Не жилетом, модно сшитым,не пробором тщательным, –был он самым знаменитымрусским писателем.Он толкался в гуще люда,битого да мятого,видел, где темно и худо, –все на ус наматывал.Вот он нынче на базаре,где ряды торговые.В шашки режутся в азартерядчики толковые.Дуя в блюдце с чаем чинно,сахарок прикусывая,шапку двигает купчина –бородища русая.Ветер был в тот день порывист,пух вздувал на курице,пыль столбом – чуть глаз не выест,круговерть на улице.Преотличнейшую шляпус лентою атласноюветер, уцепивши в лапу,сунул в лужу грязную.Превосходнейшую шляпу,белую, пуховую,так сподобило заляпать –хоть меняй на новую!Вот выходит он из лавкив новой шляпе выбранной,эту бросил на прилавке,грязь и ветер выбранив…Все соседи набегалив лавку ту, завидуя,толковали, примерялишляпу знаменитую.Все сидельцы собралися,шляпу с чувством трогали,умиленнейшие лица –говорят о Гоголе:«В любом городе-посадеизо всех отличь его, –завлекательный писатель –вывел городничего.Всем нам шляпа тесновата:не в котел головушка,а ума-то в ней – палата!Мал, да смел соловушка!»<p>Конец</p>Худой, изможденный, в халате,идет он, осилив тревогу,по горниц пустой анфиладе:«Свети, казачонок, дорогу!»Ну вот он перед камином,ни сердца родного, ни друга,заклятый зловещим аминем,толпой изуверов запуган.В глазах еще искры рябили,на сердце темно и угарно:«Не гарно мы, хлопче, зробыли,не добре, не гарно!»…А может, не так это было,и не был пленен его разум, –и ревность славянофиласнабдила нас этим рассказом?И, может, рассказ этот ложен –рожденная смертью химера, –а был его труд уничтоженхолодной рукой изувера?..Какие там были событья!Какие безмерные дали!..Каких горизонтов открытьячитателя там ожидали!Там новый герой намечался(спиной холодок пробегает),для тройки там путь расстилался,и вот это все – пропадает!…Роскошно раскинулись степи,шумит молодая природа.«Мой труд не рассыпался в пепел,мой голос дошел до народа!Затем я оставил Полтаву,свой Нежин покинул, уехав,что верил в бессмертия славу,что слышал грядущего эхо!»Умолкнут все звуки былого,промчатся все призраки мимо,лишь вечно горящее словонавеки неиспепелимо!
