«Я не могу не помочь».Старл чувствовал на себе взгляды детей, стариков, простых крестьян, полные мольбы и надежды. Он вздохнул.– Остаться у вас мы не сможем… – он сделал паузу, собравшись с мыслями. На лицо городского головы начал ложиться отпечаток ужаса. – Где погост?
Староста вздрогнул от этого вопроса.– Вы же не собираетесь идти туда?
– Именно так я и собираюсь поступить, – ответил Старл.
Глаза Холтая расширились, и он побледнел.– Вы, правда, пойдете туда, чтобы помочь нам?
Юноша в ответ лишь медленно кивнул.– Как нам можно к нему добраться?
– Отсюда на юг несколько миль, – выдавил староста.
Старл еще раз кивнул и, хлопнув старика по плечу, обернулся к Бруно и Пуку.
– Идемте, ребята.
<p>ГЛАВА 8</p>***Наконец на небе появились звезды, составив компанию одинокой луне. Лес дышал ночной прохладной и бодрил путников свежестью. Маленькими бусинками-кристалами отражался бурный водный поток текущего в лесной чаще ручейка. Загадочно шелестели в свете луны могучие деревья, словно перешептываясь между собой на непонятном слуху языке. Казалось лес жил обычной жизнью, если не одно но. Не было слышно шороха ночных зверьков, не ухал в ночи филин, не пищала мышь. Звери и птицы будто бы покинули эти места, оставив участок леса бесхозным. А еще обволакивало какой-то странной, давящей атмосферой. Старл чувствовал это на себе. По коже бегали мурашки. Теперь он примерно знал, что ждало их впереди, с какими тварями придется сразиться, но от этого чувство отвращения, липкий мерзкий комок в горле не собирался никуда уходить. Неприятное ощущение. Будто полный рот соплей при простуде. Правильно ли он поступил, что согласился, да еще и повел за собой Пука и Бруно? Расчет говорил «нет», но сердце «да». Он понимал, что если не они, то сегодня в деревне мог погибнуть еще кто-то. И этим кем-то мог оказаться ребенок.«Обратного пути нет» – подумал Старл – «И не должно быть».Мучило другое – сколько этих тварей там? Что если они нападут разом? От такой мысли бросало в дрожь. Не хотелось даже думать что будет в таком случае. Но у него был козырь. Скорость. То чего не было у мертвяков. Твари были медлительны и вполне по силам юноши, если грамотно все обдумать вести бой сразу с несколькими ожившими мертвецами. Тактика, холодный расчет, молниеносные решения, то чему учил мастер Евлампий и то что есть у него, но нет у других.– Как тебе было с мертвяками драться? – спросил Старл у шедшего рядом Пука.
Орк задумчиво почесал макушку.– Дык страшновато. А так биться, как биться, ниче особого, – ответил он. Пук задумался и добавил, – Правильно дык все. Нечего это нечести всякой гулять. Мертвяк дык на то и мертвяк, чтобы в земле лежать, в могиле покоиться.
– Вот и положим их обратно, – сказал Старл.
– Дык, почем есть, положим, – согласился Пук. – Дык и одежда тебе новая не помешать. Староста Холтай правильно говорить в такой в город не пустить. Если как у Пука кафтан пустить, а тебя не пустить без кафтана.
– Надеюсь староста сдержит слово, если у нас получится успокоить погост, – Старл всмотрелся в лес. – Стой, кажется, там что-то есть.
