Тем вечером Финиан, получив весточку от своей возлюбленной Калидэи, нетерпеливо дожидался ее у дверей своей комнатушки. Он познакомился с суженой на дворцовой кухне. Знал, кто ее отец, но никогда не подозревал об его истинных чувствах к нему. Калидэя очаровала его с первого взгляда. Он был настолько объят пылкими чувствами, что не замечал некоторых странностей своей пассии. Несколько месяцев он чаял разделить с ней единое ложе. И вот долгожданный день наступил...
В отдаленном конце коридора промелькнула тонкая девичья фигура, и Финиан нетерпеливо пошел навстречу. Стройная и грациозная, Калидэя своим обаянием могла вскружить голову кому угодно, даже членам царской семьи. Очень часто она пользовалась своей привлекательностью как оружием для достижения целей. Красивые и утонченные черты лица, длинные агатовые волосы и ласковые глаза того же цвета соблазнительно действовали на любого созерцателя ее красоты. И Финиан был не первым, попавшим в сети любви прекрасной искусительницы.
- Ты пришла... наконец-то ты пришла...
Взяв обожателя за руку, девушка побежала по коридору, словно перышко, сдуваемое весенним ветерком. Впорхнула в комнату и застыла. Поклонник прикрыл двери и замер в ожидании. Обольстительница распустила волосы и медленно подступила к нему. Она походила на пантеру, готовую прыгнуть на свою жертву. Дыхание египтянина стало тяжелым, а сердце забилось в бешеном ритме. Опустила плечики полупрозрачного платья изумрудного цвета и обнажила свои молодые упругие груди. Финиан, очарованный прелестями своей нимфы, шагнул к ней навстречу.
- Я... - желал он выразить свои чувства, но преле
стница, приложив тонкие и мягкие пальцы к его губам, тихо прошептала:
- Не стоит тратить слов, Финиан. Сейчас не время...
И прильнула к его губам нежным поцелуем. Пылко ответив, египтянин не заставил ждать свою возлюбленную.
- Финиан, ты любишь меня? - завернувшись в про
стыню, кокетливо спросила девушка.
- Очень-очень...
- Нет, вырази это лучше... по-другому... нежнее....
Молодой человек склонился над своей нимфой.
- Я люблю тебя, моя Калидэя. Люблю как никого
на свете... Сами боги помогли мне завоевать твое сердце, и я благодарен им за самый большой дар - твою любовь. Ты моя удача, моя звезда... Стань же моей женой!
Лицо девушки засияло и на румяных щеках заиграли ямочки
- Замужество? Я подумывала об этом. Однако од
ной любви в браке недостаточно. Должно быть и доверие.
- Я доверяю тебе, как никому и никогда.
- Правда? Тогда скажи, почему ты втайне обуча
ешься письму?
Выражение радости и блаженства исчезло с лица
юноши. Он лег на спину и уперся взглядом в кедровый потолок.
- Этого я не могу тебе сообщить.
- Тайна? Значит, ты все же не доверяешь мне?
- Тайна не моя и я не могу раскрыть ее.
- Даже мне? - обиженно посмотрела Калидэя на
него.
- Прости, любимая...
- Ах, так?! Тогда ты больше не увидишь меня!
Девушка выскользнула из-под тонкой простыни и приблизилась к двери. Взяла с пола свой наряд, облачилась в него и собралась уже уйти, когда проход ей преградила статная фигура слуги фараона.
- Не покидай меня, мой нежный цветок. Я не хочу
потерять тебя.
- Твое недоверие отдаляет нас друг от друга.
- Калидэя, любимая, я ведь сказал, что это не мой
секрет.
- А мне все равно! Если ты хочешь, чтобы я жила с
тобой, то должен безгранично доверять мне.
Финиан удрученно вздохнул. Он не ожидал такого поворота дел и в безвыходности сдался.
- Хорошо, я раскрою тебе эту тайну, но ты должна
обещать, что будешь держать язык за зубами.
- Конечно же, любимый!
Обожатель наклонился к ней и прошептал все сведения, которыми располагал.
- Всего лишь сон? - изумленно всплеснула девуш
ка руками.
- Тсс, не кричи так. Об этом никто не должен уз
нать. Будь осторожна в своих речах и мыслях, - предупредил придворный слуга. - Во дворце повсюду доносчики, и если фараон узнает о моей болтливости, мне не миновать гибели.
- Не волнуйся, дорогой. Я никому ничего не скажу.
Калидэя вскоре ушла. И как вы думаете, к кому же направилась эта совратительница? Конечно же к отцу, первому сплетнику дворца!
- Ты смогла что-нибудь разузнать?
- Да, отец.
- И что же?
- Я раскрою секрет только тому, кто действительно
нуждается в этой информации.
- Ну что ж, будь по-твоему. А сейчас ступай, блуд
ница, и вымойся после этого вонючего крестьянина. Да поторопись, через час мы должны быть у него.
Калидэя, ничего не ответив, выполнила волю отца. Спустя час, умастившись и облачившись в свой лучший наряд, она шествовала за Ариомином в направлении покоев принца Хафры. Охрана не мешкая пропустила родственников в приемную. Гости долго ждали хозяина. Из соседней комнаты доносился девичий смех, сливавшийся со звуками мягкой мелодии арфы и аккомпанирующей ей звонким напевом флейты.
