Чего-нибудь ещё пингвин не пожелал, с дороги послушно убрался. Правда, бормотать про «клятых федералов, охуевших вкрай», ему это ничуть не мешало. Я же, подумав, открыла кар Джерарда и забросила туда пиджак. Прохладно, конечно, зато кобуру всем видать. У копов при виде ствола большая часть вопросов отпадает. И гонора убавляется.
22
Спокойно добраться до альфы Маграта нам не удалось: едва мы очутились в помещении, навстречу нам метнулось яркое пятно, в котором я после секундной заминки опознала мантию инквизитора. Главного, судя по обилию серебряного шитья на алом сукне. А инквизиция-то здесь каким местом замешана?..
— М-ма-ать моя магиня! — громогласно выдало это пунцовое нечто. Голос у него оказался низкий и вместе с тем по-юношески звонкий; лицо тоже неожиданно молодое, шельмоватое, но симпатичное, обрамлённое медно-рыжими волосами. Угораздило же к такой шевелюре заиметь такую мантию. — Прекрасное создание, где же ты пропадало всю мою жалкую жизнь?!
— Боги, Вит, серьёзно? Сейчас?! — простонал Джерард, выразительно прикрыв глаза ладонью.
— А потом поздно будет, уведут милашку!
На всякий случай оглянулась. Нет, сзади никого. Это он мне, что ли?..
— Пожалуйста, скажите, что это ещё ни разу не сработало.
— Не скажу, — хитро протянул инквизитор. — Изара Крэстани, я полагаю? Ждал вас завтра.
— Решила начать пораньше, инквизитор…
— О, для вас просто Виттар. Ваш энтузиазм восхищает! — заявил он с самым решительным видом. — Изара, что вы делаете сегодня вечером?
А как он, блин, думает? Разгребаю дерьмо за Марселом.
— Я работаю.
— Ну а завтра утром?
— Сплю, как очевидно, — поведала я, уже не скрывая досады. — Эй, гуру пикапа, ты слегка не вовремя…
— Виноват! — рыжему надоеде достало совести состроить кающуюся мину. Хватило её, правда, секунды на две. — Я отвалю, честно. Просто скажи, в какое время ты не спишь и не работаешь!
Я уже готова на него нарычать. Видит Хаос, и так проявила сегодня чудеса терпения.
Которого потребуется ещё очень много, потому что в нос вдруг ударил запах. Знакомый, тяжёлый, мускусный. Запах опасного хищника, сильного и злого.
— Для тебя, Витти, она занята всегда.
И голос тоже пугающе знакомый.
Боги, скажите, что я просто сплю и вижу идиотский сон, достойный книжонок моего Джилли. Только там мой… хм, свой собственный бензоколоночный охранник мог внезапно оказаться альфой медвежьего клана.
Нет, не так — альфой всего Севера.
Опять не так — альфой всего Севера, к которому я без всякого смущения лезла в штаны, до невменяемости ужравшись какой-то местной сивухи! Который залез в штаны мне и… нет-нет, Хаос, даже думать не хочу!
Кто вообще придумал, что у кошек нет стыда? Мне вот почти стыдно. Не из-за пьяных приставаний — ой, да пусть радуется, что я вообще до него снизошла! — но из-за собственной идиотской реакции. Пульс подскочил, упруго ударил в виски, и я готова на свои полоски поспорить, что покраснела. Совсем чуть-чуть. Я слишком смуглая, никто даже не заметит!..
Хаос, да что же это, я рада видеть эту хмурую небритую рожу?
А ведь и вправду рада. Взволнована. И смущена.
Но взбешена всё-таки больше. От негодования даже все слова растеряла, кроме одного-единственного:
— Ты?!
Этот… да просто этот, вот ещё по имени его упоминать! — презабавно склонил голову набок. Не удивился моей реакции, но словно расстроился. Из-за чего, подери Хаос?!
— Изара…
Что, решил мне имя моё напомнить? Так я вроде склерозом не страдаю — его, вон, не забыла.
— Прости, не так я себе представлял наше официальное знакомство. Мы же обсудим это позже?
— Обойдусь без обсуждений, мне есть чем заняться, — произнесла я чуть резче, чем планировала. Ни разу не тянет на саму невозмутимость, увы и ах. — Ладно, где вампиры? Я всё-таки надеюсь до них сегодня добраться.
Отвечать мне не стали. Кивнули только в сторону, где я приметила замершего в странной позе человека. Приглядевшись, поняла, что он держит на руках девушку, укутанную в чью-то куртку. Рядом с ним — два тела, очевидно, те самые убитые мальчишки. Хотела было подойти, да так и замерла, ощутив запах чужого страха. И крови. Ею вообще пахло давно, ещё у самого входа, но здесь — куда ощутимее.
Голос… Дара разнёсся по пустому ангару, будто у него в руках громкоговоритель. Чуть хриплый, низкий и такой… властный, что впору выпрыгивать из трусиков прямо сейчас, как бы неуместно это ни звучало даже в мыслях. Я отвернулась от вампира; взглядом опытной охотницы выхватила два тела, изувеченных до того, что не понять, где руки, где ноги, а где позвоночник. А вот ещё двое живы… Да только недолго им осталось, или я плохо распознала настрой своего не-охранничка. Связанные, они замерли по обеим сторонам от Дара.
— Три дня вот эти… ублюдочные твари истязали троих двадцатилетних ребят. Пока вы, — он замер напротив незнакомого мне мужика в бежевом плаще и дурацком котелке, не иначе как прикрывающем лысину, — грели жопы в своих уютных креслицах и попивали чаёк из красивых чашек. Три дня боли и страха против вашего комфорта за государственный счет.
