— Вот вам и ответ, — сухо сказал Лексаб, усаживаясь обратно, — мне прекрасно известно, сколько сгинуло как в самом Храме, пока Кинжалы ещё были доступны, так и во время поиска Кинжалов, когда большая их часть пропала. Мы это делали не потому, что так уж цеплялись за эту власть. Мы это делали потому, что в последнее время источник работал в десять раз слабее обычного — безо всякой надежды на улучшение. Все поставки в другие города обеспечивались исключительно силами Дэмиена. И если бы его не стало — нам всем наступил бы конец.
— Именно, — кивнул Гимлав, — вам просто повезло, и крови этих троих хватило для нужного результата. Так что давайте уже прекращайте ваш балаган и выносите нам смертный приговор. Для этого вы все здесь собрались, не так ли?
— Нет, не так, — возразил я, — мне кажется, ни одно обвинения не оказалось достаточно состоятельным, чтобы так вас наказывать.
— Очень… очень хорошо, Дэмиен, — Аламейко и Маури были в таком бешенстве, что могли бы взлететь в воздух от переполняющей их злости, — и как нам, по-твоему, следует с ними поступить?
Анаму же, вопреки поведению остальных судей, выглядел так, словно он познал дзен, и ничто не могло нарушить его спокойствия.
— За превышение полномочий в отношении не слишком справедливого распределения ресурсов вы их уже наказали месяцем пыток, — осторожно заговорил я, — мне кажется, этого достаточно. Сейчас вам нужно думать о другом: мир, в котором вы живёте, будет стремительно меняться. В таких условиях вам нужны сильные и опытные управленцы. Поэтому…
— Ты что, предлагаешь восстановить их в полномочиях? — Маури рассвирепел настолько, что от него пошли вспышки холода, — да ты совсем рехнулся?
— Да, предлагаю, — хладнокровно ответил я, — но не на прежних условиях, разумеется. В сказанном есть и их правота: вы отрываете их от общества, не давая даже шанса исправить свои ошибки. Это неправильно. И потому я предлагаю вернуть им их должности на один год, то есть на одну аквоту. Обязательно только на одну, после чего они будут вынуждены оставить должности. И на основании этой, так сказать, общественной работы уже решать их дальнейшую судьбу. И, уверяю вас, на таких условиях, когда они будут знать, что это их единственный шанс вернуть себе доброе имя — вы поразитесь тому, с какой стороны раскроются их таланты.
Аламейко, сам того не замечая, уже рвал бумагу с обвинениями на мелкие клочки. Анаму выглядел всё таким же безмятежным, а вот Маури сотворил в свои руках сферу воды и, явно отводя душу, запустил её в меня. С полнейшим равнодушием вытирая воду с лица, я безмятежно сказал:
— Что ж, судья Маури, если это ваш единственный аргумент…
По массовке в зале прошёл лёгкий смешок.
— Клянусь двумя солнцами, Дэмиен, — прорычал Аламейко, окончательно теряя власть над собой, — если у вас так проходят суды — то видал я их в гробу тратить столько нервов!
— Лучше, когда граждане орут друг на друга в зале суда, чем когда они творят произвол и режут друг друга на улицах, — бесстрастно ответил я.
— Знаете, вот с этим тезисом я не могу не согласиться, — подал голос молчавший до того Анаму, смотревший в зал таким же безмятежным взглядом.
— Хорошо! Очень хорошо! — взорвался Аламейко, — увести их! Выделить им место в казармах! Придут в себя — тогда и проведём по этому поводу дополнительный инструктаж! А теперь заседание окончено, все вон отсюда!
И когда я на выходе поравнялся с Лексабом и Гимлавом, первый сказал мне:
— Никогда бы не подумал, что скажу это, но спасибо тебе, Дэмиен. Ты сейчас совершил просто невозможное.
— Скажи, неужели ты не жалеешь, что тебя не лишили магии? — спросил Гимлав, — я в этом ошейнике месяц — и уже с ума схожу! А тебе теперь жить без магии до конца жизни. Неужели ты совсем не сожалеешь?
— Нет, — всё так же с лёгкой улыбкой сказал я, — как вы только что могли видеть — не магия помогает совершать действительно важные дела. Так что удачи вам. Надеюсь, вы свой шанс не упустите…
Глава 1. Прощание.
По моим ощущениям, прошло ещё два месяца с тех пор, как я очнулся. Это означало, что в целом моё время пребывания в Руархе длилось уже полгода плюс-минус десять дней. В принципе, Викай ещё три недели назад сообщил мне, что магические потоки стабилизировались достаточно, чтобы отправить меня домой ценой его магии… но я не стал спешить. Это я всю жизнь прожил без магии и, получив её в пользование на пару лет, сумел расстаться с ней без особых потрясений. Хотя порой во мне нет-нет, да и мелькало сожаление от потерянных возможностей. Как же потеря магии отразится на Викае, который для её развития и обучения потратил большую часть своей жизни, можно было только догадываться. Но вряд ли очень хорошо.
