— Хорошо, я постараюсь не ревновать, — через силу пообещала девушка. Факт, что у него, оказывается, стоял и на Лену, конечно, не порадовал. Но ситуация с Танькой определённо утешала. В данном плане. А вот вероятность, что та может стать избранницей попросту ужасала! Ведь это наверняка будет означать, что она окажется и самой сильной магиней. Остаётся только надеяться, что, победив в отборе, от неё змея всё-таки отвяжется. Ну и ещё очень хотелось верить, что если нет – Макс сумеет её защитить. — А кого в роли избранницы желает видеть Эдвард? — полюбопытствовала она. С темы Лены и правда пора слезать. Кстати, вдруг братец тоже ставит на неё? Хотя вряд ли – ни звука же Максу не возражал по поводу его чаяний.
— Сомневается между Анной и Яной.
— Вот как? — удивилась Диана. — И в чём же причина сомнений?
— В том, что с первой, скорее всего, будет легче в одном аспекте, а со второй – в другом.
Потрясающе! Вот вроде бы ответил, но, как всегда, никакой конкретики.
— Ладно, пойду я, пожалуй, — решила она, поднимаясь с кровати. — Девчонки меня, наверное, уже потеряли.
— Иди, — не слишком охотно согласился Максимилиан. — Только никому не рассказывай о попытках похищения и эвакуации родственников. В особенности Карине, — отдельно подчеркнул он. — Все уже в безопасности – совершенно ни к чему их волновать.
— И в первую очередь, Карине не следует знать, что Серёга здесь, — понимающе улыбнулась Диана.
— Это точно, — такая же улыбка посетила и губы брюнета. — Их свидания в план отбора однозначно не вписываются.
Интересно, не вписываются по причине каких-то магических аспектов или из-за Кирилла? Однако спрашивать об этом она не стала. Если уж не сказал напрямую сразу – всё равно лишь нагонит туману вместо ответа.
— Где ты пропадала столько времени? — вопросила Карина, едва Диана появилась на пороге гостиной.
— Эдвард сказал, что вы вернётесь утром, а сейчас уже вечер, — с укором добавила Алиса.
Они и правда беспокоились. Диане стало стыдно, что даже не заглянула к подругам сразу по приезде.
— Вообще я вернулась уже довольно давно, — виновато призналась она. — Только, не дойдя до наших покоев, умудрилась поругаться с Максом. А потом мы мирились...
— Из-за чего поссорились-то? — опешила Карина.
— Хм... я услышала, что он хочет, чтобы избранницей стала Ленка – вот и психанула.
— Ленка? — округлила брюнетка глаза.
— Ну так ничего удивительного, — параллельно с ней выдала Алиса и тут же осеклась. — Ой, девчонки, только не пытайте, почему, — чуть ли не взмолилась она.
Карина резко развернулась к ней:
— То есть ты ответ знаешь?!
— Знаю, — с несчастным видом кинула блондинка. — Но сказать не могу.
— Диан, как думаешь, есть у наших принцев в подземелье дыба? — брюнетка хищно улыбнулась.
— Без понятия. А вот «Железная дева»[1] найдётся наверняка, — хохотнула Диана.
— Ну, этим разве что Таньку пытать, — махнула рукой Карина. — Только она вряд ли знает больше нашего. Ладно, давай рассказывай, как съездили к твоим родителям, — обратилась она к Диане, понимая, что по теме тайн братьев Алиса всё равно не расколется ни за что.
— Леди, через час после завтрака отправляемся в небольшое путешествие, — это было первое, что сказал Эдвард, сев за утренний стол.
Девушки встревоженно заёрзали на стульях. Неожиданное заявление застало врасплох.
— Куда? Зачем? — засыпали братьев вопросами.
— Что ж вы такие любопытные! — рассмеялся Максимилиан. — Вот приедем, и на месте узнаете.
— Я прямо как чувствовала, что не к добру это обучение верховой езде, — проворчала Таня.
— Что именно тебя смущает? — вскинул бровь Макс.
— То, что преступники до сих пор не пойманы, — пояснила хищница.
— Во-первых, порталы круглосуточно охраняются, — сказал Эдвард. — Во-вторых, с нами отправится дюжина оборотней. А если вы боитесь конкретно камнепада, то через горы мы не поедем.
— Всё равно боязно, — поморщилась Таня.
Действительно интересно, куда же это принцы собрались их везти? И ведь не узнать никак – если братья взялись отмалчиваться, информацию из них клещами не вытянешь.
— Если хочешь, можешь остаться, — Максимилиан наградил Таню ироничной улыбкой и не менее ироничным взглядом.
— Нет-нет, — торопливо ответила та. — Я и не думала отказываться.
Диана явственно прочитала в глазах принца: «То-то же!»
Спустя час после утренней трапезы кавалькада выехала за ворота замка.
На этот раз направились на юго-восток, то есть практически в противоположную от королевского замка сторону.
Погода, по счастью, выдалась идеальной для верховой прогулки – ветра не было, а густые кучевые облака спасали от солнца. Впрочем, поскольку в Кармане лето близилось к концу, жар дневного светила и без облаков не так уж допекал, но сегодня он хотя бы не слепил глаза.
А уж когда въехали в лес, настала полная благодать.
