Тоненький мерзкий внутренний голос закономерно ответил: «Ну как-то же они без тебя раньше жили!» И с этим сложно было не согласиться, но. Но сейчас я всерьез опасалась, что Фернан — который наверняка придет в ярость после новости о моем побеге — решит наказать людей, которые должны были следить за порядком. Об этом следовало плотно поразмышлять.
— Леди Кэтрин, что вы тут делаете? — прозвучал за спиной голос Блеза.
Я резко обернулась и чуть пошатнулась, изображая слабость.
— Вы меня напугали, — сухо произнесла я.
— Прошу прощения! — лорд Облез широко улыбнулся. — Как вы себя чувствуете? Такая трагедия произошла, такая трагедия.
Последнее он произнес с совершенно не вяжущейся с ситуацией улыбкой.
— Чувствую себя терпимо, спасибо за вопрос, — все тем же сухим тоном ответила я.
Присутствие Блеза мешало думать. С другой стороны. А что, если попробовать выведать что-то у бывшего первого помощника отца.
— А вы не знаете, из-за чего вообще произошел взрыв?
— Взрыв?.. А-а-а, ну. — Мужчина поморщился. — Лорд Гильберт пока разбирается.
Хорошо он разбирается, уезжая из поместья. Что-то мне подсказывает, что и Блез, и Фернан прекрасно осведомлены о том, что именно случилось. Хм.
Стоит ли мне разбираться с этими тайнами? Без наследников и с отказом от наследства меня, может, и отпустят с горем пополам — точнее, поищут для галочки и оставят в покое. А вот за чужие тайны иногда приходится расплачиваться жизнью. Стоит ли так рисковать?
Или же. Что, если за эти десять дней я не только смогу найти артефакт и сбежать, но и найти на супруга компромат? И уже с этой ценной информацией отправлюсь на ковер к королю. Одно дело, если за помощью приходит сбежавшая от супруга жена — тут и отправить восвояси можно. Другое. Другое — если жена приходит с весомыми уликами против мужа.
Наверняка же что-то есть!
За прошедший год я отмечала уйму деталей, зацепившись за которые можно попробовать что-то отыскать.
— Надеюсь, ему удастся докопаться до истины, — вежливо произнесла я, подходя к двери.
— Позвольте пройти.
Блез даже не дернулся от моей просьбы. Вновь улыбнулся, в этот раз как-то плотоядно, стряхнул невидимые пылинки с камзола и коснулся моей руки.
— Леди Кэтрин, давно хотел сказать, что вы можете на меня рассчитывать, — сально произнес он, заводя кисть выше, к локтю.
И это движение заставило меня дернуться и сделать шаг назад.
— Я всегда знала, что могу рассчитывать на человека, который столько лет работал на моего отца, — не скрывая яда в голосе, произнесла я. — А теперь позвольте пройти.
— Леди Кэтрин, вы меня неверно поняли, — продолжил он. — Я имею в виду, что можете рассчитывать на меня как на мужчину... Вам нужны наследники, и я могу оказать помощь. Думаю, со мной будет куда приятнее, чем с.
— Вы в своем уме?!
От моего тона Блез даже шаг назад сделал. Он судорожно прошелся пятерней по длинным сальным волосам, поправил очки на переносице и только после этого продолжил.
— Мне показалось, что.
— Вам показалось, — я шумно выдохнула.
В груди клокотала ярость. Как он вообще посмел подобное озвучить?! Не играй я роль человека, почти лишенного магии, зарядила бы в этого идиота разрядом молнии. Пока же могла рассчитывать лишь на слова.
«Дорогой Нел!
Свершилось!.. Кажется, я влюбилась.
Знаю, что ты не любишь все эти “розовые сопли ”, но вспомни себя и эту маркизу “как-там-ее ” два года назад. Теперь моя очередь.
Его зовут Стефан Тео Тибо, он учится на третьем курсе, на факультете стихийной артефакторики (солидно, не находишь?). Мы встретились в библиотеке, наши руки соприкоснулись, когда мы тянулись к одной книге, и... Да, да, не фыркай! Все как в тех дамских романах, над которыми мы когда-то смеялись.
Он пригласил меня на свидание.
Завтра будет мое самое первое свидание. Придется прогулять пару по теории огненной магии, но это мелочи.
Если честно, я сильно нервничаю. Совершенно не представляю, как одеться, как себя вести и о чем разговаривать. Не отказалась бы от советов лучшего друга.
Сегодня виделась с Крис, она проездом в столице. Выглядела неважно — совсем ее загоняли? У них с Котом все в порядке? Она не признается, но я чувствую, что-то случилось.
Еще Крис сказала, чтобы я не волновалась из-за свидания со Стефаном. Говорит, что достаточно просто быть собой — и тогда все сложится. А если не сложится, то человек не мой. Так себе совет, не находишь?
П.С. Знаю, что леди так не пристало говорить, но я соскучилась. Когда там уже твои дела закончатся? Куда проще было общаться, когда ты учился в паре телепорталов от меня. Может, твой дорогой дядюшка выделит тебе место где-нибудь в столице?
С теплом,
Кэт ”.
Горько и сладко.
Горько от того, что эта наивная девушка, пребывающая в полной уверенности, что ее жизнь сложится так, как она захочет, осталась далеко позади. А сладко... Сладко от воспоминаний.
