Утробно зарычав, Хорн сузил желтые глаза, но это было единственным проявлением его недовольства. Кивнув, он бросил на скриба предупреждающий взгляд, а затем вывел меня на улицу. По глазам тут же ударил яркий неоновый свет и шум никогда не спящего квартала.
– Отвратительное место, – оглядываясь по сторонам, произнесла я.
– Квартал – единственный фактор, удерживающий низший класс от восстания. Не будет его, и вся эта масса тут же полезет на верхние ярусы городов. Аристократы справятся – техническая мощь и поддержка роботов дают неоспоримую власть, – но какой ценой?
– Понимаю, и все же... это очень мерзко, – вздохнула я. – Интересно, а клубы Квартала сильно отличаются от заведений верхних уровней?
– Ты этого не узнаешь. Тебя не пустят в «Сверхновую» без специального пропуска. А если даже пустят, я не дам зайти. Это место не для девушки, тем более – аристократки.
– Если ты забыл – напомню. Мне уже двадцать пять, и я могу ходить в любое месте, где захочу! Социальный статус мне не помеха! И вообще, с каких пор ты мне что-то запрещаешь?
– С тех пор, как остался единственным здравомыслящим членом семьи, – пробурчал брат.
– Сейчас мне было обидно, – глядя в спину шагающего Хорна, буркнула я. – К тому же, тебя тоже не пустят! Тебе всего двадцать три и до получения чипа совершеннолетия еще два года!
– Эдель, совершеннолетие у измененных наступает в шестнадцать лет, – как бы между прочим напомнил Хорн, заставляя меня нахмуриться. И как я могла забыть об этом?
– В любом случае, я попаду в этот клуб! Хоть через люк, хоть через канализацию!
– Я бы посмотрел на это, – насмешливо произнес брат.
Решив закрыть тему, я принялась рассматривать многочисленные заведения. Интересно, и какое среди них «Сверхновая»? Ответ нашелся достаточно быстро и, честно говоря, немного напугал.
Среди яркого света многочисленных экранов и вывесок это был единственный сгусток тьмы. Огромная иллюзия черной дыры, сосредоточием которой было сердце темноты. Выглядело довольно жутко, особенно когда «дыра» засасывала в свое нутро посетителей.
Вздрогнув от этого вида, я перевела взгляд в сторону и случайно стала свидетелем небольшой ссоры двух амиаров. Человекоподобные существа с излишне удлинёнными туловищами и конечностями громко шипели друг на друга, в то время как другой человекоподобный великан, ничуть не уступающий моему брату в ширине плеч, стоял и хмуро разглядывал спорщиков. Заинтересованная потасовкой двух вполне мирных существ, которые были не склонны к агрессии, я невольно сделала несколько шагов в их сторону.
– Эдель, куда? – рыкнул Хорн, сжимая мою руку.
– Я всего на минуточку. Мне нужно узнать, что именно вызвало столь бурную реакцию у амиаров.
– Эдель!
– Хорн, я – уфолог. Ну не могу я пройти мимо. Всего секундочка! Пожа-а-алуйста!
Кивнув вместо ответа, брат последовал за мной, зорко наблюдая за окружающим миром. Мой же мир сосредоточился на амиарах и их шипящих словах.
– Это была моя женщина! – шипел правый, протягивая длинную худую конечность в попытке ударить соплеменника.
– Она улыбнулась мне! Она хотела послушать меня!
– Нет меня!
– Нет меня!
– Господа, – заговорил третий гуманоид, чей вид я не смогла определить. – Она была готова слушать вас обоих. Лишь бы вы платили за это удовольствие.
– Я был готов заплатить! Но этот…
– Я тоже готов платить! А еще рассказать о теории… – дальше мой переводчик издал писк, явно не имея в базе аналогов сказанных амиаром слов.
– Так почему бы вам не обсудить друг с другом эту теорию? – внес предложение третий, неопознанный, чем вызвал ступор у обоих амиаров.
– А действительно, коллега? – удивленно спросил правый левого. – Не откажитесь пропустить со мной стаканчик чвико?
– С удовольствием, друг мой! – ответил левый и даже сделал несколько шагов по направлению ко входу в здание «Сверхновой», когда внезапно остановился и посмотрел на третьего. – Господин Лайор, надеюсь, эта ссора сможет остаться нашим маленьким секретом? Не безвозмездно, естественно!
– Бесспорно, господин Куахарулатто.
– Благодарим, – скрестив руки, поклонились амиары.
Ответив таким же жестом, господин Лайор дождался, когда амиары войдут внутрь, а затем медленно повернулся в нашу сторону. В этот момент одна из голограмм сверкнула особенно ярко, позволяя рассмотреть мужчину. Он был высоким, на голову выше Хорна, что выдавало его нечеловеческое происхождение. Черные волосы отливали синевой, ловя блики многочисленных экранов, и парой непослушных прядей падая на лоб. Смуглая кожа, резкие черты лица и глаза. Глаза воина Урхуры, в которых плескалось изначальное пламя.
Вздрогнув от увиденного, я сделала шаг назад, наталкиваясь спиной на Хорна. Хотелось убежать, но я поспешно взяла себя в руки, а затем решительно направилась к урху.
– Здравствуйте, господин …
– Раксай арв Лайор, – представился мужчина.
– Господин Лайор, вы, верно, работаете в этом клубе?
