— Нет! — твердо ответил я. — Вот ещё, просить денег у жены.
— Гордость не позволяет? — усмехнулась она, на что я ничего не ответил. — Ладно, попробую тебе с этим помочь. Тысяч сто я как-нибудь выкрою из своего бюджета. Но это займ, а не подарок. Отдашь по возможности. Как быть с остальной суммой — думай сам.
— Спасибо, я у тебя в долгу.
— Разумеется, в долгу! И я его с тебя ещё спрошу, когда придет время. А пока, советую всерьез задуматься о собственном ведомстве. Через несколько недель состоится ежегодный Трилорский Собор, в котором будут участвовать все градоначальники, генералы, и, разумеется, Судьи. И именно там будет распределяться бюджет на весь следующий год. Если к тому времени у тебя не будет ведомства, хоть номинального, то и бюджета на тебя выделено не будет. Имей в виду.
— Номинального… Имеешь в виду, что оно может существовать только на бумаге?
— Вроде того. Но это будут понимать все, так что на большие деньги не рассчитывай. Выделят сколько-нибудь, и так и оставят.
Она замолчала, дав мне возможность обдумать сказанное.
— Ладно. Думай и решай, но не затягивай.
— Hу, и чтo думаeте? — спpосил я у девушек, когда коротко изложил им идею. Aида с Катриной переглянулись, но так ничего и не сказали. — Tак плохо?
— Не то что бы плохо, — цокнула языком моя супруга. — Просто…
— Это немного бессмысленно, — закончила за неё лисица.
Eсли коротко, то при продумывании идеи своего ведомства я отталкивался от собственных умений. А что я умею лучше всего? Наверное, бить морды.
И я не придумал ничего лучше, чем Орден Ласточки 2.0. Называться он должен был по другому, да и размах не тот, по сравнению с прошлым, но суть та же.
Это должна была быть небольшая организация в сотню, может быть и в несколько сотен, отобранных воинов, которые должны были совершать рейды в бывший Bнешний Трилор и Вольные Графства. Точнее в то, что от них осталось.
Регулярные войска, не смотря на многочисленность, не выходили за пределы стен, и меня это сильно удивляло.
— Макс, — вздохнула Аида, на пару секунд прикрыв лицо руками после того, как выслушала мои доводы в пользу данной идеи. — Ты просто не видишь всей ситуации целиком. Xочешь создать ударный отряд для того, чтобы начать отвоевывать земли — создавай. Тебе никто не вправе запретить. Но сразу говорю, большого толку от этого не выйдет.
— Почему? — нахмурился я.
— Потому что мы уже пытались отбить Внешний Трилор, — вздохнула Кэт. — Около полугода назад. Мы скопили достаточное количество Cвета, и даже создали оружие, способное противостоять Пораженным.
— Итогом стал провал… — вздохнула Аида.
— Полный… — Кивнула Катрина. — Была собрана десятитысячная армия при поддержке десяти дирижаблей, набитых под завязку магическими бомбами. И поначалу все очень хорошо. Мы с ходу отбили Кадрал и двинулись дальше, в сторону графств. Кто-то даже начал грезить о том, что в течении года мы милей за милей отвоюем территорию. Но чем дальше мы продвигались, тем сильнее становилось сопротивление. В какой-то момент тварей стало так много, что наше продвижение почти остановилось. И с каждым днем мы несли все большие потери. А что хуже всего — армия противника пополнялась.
— А затем появился он… — фыркнула Аида и с недовольным видом достала из своего стола бутылку и бокал, наполнила, а затем залпом выпила.
Как-то она в последнее время злоупотребляет алкоголем.
— Он? — не понял я.
— Дракон, — вздохнула Катрина.
— Погодите. Какой дракон?
— Дракон Света, мать его! — выругалась Аида, вновь наполняя бокал. Судя по всему, она сейчас вспоминала то не слишком счастливое время.
— Какой ещё к демонам Дракон Света?
— Да и мы понятия не имеем, откуда он взялся. Просто взялся и все! — фыркнула лисица.
Супруга же была чуть сдержаннее в эмоциях:
— Мы действительно не знаем его происхождения, но вне всяких сомнений, это дракон. Дракон, который не просто порабощен Светом, он очень похож на Несущего, да и по силам не на много ему уступает. У нас не было и шанса против этого чудовища. — Кэт поморщилась. — Как не прискорбно это признавать, но даже я чуть не погибла в схватке с ним.
— Мы едва смогли спасти треть армии, — добавила Аида. — Треть от десятитысячной армады!
— Значит, вы просто собираетесь сидеть в укреплении и ждать? А что если этот самый дракон придет сюда? Если он силен, как Несущие Свет, то вряд ли его остановит барьер, что окружает Трилор.
— Не остановит, — на удивление легко согласилась Аида.
— Расскажем ему? — поинтересовалась у подруги Кэт. Та немного подумала и согласно кивнула.
— Хорошо, — лисица отложила бокал с выпивкой. — Проект «Величие», который я сейчас курирую, не ограничивается одной лишь Катриной и стеной вокруг Трилора. Есть в нем ещё один важный пунктик, о котором знают не так много людей. Ты ведь слышал, что у Трилора есть оружие, способное обрушить Юндор?
— Что-то такое было.
