– Что ж, – ответила Слоан. – Спасибо тебе.
– Так, я думаю, мне следует тебя отвести обратно в твою комнату, – сказал он. – Или Аелия оторвет мне голову.
– Она, кажется, немного сердится на тебя.
– Она злится на меня, что вместо одного человека я притащил троих, – ответил Нерон. – Хотя я действовал не один.
– Какой сифон открывает дверь в другое измерение? – спросила Слоан.
– Угадай.
– Сифон для задницы, – не думая ни секунды, выпалила она.
Нерон фыркнул.
– Нет, – сказал он. – На самом деле, это не имеет отношения к человеческому телу. Для этого необходимы несколько человек, которые должны стоять вокруг мощного сифона, встроенного в пол, так называемый «сифон фортис». Всего их несколько, они находятся в городах Небесного Покрова, но самый большой – тут, у нас, в Зале Призыва, еще один – в Лос-Анджелесе, другой – в штате Мэн.
–
Нерон улыбнулся.
– Наш самый престижный университет магии находится в штате Мэн, прямо на побережье. Там очень красиво. Хотя и дорого, – он посмотрел на свое запястье, которое было без сифона, чтобы узнать время.
– Пошли отсюда. Я думаю, тебе хочется принять душ и переодеться. И, может быть, позавтракать.
Они вместе дошли до лифта, поднялись и вернулись в коридор с комнатами для Избранных. Мэтт и Эстер только очнулись ото сна.
ЧИКАГО, 11 АВГУСТА: После того, как месяц назад в прессу просочилось известие о том, что пророчество о конце света является точным и неизбежным, всю страну охватил страх и хаос. Но среди этой тьмы блеснул луч надежды: гибель мира сможет остановить некий «Избранный». Анонимный источник из Совета Кордуса, правительственного отдела, специализирующегося на магии, сообщает, что Совет сделает все возможное, чтобы в ближайшие дни найти этого человека.
«В пророчестве содержится достаточно четкий список критериев, которым должен соответствовать этот человек, – говорит источник. – Отбор будет происходить из тех детей, которые уже проявили свои высокие магические способности».
Мнения религиозных групп по всей стране по отношению к пророчеству о конце света разделились. Некоторые осуждают его как ложное учение, называют пророчество «ересью», другие же считают его посланием от Бога. Люди, проживающие в городах Небесного Покрова, в которых запрещено использование магии, начали протестовать против того, что правительство запрашивает данные об их детях, ссылаясь на закон о неприкосновенности частной жизни и принцип отделения церкви от государства.
Совет Кордуса отказался комментировать эту историю и не сделал ни одного официального заявления о пророчестве и об Избранном. Однако ранее они признавали существование уникальных магических способностей (т. е. без использования сифона), таких как телекинез, создание порталов на короткие расстояния, чтение мыслей и дар предсказания.
