— Максим! — воскликнула Кэт, и Фия уже готова была броситься ко мне, но я остановил их жестом руки.
Попытался сделать шаг, превозмогая немыслимую боль, но ноги предательски подогнулись, и я рухнул на колени, зашедшись кровавым кашлем.
— Максим, тебе надо вернуться в кровать, — обеспокоенно сказала супруга, собираясь помочь мне встать. Фия возникла с противоположной стороны с той же целью.
— Я сам!
— Максим, не будь ребенком.
— Я сказал, я сам, — и выпрямился во весь рост. Глаза на миг застелило красной пеленой, но после пары глубоких вдохов, я понял, что мне гораздо лучше. — Аида. Можешь думать, что хочешь, но я не уйду. Какая-то тварь подчинила моего отца! Заставила его убивать людей, хотя, насколько мне известно, он уже много десятилетий никого не убивал! Он поклялся, что не станет убивать без серьезной причины, и всегда искать мирные пути. А эта тварь его сломала. И ты правда думаешь, что я уйду?!
— Ты ведешь себя не разумно.
— А я редко веду себя разумно, — оскалился я кровавой улыбкой. — Пора бы уже привыкнуть. К тому же, Аида, ты верно сказала — ты не можешь мне приказывать. Я такой же Судья, как ты, и если я решил остаться и сражаться, то я останусь.
— Дурак… — слегка обиженно сказала она, развернулась на каблучках и быстрым шагом покинула комнату.
— Возможно.
— Б-э-э-э-э-э…
— Не делай так, — устало вздохнул Аксель, бросив взгляд на сидящую рядом супругу.
— Но это ведь и впрямь гадость, — недовольно буркнула девушка. — Меня раздражает этот мир! Ты вот только посмотри на это блюдо! Что это? Меня интересовало, что едят в этом мире, но я же не думала, что тут питаются такой гадостью. Там словно опилки…
— А чего ты хотела? Это самая дешевая едва в данном заведении, — пожал плечами мужчина. — Посмотри вокруг. Этот мир переживает не лучшие времена. Даже у нас во время войны с Хондаром дела обстояли намного лучше. Люди голодают, Тирра. И я совсем не удивлюсь, если в этой похлебке и впрямь есть опилки.
Девушка, услышав это, хмуро уставилась на мужа, после чего скривилась и с брезгливым видом отодвинула от себя тарелку.
— Умеешь же ты испортить настроение, Аксель…
— Тебе просто не нравится твоя шапка, — усмехнулся мужчина, кивнув на необычный головной убор на девичьей голове. Он казался странным, но вызывал куда меньше вопросов, чем вызывали бы рога.
— Разумеется, не нравится. Она страшная, просто жуть! А ведь я принцесса, и вообще в прошлом году создала настоящий модный тренд! Даже матери понравилось! А тут… это… — она демонстративно пощупала то, что было на её голове.
— Что поделать, — пожал плечами Аксель. — В этом мире нет таких, как ты.
— Да, — согласно кивнул Меррот, сидевший напротив них. Как всегда, юноша был спокоен и молчалив, отчего порой казалось, что ничто не может поколебать его. — В этом мире есть всего три крупных доминирующих расы: люди, зверолюди и эльфы. Встречаются и иные создания, но их популяция минимальна. Это связано с тем, что данный мир более закрыт по отношению к другим чем наш.
Они уже порядка двух недель находились в этом мире и уже успели немного с ним ознакомиться. И к их удивлению, он не настолько сильно отличался от их собственного. Были определенные отличия в архитектуре, но в остальном повсюду были совершенно обычные люди. Да, говорили иначе, одевались так же по иному, но в остальном этот мир был похож на их собственный.
Меррот называл это «Планом». Eщё во время формирования мира Отцом в основу разумных существ был заложен условный «план» развития, и именно по этой причине развитие разумных в той или иной степени схожи. Разумеется, во всем есть исключения, но в большей степени миры развиваются по одной заложенной схеме.
— В нашем мире артефактов больше, — отметила Тирра, когда они обсуждали данную тему. — Хотя по ощущениям магии почти столько же.
— На самом деле магии тут гораздо больше, чем в вашем мире, — покачал головой Меррот. — Просто тут существуют артефакты гораздо более мощные, чем ваши, и им нужно питание.
— Вроде той стены, — догадалась Тирра.
— Да.
Пока Меррот и Тирра обсуждали различия миров, Аксель смотрел по сторонам. В голове у мужчины крутилось множество мыслей, в основном касающихся их встречи с отцом. Что он ему скажет? Что тот ответит? Будет ли рад увидеть сына спустя столько лет?
— Аксель. Аксель! Ты меня слышишь?
— А, да, простите, отвлекся, — улыбнулся он.
— Меррот кое-что предложил.
— Да?
— Он говорит, что ощущает тут присутствие другого бога. Не той Богини, о которой все тут говорят, хотя попросить у неё аудиенции было бы неплохой идеей. Есть кто-то еще на севере, один из Старших.
— Старший? Тут? — удивился Аксель.
— Да, — кивнул юноша. — Подозреваю, что это Библиотекарь. Однажды господин Гаменир проводил меня в Сумеречную Библиотеку, и там я встретился с её богом. И почти уверен: аура, что я ощущаю, принадлежит ему.
— Хочешь обратиться к нему?
— Да, считаю, что стоит попытаться. К тому же… Возможно, он может попасть в Сумеречную Библиотеку. Я должен вернуться и понять, что произошло.
