— Я использую улучшенную версию завесы, Алекс. Никто не сможет к ним прикоснуться. И, несмотря на то, что вы забрали одного из моих союзников, — вперил он насмешливый взгляд в Альберта, — я не предпринял попыток отомстить, разве нет?
— Ублюдок! — яростно прорычал мальчишка.
— Прикуси язык, Зепар! — остервенело зашипела незнакомка.
— Успокойся, Альбина.
Ее порыв приблизиться Астарот остановил жестом руки.
В то время как я продолжала стоять, оцепенев на месте. Ладони вспотели, тело бросало то в жар, то в холод. Мне казалось, стук бешено бьющегося сердца, должны были услышать все присутствующие.
Почему тот, кто всякий раз является в моих снах, здесь?
В последнюю нашу встречу он был при смерти. Жизнь в его глазах стремительно угасала. Он ведь ушел, разве нет? Тогда почему сейчас он стоит передо мной? Я сплю?
Оставшиеся от ногтей кровавые следы на ладонях эту догадку опровергли.
Хочу спросить его! Хочу позвать по имени!
И прежде чем мысли решились на это, тело опередило разум:
— Сол! — выкрикнула я, сделав несколько шагов в сторону Астарота. — Это же ты, верно? — голос против воли продолжал срываться.
Я чувствовала всеобщее замешательство, видела изумленные лица Алекса, Альберта, Сола и его спутников. Когда глаза Астарота, наконец, встретились с моими, ведь до этого он не смотрел мне в лицо, я увидела, пусть лишь на мгновение, но увидела! Тоску в его взгляде, раскаяние, удивление, смешанное с облегчением.
— Не понимаю… почему ты здесь?! — отчаянные нотки в голосе скрыть даже не пыталась. — Ответь мне, Сол!
— Ты ее знаешь? — подняла брови блондинка, окинув меня брезгливым взглядом.
— София, что ты делаешь? — жестко произнес Алекс, ухватив меня за руку, и одернул назад.
Глаза защипали слезы, прокладывая влажные дорожки по щекам. Короткий шаг в мою сторону, вернее, он сделал шаг, но словно врезался в невидимую преграду, которая мешала ему решиться подойти. Привычная грусть, которую я увидела во взгляде, больно резанула по сердцу. В горле встал ком, в груди невыносимо щемило.
В мыслях царила полная неразбериха. Я словно затерялась в этих невообразимых чувствах, не понимала, как отличить свои от чужих, или, быть может, прошлое от настоящего?
Как отличить прошлое, которое явилось в мое настоящее?
— Сол, это же ты, верно?! — повысила голос, снова намереваясь приблизиться.
Резкий рывок, и я оказалась прижата к груди Алекса. Боковым зрением заметила, как напряглось тело Астарота, а грусть в глазах сменилась дикой яростью.
— Ты говорил… мы снова встретимся, — всхлипнула я, уткнувшись в грудь Алекса. — Но ты не пришел…
Присутствующие по-прежнему находились в ступоре. Они не понимали того, что сейчас происходило.
Но я наконец-то поняла. Те чувства, которые казались чужими, на самом деле были всецело мои. Они принадлежали другой мне, той, что жила когда-то очень давно.
— Астарот, кто она такая? — перевела на него Альбина ледяной взгляд.
Вырвавшись из объятий Алекса, я стала стремительно приближаться к Солу. Но его последующие слова послужили невидимой преградой. Слова, которые отозвались болезненной пощечиной:
— Прости, малышка, но я тебя не знаю, — произнес он с насмешкой в голосе.
— Не… знаешь? — собственный голос узнала с трудом.
— Понятия не имею, что вы за игру затеяли, — начал красноглазый, — но мы сюда пришли по делу.
Потеряв ко мне всякий интерес, Астарот перевел взгляд на Алекса.
— Марина забыла кое-что передать, — усмехнулся он. — Как видишь, проводница не всегда выполняет свою работу на совесть. Приходится самому забирать то, что принадлежит мне по праву.
— Она была убита! — выплюнул Альберт. — Просила извиниться за предоставленные неудобства!
Мое тело плохо слушалось, ноги будто вросли в пол. Чувство опустошенности высушило слезы. Мысли хаотично перебирали ответы в надежде, что найдется хоть один, тот, который поможет понять, почему он так поступает.
Быть не может, но неужели я ошиблась?
— А ты, я погляжу, совсем страх потерял, да, Астарот? — спокойно отреагировал Алекс.
— Нам нужен артефакт, — ленивым баритоном протянул шатен.
— Тебе, Ориас, память отшибло, или думаешь, мы артефакты без сосуда как талисманы носим? — издевательски выгнул бровь Альберт. — Хочешь артефакт, рискни напасть на орден.
— Я слышал, у Марины была соседка, — то, каким тоном Астарот это произнес, заставило меня поежиться. — Предполагаю, девушка приняла артефакт за побрякушку и оставила себе. Сейчас мои тени рыскают в поисках Софии Лувил и очень скоро ее найдут.
В голосе Астарота слышалась неприкрытая угроза. Он ищет меня. Нет. Он ищет девушку, у которой предположительно находится артефакт.
Но почему же он не помнит? Я ведь не сошла с ума? Он выглядит в точности как Сол.
— Я знаю, ты узнал меня. Узнал во мне Мак, — уверенно произнесла, без страха заглянув ему в глаза.
Все взгляды снова обратились ко мне. Я не знаю причины, по которой он продолжает отпираться, но ему меня не обмануть. Не удавалось тогда, не удастся и сейчас.
— Как для охотницы она чересчур со странностями, — раздраженно фыркнула Альбина.
Теперь голос этой девицы казался еще более мерзким.
