— Мечты есть у каждого человека.
Николас Мартен смотрел на Клем, а она в свою очередь смотрела на него, ожидая ответа на свой вопрос. И он вдруг почувствовал, что ей не безразлично, что творится в его душе.
— О чем ты мечтал, Николас? — снова спросила она и улыбнулась. — Расскажи мне.
— Ты хочешь знать, чем я хотел заниматься в жизни?
— Да.
— Садами.
Клементина Симпсон, совершенно голая, лежащая в четыре часа дня на кровати в номере гостиницы «Хэмпстед холидей инн», испуганно уставилась на него, словно он вдруг превратился на ее глазах в сказочное чудище.
— Садами?
— Я с детских лет восхищался классическими садами, парковой архитектурой. Не знаю почему. Я даже книги об этом собирал. Меня тянуло в такие места, как Версаль, Тюильри… Я был словно околдован. — Мартен улыбнулся. — Сады в стиле дзен, что окружают храмы или императорский дворец вблизи Киото. А вчера я гулял в Кенсингтонском саду. Восхитительно!
— Расскажи поподробнее.
— Зачем?
— Расскажи, и все!
— Ну ладно, — пожал плечами Мартен. — Я поступил в университет в Сан-Луис-Обиспо, это городок на калифорнийском побережье, между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско. Поступил на факультет, где помимо всего прочего преподавали курс парковой архитектуры, и…
Он умолк, сообразив, что не может рассказать Клем про убийство его родителей и о том, что он неожиданно для самого себя перевелся в университет Южной Калифорнии, поскольку вслед за этим ему пришлось бы рассказать и о том, что происходило в его жизни дальше. Но, быстро сориентировавшись, Николас продолжил свой рассказ, в котором уже не было ни единого слова правды:
— Ребекка жила неподалеку от меня. Я снимал ей квартиру в доме около студенческого городка. Когда она заболела, я решил, что лучшим местом для нее является Лос-Анджелес, поэтому, чтобы находиться рядом с ней, я перевелся в университет Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе. В качестве основного предмета я избрал английский язык, поскольку для меня это был самый простой способ оказаться в университете. Но еще раньше я успел поучиться на курсах в школе искусств и архитектуры.
Мартен опять улыбнулся, мысленно молясь о том, чтобы вопросов больше не было, и в тот же момент осознал, что улыбается не столько Клементине, сколько своим юношеским мечтам и надеждам.
— Курсы, которые назывались «Элементы городского дизайна» и «Теория парковой архитектуры».
Он откинулся на спину и стал смотреть в потолок.
— Ты спросила меня, чем бы я хотел заняться. Именно этим. Я хотел бы научиться проектировать и создавать сады.
Внезапно Клем оказалась сверху, угрожающе нависнув над ним, словно грозовая туча.
— Какая же ты скотина! — выпалила она с напускной злостью, но по тону, которым это было сказано, Мартен понял, что она действительно задета. — Ты меня поимел!
— Да, ну и что? — с неподдельным удивлением спросил Мартен.
— Ты, скотина эдакая, дурил мне голову! Оказывается, ты про меня все знаешь!
Мартен похолодел. Может быть, рассказывая о своих потаенных мечтах, он проговорился и сболтнул что-то лишнее?
— Мы знакомы всего полтора дня. Откуда я могу знать что-либо про тебя?
— Знаешь!..
— Не знаю!..
— Откуда же тебе известно, чем я занимаюсь?
— А чем ты занимаешься?
— Этим!
— Чем?
— Садами!
— О-о-о!
— В клинику я приезжаю лишь дважды в год, в качестве добровольного помощника. Это, если хочешь, моя общественная нагрузка. А постоянно я работаю в университете Манчестера, в Северной Англии. Помимо всего прочего я преподаю ландшафтную архитектуру!
Теперь настала очередь Мартена вытаращить глаза.
— А вот теперь ты поимела меня!
— Ничего подобного! — Клементина Симпсон встала с кровати и направилась в ванную комнату. Вернулась она в тоге из банного полотенца.
— Значит, университет Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе?
— Да.
— И у тебя — степень бакалавра филологии плюс курсы по парковой архитектуре?
— Да, — улыбнулся он, — а что?
— Ты действительно хочешь этим заниматься?
— Заниматься чем — любовью? — Николас вцепился в полотенце, обмотанное вокруг нее, стремясь опустить ее на кровать. — Если ты к этому готова, то я — тем более.
Однако Клем подалась назад и еще плотнее завернулась в полотенце.
— Я имею в виду университет. Ты хочешь поехать в Манчестер и учиться парковой архитектуре?
— Ты, наверное, шутишь?
— От Лондона до Манчестера — три часа на электричке. Ты можешь учиться в университете и навещать Ребекку, когда пожелаешь.
Мартен, онемев от неожиданности, смотрел на Клем. Продолжить образование, тем более в той области, о которой он мечтал с детства? Такое даже не приходило ему в голову.
— Я возвращаюсь в Манчестер в субботу. Поехали со мной. Сходишь в университет, познакомишься со студентами, а потом решишь, нужно ли тебе это.
— Ты уезжаешь в субботу…
— Да, в субботу.
Электричка доставила Николаса Мартена и Клементину Симпсон на вокзал Пикадилли в десять минут пятого. Из-за непрекращающегося дождя поезд опоздал более чем на полчаса.