– Забрать способность? – Кэндис поднимает палец. – Не знаю. Это же биомаркер. Вряд ли они смогут удалить его из нашего тела.
Бен берёт кий из рук Кита и сильно сгибает его.
– Нет, сомневаюсь. В смысле всё возможно. Когда-нибудь такое может случиться, технологии же не стоят на месте. Но мне кажется, что сейчас такое провести не получится.
– Но это же ужасно, – говорит Одри. – Ужасно.
– Да, сейчас, когда я думаю об этом, то страшно представить, – признаёт Даррен.
Я не согласна. Ни у кого из них нет такого недуга, как у меня. Ни в ком из них не скрывается злобная сущность под покровом их способности. Если бы биомаркер можно было удалить, то я бы я могла вернуться домой.
Боль пронзает меня. Домой. Я скучаю по родителям. Сердце сжимается при мысли о них. Они, наверное, считают, что я погибла. Не представляю, что им пришлось пережить за последние два с половиной месяца. Больно от одной мысли об этом.
– Ребята, да не существует никакого секретного оружия столетней давности, – вздыхает Кит. – Это просто сплетни.
– Даже если ты и прав, – возражает Бен, – всё равно забавно поболтать об этом.
– Забавно? – Одри поражена. – Ничего забавного. Про это даже говорить страшно. Не знаю, как бы я жила без своей способности. Она делает меня тем, кто я есть, – она резко вдохнула. – Давайте поговорим о чём-нибудь другом. Не хочу больше слышать об этом.
– Отличная мысль, – соглашается Кит. – Бен, Даррен, ваша очередь.
– Точно, – говорит Даррен, отбирая кий у Бена. – А после этого режемся в карты?
Все радостно одобрили эту идею. Даже я согласилась с бо́льшим воодушевлением, чем обычно, хотя сейчас моему сознанию совсем не до глупостей вроде игры.
Секретное оружие. Вот блестящая возможность. Решусь ли я? А вдруг это не выдумка и эти слухи правдивы? Что, если существует прибор, который может удалить способность человека?
До этого момента я практически смирилась с тем, что единственное, что мне остаётся, это научиться управлять своей силой. Но вдруг я могу избавиться от неё?
Я отчётливо представила себя обычной и нормальной, вернувшейся к родителям, вернувшейся в школу, влившейся в привычную жизнь: способности больше нет, чувство самоуничижения осталось в прошлом, и я забыла про эмоции.
Моё сердце ёкает при мысли о возвращении домой. Сама мысль приводит меня в трепет, но эти чудесные картины разбиваются, когда холодная реальность вступает в свои права. Они собирались прикончить меня в центре тестирования, ведь так?
В эту ночь я никак не могу заснуть. Видения о зелёных иглах и вооружённых людях, о том, как меня берут в плен, секретное оружие – всё это лишает меня сна.
Всю следующую неделю меня преследуют навязчивые мысли. Хотя я больше не пленница в этом подземном мире, я по-прежнему не свободна. Я не могу уйти. Стоит ли продолжать расследование? Рискну ли я осуществить свои мечты? Многое во мне протестует. Это место стало неким подобием дома. Тут комфортно, и надо признать, что эти люди заботятся обо мне – вот это мне по-прежнему не понятно.
Но что-то в моём сознании настойчиво требует узнать правду, выяснить всё до конца. Если секретное оружие лишь миф, я смирюсь со своей участью и буду стараться нести эту долю с достоинством. Но если это правда, если оно существует, я ни за что не прощу себе. А если я причиню боль кому-то ещё? Если монстр, сидящий внутри меня, вернётся?
Рассуждения Даррена кажутся мне разумными. Если бойня действительно случилась, как могло правительство ловить и убивать людей со вторым типом способностей без какого-либо преимущества?
Пока мы играли в головорезов, мне в голову пришла жуткая мысль. Теперь, когда у меня есть базовое понимание моей силы, никто не сможет остановить меня. Я могу полностью управлять человеком. Если бы мне очень захотелось сбежать от этих людей, я бы справилась.
Но страх заставил эту мысль отогнать. Я не знаю, где я и на что способна. Я не хочу причинять им вред, и я по-прежнему не знаю, кто говорит правду.
Если рассказ о секретном оружии правда, тогда я должна остаться, чтобы выяснить, что известно этим людям. Сколько существует теорий? Может ли оружие отыскивать людей со способностями? Может ли оно убрать мою силу? Возможна ли такая штука вообще?
Я понимаю, что Киту и остальным не известно, существует ли орудие на самом деле – но совет? Могут ли его возглавлять прокажённые, которых меня всю жизнь учили ненавидеть? Может, они обучают меня, чтобы потом использовать в своих грязных играх? Может, именно для этого они собирают людей со сверхспособностями на «спасательных» операциях? Кем бы ни был этот человек с электричеством, не факт, что он или она хочет, чтобы его разыскали, но у этих людей явно другие планы. Есть в этом что-то неправильное.
