Диана споткнулась вторично – на этот раз о вполне реальный корень, росшего в «аэропорту» дуба. Мать вашу, это ж надо так людям головы дурить! Теперь понятно, почему ни при каких обстоятельствах самолёт не улетел бы без её родителей.
— А Алисины родные? Их же здесь нет? — уточнила девушка.
— Нет, конечно. Они перейдут через питерский портал. Им никто головы морочить не собирается. С нашими это вообще проблематично. Тем более, Алисина мать из сильного рода, а потому и сама крутой маг. Отец, конечно, послабее. Но всё равно в этом нет смысла. А уж каким образом их дочь оказалась на отборе – это им потом пусть Эдвард с Элис сами объясняют. Сейчас Миранские нашу легенду, в любом случае, поддержат.
— Но если Алиса никак не может стать избранницей, — вспомнила Диана, — зачем вашим врагам вообще трогать её родителей? Или их энергетику магов вы тоже скрываете какими-то защитами?
— Нет, — Максимилиан покачал головой. — Если гады раскопали, кто такая Алиса – вернее, кто её мать – это бессмысленно. Но я боюсь, как бы жизнью Алисиных родителей не начали шантажировать Эда – ежели пронюхали об их отношениях.
Диана в очередной раз поразилась, насколько же Макс продумывает и заранее предупреждает любые возможные шаги врагов.
— А остальным, думаешь, опасность не грозит? — спросила она.
— Не знаю. Но, на всякий случай, чуть позже заберут и их. По возможности сегодня же. А кого не успеют – завтра.
Как миновали портал, «туристы», конечно, тоже не заметили. Причём шли, на удивление, не оступаясь, хотя лесная тропинка мало напоминала ровный пол или асфальт – чёрт знает по какому именно иллюзорному покрытию они ступали в данный конкретный момент.
Диана всё думала, что будет, если кто-то из замка, мимо ограды которого они продвигались сейчас, увидит своих родных. Больше всего её, понятное дело, тревожила встреча Карины с Серёгой – особенно, если рядом ещё и нарисуется Кирилл. А в том, что он не пропустит данное событие, не было ни малейших сомнений.
Однако в замке на явление с Земли так и не обратили внимания. Снова работал отвод глаз?
Зато неподалёку от ворот ждал сюрприз, которого Диана никак не предполагала – пяток лимузинов-карет***. До сих пор ей даже в голову не приходило, что такое вообще существует «в природе».
— Вы ж говорили, что машин здесь нет, — припомнила она, глядя на принца с претензией.
Тот опять хитро улыбнулся.
— И сейчас повторю то же самое, — заявил он как ни в чём не бывало.
— А это тогда что?! — девушка возмущённо мотнула головой на транспорт. И оступилась третий раз – вместо автомобилей на дороге уже стояли экипажи, запряжённые лошадьми.
Максимилиан любезно поддержал её под локоть.
— Просто я захотел, чтобы ты увидела то же, что и они, — вкрадчиво произнёс паразит. Диана пихнула его локтём в бок. — А лимузины с корпусами в виде карет пускай считают началом английской экзотики под старину.
— Ну да, пассажирские салоны как раз имитируют кареты, — усмехнулась она. — Видимо, слуховые галлюцинации в виде шума двигателей вместо цокота копыт тоже входят в «ол инклюзив» от вашей замечательной турфирмы?
— Безусловно, — засмеялся брюнет. — Равно как и все звуки аэропорта вплоть до рёва взлетающих и заходящих на посадку лайнеров.
Пронаблюдав, как «туристы» загрузились в экипажи, они вошли в ворота.
«Дом, милый дом», — Диана и сама не понимала, откуда в мозгу вдруг взялась столь странная мысль. Однако она там определённо проскочила.
Впрочем, умиротворение, царившее в замке, ей действительно очень нравилось. Да и жила она здесь уже сколько. Наверно отсюда и такие ассоциации.
По пути им никто не встретился, хотя время близилось к обеду. Но, может, Макс даже ещё и не снял отвод глаз.
На лестнице он кратко поцеловал её и зашагал на третий этаж. А Диана неспешно двинулась к себе. И только тут ей стукнуло в голову, что ведь вчера Максимилиан так и не отдал матери её мобильник. Надо бы забрать. Конечно, не исключено, что он возвратил его ещё утром, но спросить всё равно следует.
Девушка развернулась и вновь двинулась на лестницу.
Однако ещё не успела подняться, как мимо по этажу стремглав пронёсся Эдвард. И влетел он, кажется, порядком раздражённый, прямиком в покои брата.
Что это с ним?
Эльфийский ушки моментом сделали стойку. Диана поспешила на цыпочках подкрасться к двери.
— Ты что творишь?! — услышала она возмущённый голос Эдварда. — Совсем с ума сошёл?!
— Три попытки похищения за один вечер – по-моему, это явный перебор, — невозмутимо ответствовал Максимилиан.
— Макс, не придуривайся! — разозлился Эдвард. — Ты же прекрасно понимаешь, что я вовсе не о твоём решении эвакуировать родственников участниц.
— А о чём? — кажется, в голосе Максимилиана прозвучал вызов.
— О твоей замечательной поездочке. Кинул мне sms’ку и ещё и телефон отключил! — Эдвард явно вскипал всё больше.
— Моя поездка тебя вообще не касается, — отрезал брат.
— Макс, ты издеваешься?! Решил, как отец, забить на инициацию?! — зарычал Эдвард. — Совсем мозги растерял?! Забыл, что у нас уж точно нет такого права?!
