Опустив ногу, она развернулась, давая этому мерзавцу любоваться ее видом сзади, и продолжила танцевать. Когда их взгляды встретились, сердце Тристана заколотилось в такт мелодии барабанов, набиравшей темп. Адалина вытянула руки и поманила его пальцами, продолжая выписывать бедрами восьмерки. Если бы при нем была трубка, он бы закурил. Если бы рядом оказалась бочка с ледяной водой, он бы иссушил ее до последней капли, лишь бы унять жар в груди, который расползался к низу живота и прошивал позвоночник нестерпимым возбуждением.
Плотно сжатые губы Адалины разомкнулись, и прежде чем прогнуться в спине так, будто вот-вот разломится напополам, она прошептала:
Прозвучали последние аккорды, и Адалина резко, но грациозно упала на колени и легла на пол, заведя руки за голову и протягивая их к Фараду.
Тристан с трудом заставил себя посмотреть на него. Фарад раздевал Адалину глазами. Все это время он сидел, даже не пошелохнувшись, но Тристан точно знал: сегодня в его покои отправится именно она. И когда Фарад поднялся с дивана и поманил ее к себе пальцем, на котором красовался перстень с огромным изумрудом, Тристан мысленно наслал на него самые страшные проклятия. Адалина с легкостью выпрямилась и, вложив ладонь в руку Фарада, отправилась в отдаленную часть дворца, чертежи которого Тристан изучал три ночи подряд.
Теперь ему нужно было миновать стражу и проникнуть в покои Фарада через потайной коридор для слуг. Оставалось лишь молиться, чтобы Адалина сумела опоить его снадобьем. Молиться, чтобы этот плешивый шакал уснул до того, как коснулся ее прекрасного тела своими мерзкими лапами. Молиться, чтобы самообладание не покинуло Тристана и он не придушил его только за то, что тот посмел возжелать Адалину. И молиться, чтобы не сорваться в бездну соблазна самому.
Все то время, пока она танцевала, ее сердце колотилось так громко, что казалось – стук заглушает даже музыку. Ей хотелось стряхнуть с себя липкий взгляд Фарада, умыться и натереть докрасна каждый участок своей кожи жесткой щеткой, лишь бы избавиться от ощущения, будто ее поимели не раздевая. А ведь самое ужасное ждало ее впереди. Единственное, что давало ей силы держаться и танцевать, – это присутствие Тристана. Когда их взгляды встретились, Адалина заметила в его черных омутах то, что затмило любую похоть. Восхищение и поддержку. Словно он говорил ей: «Я здесь, я рядом», и придал ей смелости и уверенности, когда Фарад протянул руку, молча приказывая следовать за ним.
Флакон между грудей накалился. Осталось только незаметно вытащить его и вылить содержимое в рот, ни в коем случае не глотая. Страх расползался по позвоночнику, точно полчище мохнатых насекомых, но Адалина заставила себя держаться с невозмутимым спокойствием, пока Фарад вел ее по темному коридору к своим покоям.
Она могла бы и не вызываться на помощь Тристану. И сейчас бы спокойно сидела на террасе во дворце Кристин, наслаждаясь ночной прохладой, или слушала игру на флейте в шатре. Адалина даже самой себе не могла ответить на вопрос, почему так отчаянно рвалась поучаствовать в миссии. Возможно, из-за смертельной скуки и разрывающего душу одиночества. Или из-за желания быть нужной и важной. Или из-за другого чувства, которое она так успешно прятала за прочным замком в самых темных уголках души. Но оно уже вырвалось наружу неконтролируемым ураганом и сметало все барьеры на своем пути.
Фарад распахнул двери опочивальни, и Адалина сделала глубокий вдох и выдох. Первое, что она увидела, – это огромную, как ипподром, кровать. Золотой балдахин колыхался от ветра, который проникал в комнату с открытой террасы. Пока Фарад стоял к ней спиной, она с молниеносной скоростью вынула из лифа флакон, откупорила его и залила снадобье в рот. За мгновение до того, как он обернулся, пустая склянка полетела в ближайший цветочный горшок и скрылась в темно-зеленой листве. У Адалины взмокли ладони, а на висках проступили холодные капельки пота.
– Твой сопровождающий сказал, что ты немая, – сказал Фарад, пристально изучая ее.
Адалина кивнула и постаралась расслабить лицо, чтобы он не заметил, что у нее во рту что-то есть.
– Сними вуаль, хочу полюбоваться твоим лицом.
Она замешкалась, но быстро взяла себя в руки и уверенным движением сорвала прозрачную сетку.
– Тебя зовут Амала, верно?
Адалина вдруг вспомнила служанку, которая застала Тристана голым, и то, как подшучивала над ним. Она не знала, намеренно ли Тристан представил ее этим именем, но ей стало немного легче. Будто он находился здесь, рядом с ней.
Она кивнула и выдавила слабую улыбку.
– Ты очень красивая, Амала. Подойди ко мне. – Фарад поманил ее пальцем.
Он не был уродом или старцем, не выглядел как жестокий извращенец, который мучает своих любовниц, но внутри нее все запротестовало. Поэтому следующие три шага в объятия незнакомого мужчины дались ей очень тяжело.
