Избранные произведения. III том полностью

ТРИ МЕСЯЦА — дальние родственники (троюродные и четвероюродные братья и сестры и та далее)

ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ — просто родственники (дяди и тети, кузены, и т. п.)

ОДИН ГОД — родственники со стороны мужа, жены, близкие друзья

ДВА ГОДА — очень близкие родственники (непосредственно семья)

ТРИ ГОДА — домашние питомцы (я смотрю, бабуля добавила от себя — «за исключением золотых рыбок»)

Нынче, похоже, никто этим не заморачивается, но она записала правила, одежду какого цвета может носить вдова. Это дает некую пищу для размышлений:

Первые полгода после смерти мужа — только черное

Следующие три месяца — можно сочетать с темно-серым цветом

От девяти месяцев до конца года — серый полностью заменяет черный

Первые полгода второго года — можно сочетать с фиолетовым

Вторые полгода второго года — можно добавить бледно-лиловый цвет

Три года — разрешается носить белый цвет с черной отделкой

Я не стала вдаваться в подробности относительно крепа и шелка, но и так ясно, что ношение траура было нелегким делом. И прямо нигде не сказано, когда можно снять черное или опять выйти замуж, но мне кажется, что три года это слишком долго. Если бы я ждала каждый раз по три года, то ничего путного не получилось бы. И ещё я считаю, что вполне достаточно черного нижнего белья (если оно действительно черное, в конце концов, есть же и нравственные границы).

Мужья, с другой стороны, носят траур всего лишь несколько месяцев. Я нахожу это весьма показательным.

На первый взгляд здесь нет ничего сложного, потому что мы, в основном, общаемся с теми, кто ещё не упокоился в мире. Поэтому-то их и называют «живыми».

Но я имею в виду тех, кто и должен бы уже упокоиться, да все никак. К таковым относятся:

Вампиры: вот кто доставляет больше всего хлопот. И проблем от них нынче стало ещё больше, потому что они так и норовят вылезти из своих гробов, да и вцепиться в глотку. Судя по всему, книг по этикету для таких трапез не предусмотрено. Тем не менее, я дам вам несколько полезных советов:

Ни при каких обстоятельствах, невзирая ни на какую погоду, не приближайтесь к замку, где живут вампиры. Если же вы всё-таки приблизились, не стучитесь в огромную, зловещую дверь. Если же вы всё-таки постучали, не принимайте приглашения войти от странного мужчины в черном. Если же вы всё-таки вошли, не проходите в спальню для гостей. Если же вы всё-таки прошли в спальню, то чем бы вы там не занимались — не засыпайте с открытым окном. Если же вы всё-таки заснули, не прибегайте ко мне жаловаться.

Оборотни: мне тут говорят, что оборотни, мол, вовсе не неупокоенные. Что же, попробуйте убить оборотня не с помощью серебра или огня, и завтра утром он появится перед вами, как ни в чем ни бывало. Такого лучше, чем «неупокоенный», и не назовешь. Разве что — «навязчивый».

С чистокровными оборотнями обычно все в порядке. Когда они принимают человеческую форму, то и ведут себя как люди. А когда волчью — как волки. Если бы не их манера порыкивать, будучи в плохом настроении, или метить на деревья, никогда и не догадаешься, что перед тобой оборотень. Ну… бывает, что они норовят вас… обнюхать, но у каждого свои недостатки.

Если вас пригласили на обед, будьте готовы к тому, что подадут много мяса. Могут подать ещё собачьи печеньки. Многие оборотни любят шоколад, так что маленький подарок будет всегда кстати. Настройтесь на длительную прогулку перед обедом.

Зомби: вот эти точно умерли, но не упокоились. И кто бы что бы там не говорил, никто просто так зомби не станет, разве что у него не будет веской причины для этого, например, закончить очень важное дело. Правила поведения с зомби таковы: раз они люди, то то и вести себя с ними нужно как с людьми. Очень неприличным будет отпускать язвительные замечания, вроде «Вам что, делать больше нечего? Почему бы не пойти и не полежать?». И совершенно недопустимо говорить — «Иди-ка и разложись». Зомби с удовольствием принимают в подарок духи, одеколоны и прочие пахучие штучки и, уж поверьте, вы сами пожелаете их им подарить.

Я на своем опыте убедилась, что люди начинают вести себя очень неестественно в присутствии особей королевской крови. Никакой надобности в этом нет. Просто не надо забывать, что короли тоже люди; что они тоже ходят в туалет. Разумеется, не тогда, когда он занят вами. Конечно, среди монархов все ещё встречаются и такие, кто запросто отправит вас на плаху, только попадись вы им на глаза. Но в большинстве своем, им просто хочется, чтобы день поскорее закончился. Таких, как вы, они уже предостаточно навидались, и рука у них прямо отваливается от приветствий, и что если вы сморозите какую-нибудь глупость, то ничего, кроме слабой, натянутой улыбки, которая будет преследовать вас всю оставшуюся жизнь, вам не грозит.