– Ты же и сам догадался, милый, – снова пропела женщина.
– Госпожа Смерть?
Это догадка пронзила его мгновенно, не дав усомниться в абсурдности предположения. Из-за капюшона было не очень видно, но Крису показалось, что женщина улыбнулась. Самому Кристиану было не до смеха. Он не понимал, что происходит, и ему это очень не нравилось.
– Ты мой избранный, – заговорила Госпожа Смерть нежным голосом, протягивая ладонь. Ее руки были покрыты такими же черными татуировками, какие украшали тело самого Криса. – Ты наконец-то научился петь, мой певец. Эта сила будет служить тебе, а ты – ей.
Кристиан замешкался, не желая касаться самой Смерти, но разве в этой безумной ситуации что-то может быть еще хуже? Он протянул руку и легко сжал на удивление теплые пальцы богини. От прикосновения он почувствовал резкий прилив силы, а узоры его татуировки засветились изнутри. Крис не мог оторвать взгляда от серебряного света на своей коже, ощущая себя таким сильным, словно мог свернуть целые горы.
Госпожа Смерть сжала его ладонь в ответ и отпустила руку.
– Я почувствовала, как ты запел мою песню, – тихо проговорила богиня. – Впервые за последние двадцать лет.
Кристиан окончательно убедился, что смог убить тех двоих только с помощью своего дара, хотя не до конца мог разобраться в нем.
– Я знаю, зачем ты явился в мои владения, – снова заговорила Госпожа Смерть.
Кристиан обернулся и взглянул на Иллирику. Она стояла неподвижно все с той же спокойной улыбкой. В голове Криса билось множество мыслей, одна эмоция сметала другую, но Лира была расслаблена. Казалось, что она ничего не чувствовала.
– Так и есть, – подтвердила мысли своего певца Госпожа Смерть. – Ее душа уже не испытывает чувств. Ты должен ее отпустить.
Кристиан посмотрел на богиню.
– Не могу, – с отчаянием в голосе произнес он. – Прошу, верните ее мне.
– Это не в моих силах, – покачала головой Госпожа Смерть. – Я лишь собираю те дары, которые уготовила мне Госпожа Судьба. Ты последовал за ней за Грань, но даже так ничего не изменишь. Одной лишь Судьбе подвластно рисовать узор жизней.
– Значит, сегодня у вас, Госпожа, будут два дара, – тихо сказал Кристиан.
Смерть по-человечески вздохнула, словно разочарованная таким предсказуемым ответом.
– Мой маленький певец, не говори глупостей. Твое время не пришло, – Госпожа Смерть указала на Иллирику. – Она забирает твою жизненную силу. Тебе придется отпустить ее.
– Я не могу отпустить ее, – просто ответил Кристиан. – Я ее люблю.
