Из предложенных Павле вариантов экипировки, прыжковая форма заметных цветов была жестоко отвергнута, особенно темно-синяя. Комбинезоны для своей группы она попросила дать серого цвета и самые выцветшие. После долгой беседы с майором, договорились считать конечной точкой маршрута небольшой десантный аэродром с тактическим полем. До него нужно было на выбор пройти мимо трех промежуточных пунктов. Среди предложенных вариантов были: тренировочный лагерь; стрельбище; склады артиллерийско-технической базы; три перекрестка дорог и две татарских деревушки. Проход группы "летчиков-залетчиков" к аэродрому обозначенный пуском ракет, становился победой группы. Правда для этого им нужно было еще как-то уйти от преследователей и подобраться к этому объекту вплотную, минуя посты и патрули десантников. О настоящей цели рейда майор обещал не оповещать ни самих "охотников", ни тех, кто будет на аэродроме.
— Эй, десантура, ходи сюда! Нам с вами нынче вместе в рейд идти, так что давай знакомиться.
Десантники оказались поголовно сверхсрочниками. Все были только что доставлены с местной десантной "губы", где видимо, замаливали свои недавние грехи. Среди троих "залетчиков" выделялись двое. Здоровенный с угорской внешностью сержант Шурманов, и невысокий с хитрым татарским прищуром младший сержант по фамилии Чириков. Третий десантник, с виду выглядел обычным русским парнем, звали его младший сержант Качалин. Смотрели они на летчиков с легкой иронией. Мол – "Не за свое дело беретесь, крылатые. Тут и без вас балласта хватает". Пока летчики подгоняли амуницию, Павла успела побеседовать с каждым из новых попутчиков по отдельности. Говорила с ними открыто, так, как привыкла разговаривать с рабочими у себя на заводе.
"Хочешь обратно на "губу"? Тогда прямо сейчас откажись от рейда. Если идешь с нами, то командир тут один – это я. За малейшее неповиновение или саботаж буду карать своей рукой. Каково это, попасть мне под руку, сходи, если хочешь, вон у того старлея спроси. Усек? Но если все без дураков сделаем… Если сможем твоих товарищей вокруг пальца обвести, ваш комбат с тебя и парней взыскание снимет. Ну так что, вместе за свободу воюем, или как?".
Отказников не было. Люди оказались шебутные, но совсем неглупые. У каждого из этих ребят, она с пристрастием выпытывала, какие наиболее удачные места для засад им известны. И где на пути к цели "охотники" могли бы ждать "диверсантов", чтобы не плестись за ними по следу. Таких мест оказалось целых четыре. Павла задумалась. Двигаться к цели всей толпой она решила неразумным. Предварительно поделив группу на пары по принципу летчик-десантник, себе она для начала выбрала в пару того самого татарского "младшину" Чирикова. За последующие час с небольшим предрейдовой подготовки, Павла успела на примерах рассказать о большинстве планируемых ею хитростей. Летчики слушали Павлу с подозрением "А не врешь ли ты нам, дружок? Откуда тебе все это знать? Разве, что в Китае своем научиться мог". А вот в уважительных взглядах десантников можно было прочесть, что еще несколько дополнительных очков она этим занятием себе точно заработала. Попутно на всех участников будущего рейда делали накидки из серых рыболовных сетей. Закрепление на них кусков тряпок, и образцов местной растительности заняло еще полчаса перед самым выходом. Наконец время подготовки вышло, пора было выходить на маршрут.
Павла оглядела свое экипированное по-походному воинство. "Мда-а-а. Прямо "крылатые волки" собрались. Ну, "залетчики-то" ладно. Эти вроде на марше не сдохнут, и какими-нибудь глупостями себя не выдадут. А вот Вася, с Левой… Хм. Ладно, поглядим. Сейчас будем учиться следы путать. Не зря же я чемпионский титул спортлагеря по ориентированию три года удерживала. Ну держись, десантура!".
Судя по достаточно подробной километровой военной карте, местность тут оказалась сильно пересеченная. В основном это было холмистое плоскогорье, по-видимому, густо заросшее кустарником. То, что сейчас был май, давало надежду на очаговое изобилие буйной зелени. Несколько небольших лесных массивов, наверняка были уже многократно избеганы местной десантурой вдоль и поперек. А между двух высоких холмов оказался расположен сам тренировочный лагерь десантников. Судя по рассказам "залетчиков", он был явно мал по своим размерам для одновременной подготовки даже одного полка, максимум его хватало на батальон. А ведь десантные бригады, насколько помнила Павла, имели численность от двух до четырех тысяч человек.
