Мысли сами переключились на Делину. Как ее встретили стражники таможни, как добралась? Добралась ли вообще?
— Дурак ты. Дурак и не лечишься.
— Ты отправляешься в одно из мест, которое скоро станет самым опасным в мире, но нет, даже в этот момент ты думаешь о своей девке. И это если не вспоминать о факте, что ты ввязываешься в конфликт, который тебе, по сути, не нужен вообще!
— «Вероятный сценарий» не равно «обязательный сценарий»
— Ты преувеличиваешь.
Нить цеплялась за ветки, утаскивая меня на хорошей скорости все глубже в лес. Если двигаться таким темпом и если по дороге ничего не случится (самому смешно, да), то я имею все шансы не просто успеть, но еще и прибыть примерно на полнедельки раньше. На местные полнедельки, то есть на пять дней. Что ж, скрестим пальцы.
Интерлюдия 37
В воздухе витало упадническое настроение — никто не верил, что Разрушителей можно остановить хоть какой-то армией. Однако все исправно строили стену, собирали баллисты, обтачивали бревна для нее. Никто не верил, что это принесет пользу, но никто и не жаловался.
Сильфида вместе с Мар разглядывала подробную карту близлежащей местности, дабы в свою пользу использовать ее особенности.
— Лес… сплошной лес… — пробормотала старшая принцесса. — Лес их не остановил в прошлый раз. Не остановит и в этот. Все, чего мы добьемся — это лишние жертвы.
— Может, обложить ловушками?
— Мысль дельная, но такая же бесполезная. Во второй раз таможня была просто усыпана взрывчаткой, но они мало того, что прошли толпой, так еще и ничего не задели.
— Но что тогда делать? — вопрос Мар, конечно, был актуальным, вот только ответа на него никто не знал.
Сильфи закрыла глаза.
— Мама говорила, что… Максим, — она словно через силу произнесла имя, — предлагал переселение как единственный способ избежать уничтожения.
— Мы не нашли мир, в котором смогли прижиться маллорны.
— На это он сказал примерно следующую фразу: «Это будет смертная, но жизнь».
— Мы не должны умирать! Эльфийская жизнь священна!
— Скажи это Разрушителям…
Разговор вновь пришел к тому, от чего начинался — в методах противостояния. Вернее, к их отсутствию.
— Если бы он только был здесь, — вздохнула старшая принцесса.
— Знаешь, я удивляюсь тому, что он больше не вызывает во мне столько ненависти и отвращения, — на лице Мар была невеселая улыбка. — Подумать только, он убил маму, обвел нас вокруг пальца, опозорил тебя во время побега, а я… Я не понимаю себя.
— Просто ты теперь его уважаешь, Мар, уважаешь его способности. Мама говорила, что у него очень выдающийся талант скрываться даже там, где и скрыться-то нельзя. Честно, я не удивлюсь, если он обвел гномов вокруг пальца и вновь куда-то исчез.
— Звучит так, будто ты восхищаешься им.
— Я назвала его по имени.
Назвать не-эльфа по имени — все равно, что поставить его на одну ступень с собой. В определенном обществе это может привести к краху репутации, на восстановление которой потом уйдет не одно столетие, и то, все равно время от времени будут вспоминать, особенно, если дело касалось одного из людей. Но к счастью, рыцарь действительно любил свою сестру и верил, что если Сильфи пошла на такое, значит, имела на то основания.
***
— Живой?
Увидеть медведя, испугаться, побежать куда глаза глядят и провалиться в какую-то пещеру — в этом весь я. И можно бы вылезти, по сути, упал недалеко, но вот беда — косолапый очень недоволен тем, что его обед стал чуточку дальше, чем он может достать. Что ж, у нас есть немного времени в запасе, так что сыграем в эту игру на терпение.
Дабы поиздеваться, я стащил с себя рюкзак и начал есть прямо у него на виду. Глаза мишки пылали злобой, но он молча смотрел на меня.
— Почему же?
— Во-первых — ты оцениваешь его поведение по земным меркам. Во-вторых — даже в твоем мире медведи ловят рыбу, стоя по брюхо в воде. Чем не тактика засады, только на рыбу?
— Кстати, ты не находишь, что данный комок шерсти идеально подходят для того, чтобы опробовать твои навыки?
— Тебя учили противостоять гуманоиду и учитывать его сильные и слабые стороны. Чем тебе не угодил медведь? Две передние лапы, две задние, сил как у гнома примерно, может, чуть меньше.
