Ведь много лет столько воинов и магов учили меня всему, что могло бы помочь. А помогло то, чему я научилась чуть ли не вопреки своему обучению… Зато теперь Черному континенту ничего не угрожало. Разве что магические Порывы и нестабильность в нашем королевстве никуда не делись, но стоило ли сожалеть? Мы, во многом, стали такими, какие мы есть, именно благодаря неприятностям, что происходили с нашими народами.
Тела умерших во время миссии магов найти не удалось - оставшиеся в живых бежали впопыхах из-за сильнейшего землетрясения. Приходилось ведь еще и нас с Максиром тащить - мы оба были в бессознательном состоянии. Но я всегда буду помнить лица выпитых. Их готовность жертвовать собой. Их мысли и чувства, что они вложили вместе со своими жизнями.
Их пожелание никогда не останавливаться и всегда следовать своим принципам. Всегда идти до конца.
Восстанавливали меня долго, несколько циклов. А потом…
Тени, как я и обещала, были отпущены на свободу. Конечно, они не воспринимали жизнь со мной как тюрьму, но когда закончилась вся эта история, я поняла, что дальше наши пути разойдутся.
Максир, слава богам, остался с магией. Правда, в нем теперь стало гораздо больше Бури, но он оказался только рад, как и его отец. Видящий в нем достойного преемника… Мой брат успел вернуться в Джандар как раз к рождению своего первенца.
А Малхаз…
Громкие визги снова вернули меня в настоящее. Воины Света сидели на ветвях спокойно - так что же напугало делегацию?
Я перевела взгляд на источник и маленькое озеро вокруг и едва сдержалась, чтобы не выругаться…
Ну конечно! И как теперь мне оправдываться перед королем и Шероном?
Ох, я точно пришибу их! И нянек их заодно, которые только с виду грозные воины Бури. А на самом деле позволяют крутить собой как угодно. И вечно упускают близнецов из вида. И теперь эти оболтусы, нацепив на себя окровавленные черепа - в этом году в Храме всех богов абб Картвелл познакомил их, на свою голову, с воинственными культами - гонялись с маленькими ножами и громким улюлюканьем за эртами в мокрых нижних рубашках, тогда как опешившие эры просто не понимали, что делать.
То ли защищать высших дев от пятилетних мальчишек, то ли смеяться.
- Выпорю дикарят, - процедила сквозь зубы и аккуратно скользнула на землю.
Придется вмешаться.
Воины Света побоятся их ловить, чтобы не навредить ненароком, а джандарцы и подавно - в их обществе шепотом передавались истории о кровожадных местных племенах. И присутствующие не могли не подумать, что взрослый могут прийти отомстить за детей.
А узнать королевских внуков в этих измазанных чудовищах никто не смог.
Что же, взрослые придут. Именно что за детьми, а не мстить.
- Тариэл, Серги! - я подошла и сказала без крика, но так… что меня услышали.
Круглые глазенки цвета земли воззрились в испуге - не ожидали увидеть - а потом сыновья переглянулись, вздохнули и, понурившись, вылезли из воды и подошли ко мне.
- Ма-ам… - протянул Тариэл. Он обычно был зачинщиком всех проказ - но он же и винился первым. И готов был отвечать за все. Серги был тише, мягче и… хитрее.
Я сурово сдвинула брови.
- Дома поговорим.
И повернулась к опешившим от подобной ситуацией высшим, делая вид, что ничего особенного не происходит.
- Как вам источник? - спросила с мягкой улыбкой.
- Эм-м… прекрасно, - ответил мне один из джандарцев. - А вы, принцесса…
- Гуляю с детьми. Ну знаете, солнце, свежий воздух, цветочки…
Все, открыв рты, посмотрели на темную лесную чащу.
- Ага… - глубокомысленно заключила одна из эрт.
Вежливо кивнув, я шикнула на близнецов, а потом еще и неласково подтолкнула их в сторону деревьев. И первая взлетела по стволу, как только нас скрыли листья.
- Остаетесь с делегацией, - приказала воинам, и те кивнули, не выдавая свое присутствие.
Я же, подгоняя детей и постоянно проверяя и критикуя их способности перебираться с ветки на ветку, - ха, они не только критики заслужили - отправилась в небольшой дом на краю леса, где мы жили, когда хотели провести время вдали от довольно шумного дворца.
Где-то в середине пути навстречу вышли спешащие воины Бури. Я строго на них посмотрела, а те лишь виновато пожали плечами. Похоже, придется ставить в охрану не только Бурю, но и Свет - с новыми навыками от Второго Тариэла и Серги только запирать останется, раз не могут удержать.
Но, несмотря на то, что по приходу я их отчитала и усадила за «скучные занятия» с книгами и наставником - гулять им теперь было запрещено до конца цикла - своими детьми я гордилась. И была счастлива, что их сила оказалась далеко не такой маленькой, хоть я была почти выпита до дна.
Надеюсь, и у нового малыша не будет проблем с магией…
Я погладила чуть выпуклый живот и улыбнулась.
К ночи дом опустел от слуг и наставников. Дети, умытые и накормленные, были уложены спать. А я вышла и уселась в широкое механическое кресло, которое изображало качели за счет хитроумного механизма.
