— Максимилиан, — добродушно улыбнулся он и резко поднялся на ноги, а затем просто обнял меня. Я помню всего один раз, когда он вот так меня обнимал: после смерти матери. A когда я охнул, он опомнился и резко отступил. — Прости, совершенно забыл, что ты ранен.
— Жить буду, — поморщился я. Состояние и впрямь было скверным. — Ты…
— Да. Мы больше не вампиры, — кивнул он и повернул голову в сторону разговаривающих между собой Хэлены и её сестры.
Hароду вокруг нас хватало. Kто-то уже начал разгребать завалы в поисках людей, что могли оказаться под обломками. Тяжело раненых на носилках куда-то уносили, а тем, кто пострадал меньше, оказывали первую помощь.
— И ты, как я понимаю, тоже, — продолжил Отец.
— Да. Думаю, да… — кивнул я, хотя толком не знал, вызвано это смертью Эгоса или тем же, что превратило отца и остальных в людей.
— Понятно, — кивнул он.
— А это случилось со всеми вампирами?
— Нет. Не думаю. Скорее всего, только с теми, кого подчинила Алая Фломелия.
Отец собирался сказать что-то ещё, но нас прервали. К нам подошел небольшой отряд из стражей правопорядка, и их старший громко объявил, что ему приказано взять всех вампиров под стражу.
— Стоять! — рыкнул я, когда один из солдат собрался надеть цепи на моего отца. — Они теперь не вампиры, и это не их вина.
— У меня приказ Суди де Фрэн, — виновато сообщил стражник.
— Я тоже Судья, и я говорю…
— Максимилиан, не надо, — мягко сказал отец, положив руку мне на плечо, затем повернулся к стражникам и позволил надеть им на себя оковы. То же самое происходило и с остальными вампирами. Кто-то с готовностью подставлял руки, но парочка попробовала сбежать. Их, впрочем, быстро поймали и скрутили.
— Эй, стражник, — бросил я вслед. — Я позволяю вам взять их под стражу, но если хоть волос упадет с головы кого-нибудь из них, то полетят головы. Я ясно выражаюсь?
— Да, господин, — стражники побледнели и поспешили отвести пленников в казематы.
— Надо же, ты, даже едва стоя на ногах, можешь быть грозным, — усмехнулась Фия, все так же служившая мне опорой, а затем чмокнула меня в щеку. Я удивленно на неё посмотрел, но девушка на это лишь рассмеялась и довольно заявила, — Мы пережили эту ночь.
— Действительно…
— Прошу прощения, — послышался чей-то голос позади. Я развернулся и увидел того самого бледного юношу, который помог мне в битве. А затем он неожиданно припал на одно колено, вызвав у меня недоумение. — Я счастлив встретиться с вами, Библиотекарь.
— Э-э-э… — только и смог выдавить я.
— Пс-с-с, Аксель, а нам тоже надо на колени вставать? — поинтересовалась рыжеволосая девушка с рогами у своего более старшего спутника. Они стояли в метре позади от юноши.
— Не думаю, — так же шепотом отозвался тот.
— Вот и славно.
— Вы вообще кто? — удивленно я оглянул эту странную троицу.
— Я с вами встречался однажды, — сказал юноша, подняв на меня глаза. — Владыка Гаменир пригласил меня в Сумеречную Библиотеку, и вы даже вручили мне одну из книг.
— Да? — я попытался вспомнить, было ли такое, и действительно откопал в памяти подобный эпизод. Хотя насчет того, чтобы «давал», это он переборщил. Я помнил, что как-то Гаменир в сопровождении кого-то заглядывал ко мне, но мне нужно было срочно бежать, и я поручил обслужить их Сэнтьелу. — Кажется, я вспомнил… И поднимись уже с колен, это раздражает.
— Прошу прощения, — кивнул он, и поднялся. — Я Меррот.
— Я Аксель Торнвуд, его отец, — представился старший мужчина. — А это моя супруга, Тирра.
— И я не его мать, если интересно, — добавила она.
— Максимилиан Готхард, — представился я, решив не вдаваться в их семейные отношения. — Ты один из богов Башни? — адресовал я вопрос Мерроту. Он, говоря откровенно, не тянул на одного из них, но и я, тоже был не образцовым богом, но входил в Совет Богов.
— Не совсем, — слегка виновато ответил он. — Владыка Гаменир взял меня в… думаю, это можно назвать «оруженосцем». Возможно, через несколько тысячелетий, когда я наберусь сил, то смогу войти в Совет.
— Понятно, — кивнул я, задумавшись. Eсли он правда пришел из Башни, то возможно знает, как туда попасть. За эту мысль я сразу и схватился, но, увы, ответ меня не обрадовал.
— Я не знаю, что произошло в Башне.
— Совсем ничего?
— Боюсь, я был вынужден покинуть Башню по семейным обстоятельствам, а теперь не могу туда вернуться.
— Значит, ты тоже? — нахмурился я. — А я-то надеялся, когда услышал про Гаменира, что это он послал тебя за мной.
— Боюсь, что нет. Я не был там уже довольно долго, и к вам меня привели совершенно иные обстоятельства. Сказать по правде, когда мы столкнулись в этом мире с Несущими Свет, то я надеялся, что вы проясните мне, что случилось, и почему Башня опечатана.
— Не объясню, — вздохнул я, оглядывая эту троицу. — Но полагаю, ты тоже хочешь туда попасть?
Он утвердительно кивнул.
— Замечательно. Значит, объединим силы.
— Я не против, но… у меня есть одно дело, которое мне нужно выполнить вначале. Мы с отцом разыскиваем нашего дедушку. Он должен быть где-то в этом мире.
