После его ухода, Кейт выдохнула. Она взяла бальзам для губ со вкусом клубники и написала «ПОМОГИТЕ» на верхней части сиденья унитаза. Шум у двери помешал ей продолжить писать. С колотящимся сердцем она спустила воду в туалете, вымыла руки и вернулась в спальню. Парень схватил ее за запястье и потянул назад. Кейт опустила глаза, пока он осматривал все кругом.
— Что ты натворила, милая? Помадой на зеркале? Мылом на двери душа?
Он проверил все, кроме крышки унитаза, и волна триумфа захлестнула Кейт. Похититель поднял ее сумку и потащил в гостиную.
— Мне нужен твой номер социального страхования, свидетельство о рождении и данные твоего банковского счета.
— В коробке.
Он позволил ей достать синюю картонную коробку с верхней полки, и Кейт взяла документы. Может, он хотел не ее, а ее личность.
— Положи их в боковой карман своей сумки.
— Куда ты меня ведешь?
— Это сюрприз.
Он обвел ее вокруг дивана, держа за локоть. Взгляд Кейт задержался на открытке, лежащей рядом с цветами.
— Прочти это, — сказал он.
Кейт подняла ее.
«Я так рад, что ты сказала «да», Кейт. Встретимся в десять у нас дома.
Мы всегда будем вместе. Люблю. Джек».
Карточка выпала у нее из пальцев.
— Это твое имя?
— Разве я не представился? Я Джек Томпсон.
«О Боже, зачем я спросила? Я не хочу знать». Ее сердцебиение участилось. Ему все равно, знает ли она его имя, потому что он намеревался убить ее. В горле Кейт встал огромный комок. Если она собиралась умереть, то с таким же успехом могла бы знать все.
— На что я дала согласие?
Он цокнул языком.
— Я попросил тебя выйти за меня замуж.
Мозг Кейт затуманился от недоумения.
— Но я тебя не знаю.
— Нет, знаешь.
— Мы никогда не встречались.
Она кого-то расстроила? Было ли это пари?
— О чем ты думаешь? — спросил он.
— Я пытаюсь понять, почему ты это делаешь.
Он наклонил голову.
— Какие версии?
— Ты выиграешь деньги, если женишься на незнакомке. Или, может быть, ты торговец наркотиками… или занимаешься отмыванием денег, или… работорговец.
Может, он и смеется, подумала Кейт, но в чем-то она права. Работорговля вероятнее всего, но не торговля наркотиками. Она упорно трудилась над тем, чтобы не выделяться в толпе, и, возможно, это то, чего он хотел. Какая-то простая Джейн для глупого мула.
— У тебя есть все, что тебе нужно? Ты не вернешься.
«Нет, обязательно вернусь».
— Я хотела бы посмотреть телевизор. Ты можешь понести его.
Он усмехнулся.
— Шутка. Я впечатлен. Принеси стакан воды.
— Возьми сам.
Джек притянул ее ближе.
— Рассмешить меня — это одно. Вывести меня из себя — это совсем другое. Нет. Я тебе не понравлюсь, когда рассержусь.
Теперь он ей не нравился, и она налила воды.
— Проглоти это. — На его ладони лежала белая таблетка.
Кейт плотно сжала губы.
Он вздохнул.
— Делай, как тебе говорят, и играй в мою игру, дорогая. Это всего лишь успокоит тебя, поможет тебе заснуть.
— Я не хочу спать. — «О Боже, я говорю как ребенок».
Глаза Джека заблестели.
— Тебе нужен урок, чтобы научиться делать то, что я говорю.
— Ты все равно убьешь меня. Почему я должна облегчать тебе задачу? — Слова прозвучали смело, но ее голос дрожал.
— Если ты не примешь таблетку, я покажу Джинни, как быстро управляюсь с ножом.
— Ты не станешь
Джек прижался губами к ее уху.
— Не искушай меня.
Кейт подавила всхлип.
— Прими эту чертову таблетку, милая.
Кейт положила ее в рот и запила водой.
— Открой пошире.
Джек схватил ее за подбородок, с силой разжал рот и засунул внутрь палец в перчатке. Кейт поперхнулась. Дернув ее за волосы, чтобы откинуть голову назад, он вылил воду прямо ей в рот. Она поперхнулась и захлебнулась, и проглотила таблетку. Джек снял с ее лица очки и положил их в карман.
— Тебе нужно усложнить задачу. Неси свою сумку и сумочку. Не зови меня. Не убегай. Я не хочу причинять тебе боль, но не буду добр ни к кому, кто попытается тебе помочь. Поняла?
Кейт кивнула, но ничего не поняла. Меньше двадцати минут назад она была в безопасности и поглощена романом Стивена Кинга. Соблазненная мимолетной надеждой, что кому-то может понравиться, она позволила цветам пробить ее броню. Четыре года осторожности были выброшены на ветер, потому что она совершила глупую ошибку. Может, даже смертельную.
Джек выключил телевизор и потянул ее к двери.
Просто еще одна пара шла по улице, никто не обращал на них никакого внимания.
Джек крепко обнимал ее за талию рукой, которую скрывал ее курткой, прижимая нож к ее ребрам. Кейт ощущала бешеный стук в сердце и голове. Она слышала, как похититель говорит, чувствовала его дыхание возле уха, но сосредоточилась на одном. Побеге. Воспоминание о том, как она вела себя четыре года назад, всплыло в ее мозгу. На этот раз ей придется дать отпор.
Вокруг были люди.
Она закричит. И он не может убить всех.
Но ударит ли он ее ножом? Он хотел ее живой, иначе она уже была бы мертва.
Кейт затаила дыхание.
— Даже не пытайся.
Он притянул ее ближе.
«Бросайся в поток машин».
Они благополучно перешли дорогу.
«Не садись в его машину».
Когда они завернули за угол, Кейт увидела приближающихся двух мужчин, которые были ближе всех.
СЕЙЧАС!