, должен это сделать? — фыркнул я. Символ, что нанесла на меня Амелия, был магическим, и просто так его не стереть.
«А я почем знаю?» — усмехнулся Эгос. — «Но если ничего не сделаешь, то истечешь кровью, и я ничем не смогу помочь».
Ну, насчет того, что в данный момент он ничем не может мне помочь, Эгос несколько лукавил. Он мог перенимать на себя мою боль, точно так же, как раньше я мог её подавлять. Я, конечно, и сейчас мог такое проворачивать, но куда хуже, чем раньше. И, к сожалению, чтобы подавить боль от потери части конечности, силы воли мне не хватало.
Пришлось полагаться на своего внутреннего вампира.
— Эй? Ты что, сам с собой разговариваешь? — Хмыкнул Поппи, с интересом наблюдая за тем, что я буду делать, получив такую серьезную рану. — Головушка бо-бо? Не волнуйся, я знаю отличное лекарство…уа-а-а-ах! — он с размаху попытался нанести мне удар саблей, но не так быстро, как мог бы, так что я легко отскочил в сторону.
— Эй, не убегай… — картинно расстроившись воскликнул противник, вновь бросаясь в атаку. — Да хватит уже бегать!
Я действительно носился по арене как угорелый, пытаясь одновременно не потерять оружие и остановить обильное кровотечение.
«Он прав. Чем больше ты двигаешься, тем больше крови теряешь».
— Черт… И что мне делать? Символ просто так не стереть!
«Так срежь его»
Как бы неприятно было это признавать, но Эгос прав. Мне нужно избавиться от символа на шее, и есть лишь один способ это провернуть…
— Дерьмо…
Приложив как можно больше сил, чтобы оторваться от него и дать себе хоть пару секунд, я оказался на противоположном конце Арены. Поднеся клинок к своей шее, у основания которой и находился символ, я сделал быстрое и максимально «нежное» движение, срезая участок кожи с магическим узором.
— Аргх! — воскликнул я от боли. Слишком много отхватил, но вроде бы ничего жизненно важного не задел. Вот был бы прикол, если бы я себе артерию перерезал.
«Да… смеху бы было» — согласился Эгос.
— Ой-ей-ей! — К моменту, когда ещё одна часть моего тела упала на песок Арены, Поппи уже оказался рядом и довольно скалился. — Похоже, твоя головка куда больше бо-бо, чем я думал. Неужели ты так испугался старого Поппи, что решил сам себя зарезать? Только почему такими мелкими кусочками? Если уж решил покончить с жизнью, надо в сердце бить, во-о-от сюда!
— Зря лыбишься, паскуда!.. — прорычали я и Эгос одновременно, отчего мой голос был едва ли похож на человеческий.
Довольная ухмылка на лице Поппи мгновенно испарилась, он явно почувствовав что-то недоброе сделал шаг назад.
«Для начала… вернем-ка тебе руку. Хотя бы на время…»
Я сразу почувствовал легкое жжение в груди, рядом с сердцем. Это говорило о том, что Эгос для своих манипуляций использует ману, но не так много, как понадобилось бы, к примеру, Фоксу. Бросив взгляд на свою покалеченную конечность, я с изумлением увидел, что на месте потерянной кисти формируется нечто.
Кровь словно обрела свой собственный разум и начала двигаться, мало по малу формируя что-то… На данный момент это напоминало множество переплетающихся между собой красных отростков.
— Нет уж! — рыкнул Поппи, переборов удивление. Видимо, он думал, что победа у него уже в кармане, а тут раненый противник неожиданно стал показывать весьма стремные фокусы.
«Медленно…»- усмехнулся второй я, и прежде чем я успел опомниться, моя рука сама собой остановила саблю противника.
— Ох ты-ж… — только и выдал я, смотря на багрово красную когтистую руку.
«Не трать время. Это лишь временная замена». — Напомнил Эгос.
— Точно, — опомнился я и, пользуясь замешательством противника, вогнал тому клинок снизувверх, стараясь таким образом достать до сердца, минуя кости, которые у него были определённо прочнее нормальных.
Но было бы слишком легко, если бы этот тип просто сдох… Так что, пару мгновений побуравив друг дружку злыми взглядами, мы разошлись. Я отпустил его саблю, а он благодушно позволил мне высвободить меч.
«Это плохо…» — уже не так весело заметил Эгос. — «Даже на поддержание руки уходит слишком много маны, которой у тебя и так почти нет».
— Сколько у нас времени? — тихо шепчу я, стараясь, чтобы немного отступивший противник не услышал.
«Пара минут, а дальше.… дальше ты скорее всего сдохнешь. Либо от кровопотери, либо от болевого шока, вызванного перегрузкой внутренних потоков. Эту боль я подавить не смогу, она имеет иную природу, нежели физическая».
