Интереснее всего было на уроках литературы. Это единственный предмет, который здесь преподавали лучше, чем в Анларде. Во — первых, читали тут книги, о которых я раньше и не слышала — и анлардцы, и тиереннцы, и аркайнские писатели… Во — вторых, сам учитель, господин Этерьен. Ему уже больше шестидесяти лет, он невысокий, седой, и все его очень любят. Ставит оценки он нестрого, разве что ученица совсем ничего не знает. Он так увлеченно говорит о книгах, что, пожалуй, его рассказы иногда интереснее самих книг. Он может так рассказать о каком-нибудь произведении, что все побегут в библиотеку брать эту книгу — даже самые равнодушные к чтению. В конце каждого урока он вызывает одну из девочек, чтобы она прочитала наизусть какое-нибудь стихотворение. Если очень длинное — тогда разрешает по книге, а наизусть — отрывок. Тут два условия — тему господин Этерьен задавал сам и не менял, пока не расскажет весь класс, и еще — нельзя выбирать стихи из учебника. Когда он вызывает читать стихи, то отходит к окну и внимательно слушает вместе со всеми. Если читают то стихотворение, которое он хорошо знает и любит, он начинает улыбаться, как будто встретил давнего друга, потом спохватывается, прижимает палец к губам и старается слушать, не показывая никаких чувств. Если же попадается произведение, которое его особенно восхищает, он не выдерживает и потихоньку шепчет нам: «Слушайте внимательно!»
Меня он до поры до времени не вызывал, но, наконец, дал нам тему «Море» и сказал, что теперь спросит и меня, когда дойдет очередь — а спрашивал он по рядам. Я высчитала, что мне придется рассказывать через полторы недели, и вечер накануне выходного провела в библиотеке. Мне хотелось не то, чтобы поразить учителя и класс, но все же выбрать такое стихотворение, чтобы никто не посмеивался и не переговаривался, чтобы его слушали очень внимательно. Я бы выбрала «Балладу о пропавшем корабле». Но на втором, после объявления темы, уроке литературы Тийна уже прочитала ее. Конечно, теперь уже будет труднее, ведь она нашла самое лучшее. Я искала два или три часа, и, наконец, нашла одно, совершенно неизвестное мне стихотворение. Мне оно так понравилось, что прочитала и о жизни Севернии Торним — она его написала. Все это случилось еще триста лет назад. Несколько Тиереннских баронов (Северния была дочерью одного из них) устроили заговор против короля. Сначала их общество называлось «Союз семерых», и они воевали с кем-то из местной знати — за поместья или из личной вражды. Потом к ним присоединились некоторые дворяне победнее. На уроках нам об этом не говорили… Посмотрев в учебник истории, который у нас на два года, выяснила, что мы будем проходить эти события на следующий год. Их разоблачили. Троих казнили, некоторых лишили поместий и титулов и сослали на каторгу, а тех, кто был меньше всего замешан, изгнали из Тиеренны. Отец Севернии умер за неделю до раскрытия заговора, наверно, поэтому, их семью не лишили поместий, хотя и выслали навсегда из столицы. Северния жила в старом, холодном замке у моря и, кроме нескольких стихов, ничего не оставила на память о себе…
На краю умирающего мира
Холодный ветер. Тусклый день над морем.
Туман и скалы. Утро. Мира край.
Мой мир — полей зеленые квадраты -
Остался за ветшающей скалой.
Седое время белопенным морем
Перебирает камешки у ног,
И тусклое свеченье под водою,
И россыпь звезд, где горизонт и ночь…
В лицо бросает ветер дождь и соль
Волны. И вот из серого безмолвья,
Из мглы и криков чаек сотворен
Плывет корабль, изгой, бродяга, призрак,
Пять черных мачт, лохмотья парусов,
Резная деревянная фигура -
Меч, крылья, складки грубые плаща,
И нет лица. Безликая богиня
Расколотые крылья не взметнет.
Я вижу их — друзей, врагов ушедших,
Они спокойно смотрят сквозь меня.
Но я их вижу! С каждым узнаваньем
Глаза их ярче и плащи пестрей,
И голоса из прошлого слышнее,
И звон мечей в ночи, и шелест карт,
И наши планы, ссоры и интриги,
Паденье стен и шумный бег коней…
Над кораблем тенями альбатросов
Летают письма, словно клочья мглы,
Бесцветные… Я вглядываюсь в них,
События и даты вспоминаю,
И чудо превращенья происходит -
Над кораблем они пестреют стаей
Осенних листьев и весенних птиц…
Но если б до бортов я дотянулась,
Моя рука прошла бы сквозь корабль.
…Пусть будет с вами спутница — удача
На всех широтах и на всех путях!
Дай Бог вам счастья в тех краях далеких
Куда вас волны времени несут,
Куда я не могу пойти за вами.
Когда я прочитала это стихотворение в конце урока, все действительно слушали очень внимательно, кроме Ирмины и двух ее подружек, которые переглядывались и перешептывались. Господин Этерьен поставил мне десять в балльник (хоть он мало кому ставит плохие баллы, но все равно очень приятно). А потом он сам прочитал нам наизусть еще два стихотворения Севернии. Удивительно, сколько он знает — каждый раз почти рассказывает что-нибудь любопытное о поэте, а ведь все выбирают разных.
