Авиабилет до Парижа стоил немало, но путешествие на «Евростаре» — скоростном поезде, курсировавшем в тоннеле под Ла-Маншем, было тоже дорогим удовольствием. Зато авиаперелет занимал гораздо меньше времени. Кроме того, Мартен сумеет сэкономить на гостинице, поскольку Дэн Форд предложил ему разместиться на софе в их гостиной.
Однако даже если бы денег у него оставалось в обрез, только на учебу, он все равно бы поехал. Зов, исходящий от Реймонда и того страшного, что стояло за ним, был слишком силен, и Николас не мог ему противиться.
Дэн Форд поджидал его у выхода из зоны паспортного контроля аэропорта Шарля де Голля. Усевшись в его маленький двухдверный «ситроен» белого цвета, они направились в город.
— На тело Нойса в парке Монсо наткнулась парочка подростков. Труп лежал под кустами, недалеко от станции метро. — Выехав на шоссе А-1, Дэн переключил скорость и прибавил газу. — Жена Нойса не могла дозвониться до мужа из Америки и попросила гостиничный персонал найти его. Они позвонили в полицию, и после этого все выяснилось довольно быстро. Нойс приехал сюда по делам. Отель, в котором он остановился, располагается рядом с парком. Он прилетел из Лос-Анджелеса в Париж, пересел на рейс до Марселя, оттуда съездил на такси в Монте-Карло и затем вернулся в Париж. В Монте-Карло он приобрел партию бриллиантов на четверть миллиона долларов. Они пропали.
— У полиции есть какие-нибудь зацепки?
— Только то, что Нойса пытали, перед тем как убить.
— Пытали?
«Братья Азов из Чикаго, мужчины, застреленные в Сан-Франциско и Мехико. Всех их пытали, прежде чем убить. Это Реймонд!» — выстрелом прогремело ненавистное имя в мозгу Мартена.
— Полиция не раскрывает деталей. Возможно, им известно что-то еще, хотя… сомневаюсь. Филип Ленар, главный инспектор, которому поручено расследование, узнал, что раньше я освещал работу управления полиции Лос-Анджелеса, и когда я сказал ему, что имел отношение к делу, в которое косвенным образом был вовлечен Нойс, спросил, может ли он задать мне по телефону несколько вопросов. Я полагаю, если бы способ пыток что-нибудь означал или если бы у Ленара имелась еще какая-то информация, он бы мне наверняка сообщил, поскольку заинтересован получить от меня сведения о той истории.
Форд перестроился в другой ряд и снизил скорость. В последний раз Мартен виделся с ним ранней осенью, когда они с Надин неожиданно нагрянули в Манчестер, желая сделать ему сюрприз и сообщить о том, что ждут первенца. Теперь, спустя почти пять месяцев, Мартен увидел, что приближающееся отцовство мало изменило старого приятеля. На нем был неизменный мятый синий блейзер и светлые брюки, а единственный зрячий глаз, которым Форд взирал на окружающий мир, как всегда, горел огнем жизнелюбия и неисчерпаемого энтузиазма. Казалось, ему все равно, в какой точке планеты находиться — в Лос-Анджелесе, Вашингтоне, Париже… В любом городе мира он чувствовал себя как дома.
— В Лос-Анджелесе знают про Нойса? — спросил Мартен.
Форд кивнул.
— Ребята из убойного разговаривали с его женой и с детективами из лондонской полиции, которые допрашивали его раньше. А потом — с Ленаром.
— Ну и что дальше?
— Жена Нойса заявила, что понятия не имеет, кто мог убить ее мужа и связано ли это с той давнишней историей. По ее мнению, это обычное ограбление. Все, что есть у полиции Лондона, это запись прошлогодней беседы с Нойсом. Тогда, если ты помнишь, он заявил — и жена подтвердила его слова, — что его поездка в Лондон связана с бизнесом. Он не имеет понятия, кто такой Реймонд, что ему могло понадобиться в его магазине и квартире. Нойс также заявил, что его адрес мог оказаться в записях братьев Азов, убитых Реймондом в Чикаго, потому, что он воспользовался их услугами и оставил свои координаты, чтобы они прислали счет.
Они уже ехали по северному предместью Парижа.
— Хочешь в парк? Посмотришь то место, где нашли тело Нойса.
— Давай, — кивнул Николас.
— Думаешь, сможешь найти что-нибудь, чего не заметили французские полицейские?
— Не знаю, но их ведь не было в парке Макартура, когда мы обнаружили там Йозефа Шпеера.
— Это Париж, Ник, а не Лос-Анджелес, и убит Альфред Нойс, а не Йозеф Шпеер. Кроме того, не сбрасывай со счетов пропавшие бриллианты. Полиция квалифицирует это преступление как убийство с целью ограбления и больше ничего. Почерк убийства — это всего лишь совпадение, иначе парни из Лос-Анджелеса уже давно были бы здесь.
— Может, совпадение, а может, и нет.
Форд нажал на тормоз, и «ситроен» остановился в замершем перед светофором потоке машин.
— А что ты вообще собираешься делать? Ты больше не полицейский, у тебя нет никаких полномочий. А станешь совать повсюду свой нос, вынюхивать, люди заинтересуются и начнут задавать вопросы: кто ты такой, чем занимаешься и что делал раньше. Пойми, убийство Нойса возвращает все на круги своя. На него, как мухи на мед, слетятся журналисты, бульварные издания примутся изобретать самые фантастические истории. Реймонда показывали все телеканалы мира, тебя — тоже. Пусть ты сменил имя, но лицо-то у тебя осталось прежнее!