— Относительно благополучно, как мне кажется, — сказала Кансин. — По крайней мере в районном совете не было драк. Констеблям пришлось прекратить несколько не в меру горячих диспутов относительно резиденции, но ничего сверхъестественного не происходило.
— Не догадываетесь, кто избран представителем района? — спросил Эдеард.
— Нет. Тебе придется подождать подсчета, как и всем остальным.
— И как выдерживают такое сами кандидаты?
Максен беспечно усмехнулся.
— Помоги нам, Заступница, что же с тобой будет, когда ты выставишь свою кандидатуру на пост мэра?
— Не выставлю. Нет, после того как я узнал, что это такое, я не пойду на выборы.
— Ха!
Максен сделал большой глоток вина.
— Как я слышала, наш старый приятель Черикс снова всплыл на поверхность, — заметила Кансин.
— Да, — подтвердил Эдеард, разглядывая вино в своем бокале. — Без него жизнь была бы не столь интересной.
— Тебе надо сдерживать свои сентиментальные порывы, — сказала она. — Иначе кто-то ими воспользуется.
— Кто? — возмущенно спросил Максен. — Воскрешать банды уже некому. Овейн наверняка проиграет. Благородные семейства примут Эдеарда и будут приспосабливаться, как делали это всегда. Для них изменения окажутся минимальными, а для обычных людей жизнь станет лучше. И, что приятнее всего, Байз постепенно лишится своего влияния, как и его так называемые друзья. Аргиан говорил мне, что прежние союзники начали от него уставать. Эти выборы станут концом для них всех.
— Молю Заступницу, чтобы так оно и было, — пробормотал Эдеард. — А Байз сумел что-нибудь спасти?
— Никто не знает, — грустно ответил Максен. — Клерки уже две недели подсчитывают финансы семьи Дироал и говорят, что им потребуется не меньше года, чтобы отследить каждый фартинг. Я подозреваю, что большую часть средств так и не найдут. Байз и его предки отлично умели скрывать свои богатства. И, как водится у благородных семейств, отлично знают, как избежать высоких налогов. Это одна из основ их нынешнего благосостояния.
— Он найдет средства, чтобы до конца жизни не отказывать себе ни в роскошной одежде, ни в дорогих винах, — добавила Кансин. — По правде говоря, неплохо было бы довести это до сведения его друзей. Я думаю, Гилморны не проявляли бы такой щедрости, если бы знали, что у Байза имеются и земли, и припрятанные денежки. — Она ехидно усмехнулась. — Хочешь, я расскажу об этом Ранали?
Эдеард притронулся своим бокалом к ее бокалу.
— Я об этом подумаю.
— Мы невероятно богаты и без полной инвентаризации, — сказал Максен. — В выигрыше оказались и все заведения, пострадавшие от беспорядков. Клерки до сих пор выплачивают компенсации пропорционально потерям. Я слышал, что люди намеренно громили свои дома и заявляли, что понесли убытки во время беспорядков, чтобы получить новую одежду и мебель. В район поступает масса денег, и это меняет экономику. Сторонники Байза пытались обвинить тебя в том, что ты подкупаешь избирателей.
— О такой возможности я не подумал, — признал Эдеард. — Как не думал и о том, что все деньги Байза достанутся Сампалоку. Впрочем, я подозреваю, эти деньги в основном выжимали из здешних жителей на протяжении нескольких поколений, так что будет справедливо оставить их здесь.
— Только не для тех, кто не получает компенсаций, — со вздохом заметила Кансин.
— Еще один благородный жест будет явно лишним, — предостерег Максен.
— Я и не подозревал, что половина состояния семьи Дироал окажется такой большой. Может, из остальных денег надо сформировать какой-то фонд для поддержки Сампалока, — предложил Эдеард.
— Но тогда ты нарушишь данное слово.
— Да, но я не собирался… А, пропади оно все пропадом. Это может подождать до окончания выборов. А потом проблему придется решать все равно вам.
— За что тебе огромное спасибо, — насмешливо произнес Максен.
Эдеард вызвал пелену уединения и понизил голос:
— А как вы вообще справляетесь?
— А вот так, — сказала Кансин. — Справляемся. И у нас, слава Заступнице, нет другого выхода. Чуть ли не все служащие Байза настаивают на том, чтобы продолжать работу, когда особняк будет достроен. А мне не хотелось бы общаться с людьми, посвятившими свою жизнь семейству Дироал. А как еще не допустить, чтобы все осталось по-прежнему? И на районном совете нам приходится быстро принимать жизненно важные решения, часто даже не представляя, что происходило перед этим. Ну, пока мы не слишком навредили местным жителям.
— Похоже, что вы контролируете ситуацию и подаете хороший пример. Большего я от вас требовать не могу. А как ваше назначение приняли в Высшем Совете?
— Овейн приветствовал нас с таким видом, словно мы работали лет пятьсот, — сказала она. — А остальные просто последовали его примеру. Хотя после беспорядков прошло только три заседания. Посмотрим, как пойдут дела после выборов.
— Зато как приятно было встретиться лицом к лицу с моим сводным братцем, — с отсутствующим видом произнес Максен. — Я прошел мимо него в своем парадном одеянии, я теперь так же богат, как он, и я вхожу в состав Высшего Совета, а он — нет.
—
— Да, дорогая.
