В общей сложности из более чем пяти сотен воинов уцелела лишь десятая часть. Около тридцати принадлежали Трилору, остальные из Империи. И временное командование на себя взяла Аида, как старшая по званию. По факту из старшего руководства была лишь она и старший магистр Торнвуд. Других важных персон среди собравшихся не было.
Можно было бы предположить, что они погибли, но это вряд ли. Скорее всего, ушли персональными порталами или телепортами.
Наше с Катриной появление Судья проигнорировала, продолжая отдавать приказы.
— Выстраиваем оборону! — приказала Аида. — В ближайшее время к нам должно подойти подкрепление. Сигналы бедствия уже посланы, совсем скоро сюда будут переброшены дополнительные войска для удержания периметра.
— Это ошибка! — раздался голос, заставив всех присутствующих повернуть голову.
— Гера? — слегка удивился я, увидев стоящую перед нами девушку.
— К бою! — воскликнул кто-то.
— Я вам не враг… — Гера отступила на шаг.
Не смотря на слова, воины уже приготовились биться. Они не видели перед собой товарища, а лишь врага, которого поработил Свет. Да что уж говорить, даже я при виде осколка на её лице невольно положил руку на оружие.
Левую часть её лица буквально поглотил Свет, но вот правую. Я узнал взгляд старой подруги, а не чудовища. Она явно отличалась от Люциуса и остальных.
— Прикончим тварь! — закричал кто-то, бросаясь в бой. К нему присоединилось ещё несколько воинов, но я преградил им путь. Катрина немного помедлила, но в итоге встала на мою сторону.
— Отставить! Ещё не хватало, чтобы мы перебили друг друга! — крикнула Аида. Я понимал воинов перед собой, но не хотел, чтобы те совершили опрометчивый поступок. Гера явно контролировала себя.
Аида вышла вперед, поравнявшись со мной с Кэт, но ближе не подходила.
Гера терпеливо ожидала, пока мы закончим.
— Ты правда Гера? — спросил я, когда с внутренним конфликтом в рядах воинов было покончено. Они все ещё смотрели на девушку с опаской, но идти против Судьи не рисковали. Особенно меня порадовало, что некоторые из моих подчиненных встали так, чтобы в случае чего помешать наиболее напуганным о обозленным воинам наделать глупостей.
— Да, — тихо ответила она.
— Это ты напала на людей неделю назад? — прямо спросила Аида, решив выяснить кое-что более важное.
— Нет, — покачала она головой. — Того, кто это сделал, больше нет.
— Как ты остаешься собой, будучи пораженной Светом? — продолжила допрос Аида.
— Это сейчас неважно! Оно пробуждается! Вам надо уходить, иначе вы все погибните!
— Оно? — переспросила Аида, но судя по всему, она сразу поняла, о чем речь. — Ты об обелиске?
— Да! Оно почти пробудилось!
— Думаешь, мы поверим врагу? — фыркнула Судья.
— Я вам не враг. Пожалуйста. Несущий Свет почти сформировался. Ещё немного, и он явит себя миру. Вам с ним не справится.
— Мы это ещё посмотрим.
— Гера права, — неожиданно для всех встал я на сторону девушки. — Вам надо уходить.
— Перестань, Готхард, — фыркнула лисица, демонстративно обращаясь ко мне по фамилии. — Нельзя верить этому существу.
Лицо Геры дрогнуло, когда о ней говорили как о каком-то монстре, но лишь на мгновение. Девушка всегда старалась скрыть настоящие эмоции.
— Нет, она права, — поддержала меня Катрина, неожиданно для меня самого взяв меня за руку. — Вы этого просто не чувствуете, оно то, что сейчас находится в центре… оно буквально вбирает в себя Свет, оставшийся после гибели пораженных. Очень скоро оно наберет критическую массу и… Скорее всего, на свет появится тварь, очень похожая на ту с которой мы столкнулись пару месяцев назад.
— Предлагаете нам просто уйти, поджав хвост, и оставить все эльфам? — фыркнула Аида.
— Именно это мы и предлагаем, — кивнул я. — А эльфы… они сами уходят! — я специально указал на черный воздушный корабль, который неторопливо уходил прочь от лагеря.
Лисице предстояло принять крайне непростое решение. По долгу она должна была остаться тут и встретить врага во всеоружии. Но банальная логика и чувство самосохранения говорили, что надо уходить. Если Несущий Свет явится, то им не выстоять. Они и так потеряли приличное количество солдат в схватке с прошлой тварью. Спасло лишь появление богов и отвод солдат через порталы.
— Хорошо, — после долгого и напряженного раздумья ответила она. — Но она с нами не пойдет.
— Мне и не нужно идти, — Гера грустно улыбнулась. — Я попробую это остановить. Не уверена, что у меня получится, но шанс есть… И я намерена попробовать.
Войска ушли. Не без проблем, но ушли. Аиде тяжело далось это решение, но я считал его правильным. Сражаться с тем, что грядет, могли только боги. Или кто-то вроде нас с Катриной.
Именно поэтому мы и остались. Вместе с Герой.
Как только хлопнул последний портал, и перед обелиском остались лишь мы трое, я решил попробовать кое-что новое.
Опустившись на одно колено, я коснулся земли и тихо произнес:
— Опустошение Шендарра.
