- Нам нужно уходить, - выдохнул он, проведя рукой по моей рассеченной голове.
Он поднес к лицу пальцы, выпачканные в моей крови, и с силой сжал их в кулак. Его лицо стало еще бледнее, скулы заходили желваками, но он ничего не сказал, а лишь продолжил развязывать мои руки и ноги.
- Как ты узнал, что я здесь?
- Селеста, давай обсудим все позже. Нам нужно идти.
Он ловкими движениями развязывает веревки на моих конечностях, пока я быстро оглядываюсь. Я действительно нахожусь в старом, заброшенном просторном здании. Свет едва проникает сюда из-за заколоченных окон, но дверь наружу широко распахнута - я вижу несколько Надсмотрщиков, которые склонились над телами двух мужчин.
- Ты убил их? - срывающимся голосом шепчу я.
Габриэль и бровью не поводит, отбрасывая стул в сторону.
- Габриэль, если кто-то узнает...а все точно узнают, что ты опять убил кого-то без суда...я даже не знаю, что будет дальше. Господи, это все из-за меня.
Он резко повернулся и вплотную приблизил мое лицо к своему.
- В этом нет твоей вины, - настойчиво проговорил он. - Слышишь? Ни на йоту.
Габриэль подхватывает меня на руки, и я даже не пытаюсь сопротивляться. Голова гудит все сильнее, но я заставляю себя оставаться в сознании. Уткнувшись в его плечо, я наблюдаю за тем, как он спешно уносит меня все дальше от места моего заточения. Тела у входа исчезли - видимо, обо всем позаботились Надсмотрщики. Один из них пытается забрать меня у принца, но Габриэль еще крепче прижимает меня к себе.
Я хочу задать ему тысячу вопросов, но мои глаза закрываются раньше, чем он успевает посадить меня в обычную, ничем не выделяющуюся повозку. Перед тем, как забыться, мне мерещится, будто я заметила какую-то знакомую фигуру в противоположной стороне улицы, но уже через секунду это кажется лишь сном.
- Кто они такие? Объясни мне все!
Спустя день я сидела в своей выделенной комнате, где обо мне заботились две самые преданные служанки Габриэля. Об инциденте было известно только нескольким Надсмотрщикам и двум девушкам, но это было лишь делом времени.
Я чувствовала себя уже гораздо лучше - головная боль не прошла, но уменьшилась, к тому же, меня каждый день щедро обмазывали различными лекарственными кремами для скорейшего заживления ран.
Единственное, что осталось неразрешенным - мой разговор с Габриэлем.
Принц сидит напротив моей кровати на небольшом стуле, потирая рукой подбородок, заросший щетиной. С момента вчерашнего дня он как будто повзрослел лет на пять - выражение его глаз стало более острым, движения - резкими. И что-то мне подсказывало, что дело здесь не только в моем похищении.
- Экстремисты, - пробормотал он, - судя по всему, последователи тех, кто напал на Эсмеральду.
- Неправда, - покачала головой я, - они сказали, что им заплатили. А когда я сказала про Слепую войну, они лишь рассмеялись.
- Селеста, они могут и не знать, кто их нанял. Но кто еще, по-твоему, станет нападать на принцессу из других земель?
Я молча вперила в него взгляд, а он, не выдержав, спрятал лицо в ладонях. Читать Габриэля с каждым днем становилось все проще и проще.
- Ты либо вдруг превратился в труса, либо не хочешь мне говорить.
- Возможно, тебе сложно смириться с правдой, - вздохнул он.
- Что-то же происходит, правда? Что-то большее, чем простая месть. Что это, Габриэль? Восстания? Протесты? Господи, просто скажи мне. Образование тайных организаций?
Габриэль откинулся на спинку стула и потер переносицу.
- Тайные организации существовали всегда. Я понятия не имею, кто напал на тебя, Селеста - и это пугает меня больше всего.
Я вздохнула, прислонившись к спинке кровати.
- Но как ты нашел меня?
- Уличная торговка видела, как тебя схватили, и сообщила одному из Надсмотрщиков. Весть дошла до меня, и я послал своих лучших людей с охотничьими собаками на твои поиски.
Что-то во всей этой истории все равно меня волновало, но я не могла сейчас найти слов, чтобы объяснить свою тревогу, поэтому просто вздохнула.
- В Стейси сейчас столько проблем...- пробормотала я. - Это становится опасным.
- Я не должен был приглашать тебя приехать, - твердым голосом проговорил он. - Это все моя вина. После того, что случилось с Эсмеральдой, звать тебя сейчас и позволять гулять одной, было верхом безрассудства.
- Габриэль, я сама...
- Тебе нужно уехать.
Мне показалось, что я ослышалась. Я смотрела на него с опешившим видом, а он сидел, уперев локти в колени, и избегал моего взгляда.
- Как только ты поправишься, я позабочусь о том, чтобы тебя быстро и безопасно переправили в Лакнес.
Он снова сжал пальцами переносицу.
Видеть это уже становилось невыносимым.
- Посмотри на меня.
Он не сдвинулся с места.
- Пожалуйста, посмотри на меня.
Наконец, Габриэль поднимает голову и смотрит прямо мне в глаза. Его изнеможенный вид приводит меня в ужас.
- В этом нет твоей вины, слышишь?
- Не надо пытаться заставить меня почувствовать себя лучше, - рычит он.
