— Но, тем не менее, почти всегда побеждает, — заметил близнец, натягивая тетиву и отправляя очередную стрелу в полёт. Гепард поймал её и завертел в руках.
— Представь, что вокруг тебя четыре лучника. Ты не сможешь действовать от обороны, тебе придётся открыться перед тремя, атакуя четвёртого. Порой надо идти на риск. Контратаковать можно, сражаясь с равным. В битве против более сильного противника придётся идти на риск.
— Тут ты не прав, — вмешался Сова, но Гепард отмахнулся.
— Давай, последний раунд, а то Тромвал уже заждался.
Бейз, увлечённый до этого схваткой, только сейчас заметил друга и приветственно махнул, за что немедленно получил ещё одну затрещину. Глухо зарычав, он бросился на Гепарда.
Наблюдая за тренировкой, Тромвал вспомнил, как избивали его. Тогда приходилось таскаться за близнецами по всему городу, дожидаясь ночи, когда устраивали подобный бой. И так в течение нескольких месяцев. Тогда всё было по-другому. Никаких источников дохода, ночевать приходилось, где придётся, да и питаться тоже. Но всё равно, проведённое время вспоминалось с благодарностью. Не сами тренировки, конечно, а результат.
Крик вырвал из воспоминаний. Бейз снова лежал на полу, сжимая запястье. Тонкая струйка крови стекала по руке. Гепард стоял над ним. Остриё стрелы окрасилось красным.
— Мы позвали тебя не для игр. — Голос Гепарда резко переменился, стал отчуждённым. — Не выдержишь тренировок — умрёшь. Спроси у Тромвала, скольких мы брали обучать, и сколько из них выжили. На сегодня всё. Иди к Савеку, пусть перебинтует рану. — Гепард подозвал Тромвала.
Проходя мимо Бейза, тот мельком взглянул на рану. Небольшой укол, хотя крови набежало порядком. Несмотря на грозные слова, Гепард его пожалел. Вот ему оставили на плече порядочный шрам. Напоминание, как в первый раз Гепард вышел из себя.
Бейз скорчил злобную рожу, но ничего не сказал. Ему уже рассказали о слухе близнецов.
— Две последние истории, — сказал Тромвал, доставая из сумки бумаги. — Вы прочли три предыдущих?
— Да. — Сова убрал лук на подставку для оружия. Их там насчитывалось с полдюжины, от коротких, которые предпочитали конные лучники, до длинных, размером с человека. — А что там насчёт менестреля?
— Я думал, вы расскажете.
— Ничего такого я не заметил, — пожал плечами Сова. — Может, вмешался проходящий мимо летар или силт ло.
— Может быть, — согласился Тромвал. — Вот. — Он протянул три листа.
— Не густо, — хмыкнул Сова.
— Историю Дарианны я расскажу и так, там читать нечего. А слушающий больше скрыл, чем написал.
— Ладно, рассказывай.
— Родители Дарианны, как и Пеларниса, владели гостиницей, но куда более дорогой, она с детства общалась со знатными людьми. С ней даже занимались учителя. Но потом случился скандал с одним из представителей правящих семейств, крайними выставили владельцев гостиницы. Потребовалась крупная сумма, и ей пришлось выйти замуж. Но она, похоже, полюбила мужа, и родила двух дочерей. Родители умерли, гостиница перешла ей, и всё складывалось удачно, пока не случилась Первая волна. Они остались в городе и пожалели об этом. Во время захвата Ланметира ранили Селину, её дочь, и, спасая ей жизнь, Дарианна стала силт ло. Больше, как вы понимаете, ничего не известно.
— Действительно, нечего. — Сова отдал обратно Тромвалу полупустой лист с заметками о Дари. — Ковин нам рассказал немного о себе, незачем слушать два раза, его историю я прочитаю сам.
Сова быстро пробегал глазами аккуратный почерк, пропуская известные части.
— Вот, это интересно. Во время одного из заданий его занесло в Эквимод. Там отмечали приезд Каран Дис. Слушающим редко представлялся шанс погулять, и он решил пройтись по шатрам. В одном из них и получил предсказание.
— Вы знаете, о каком предсказании идёт речь? — спросил Тромвал.
— Смутно. Из-за него он служит нам, мы не расспрашивали особо. Можешь сам попытать счастье. — Сова продолжил читать. — А вот небольшое дополнение к его рассказу об источнике. Чем больше прошло времени, тем менее точными получатся сведения о человеке.
— Ещё бы там хранились книги о силт ло, — проворчал Гепард, — цены бы ему не было.
— Ничего, раз в тысячелетие прочтёшь книжку, не надорвёшься, — не удержался от ехидства Сова.
— А вдруг она станет последней каплей, и я окончательно свихнусь? Интересно, ты тоже сойдёшь с ума?
— Мы же связаны только телами.
— А ты уверен, что сумасшествие не сказывается на теле?
— Больше ничего интересного. — Сова вернул Тромвалу записи. — Как проходило обучение, тренировки, несколько заданий. Да уж, не густо.
Тромвал спрятал записи обратно в сумку.
— Как думаешь, с Бейзом всё получится? — спросил Гепард.
— Я не уверен, что он тот, кого вы ищите, — после коротких раздумий признал Тромвал. — Мы знакомы не один десяток лет. Если бы за ним водились какие-нибудь причуды, я бы заметил.
— Но свои ты ведь не замечал.
— Свои никто не замечает, их принимают и перестают обращать внимание.
— Ладно, посмотрим. Ты назначил его сюда, сделав частью происходящего. И так решила монета. Его дважды лишили выбора.
