Еда, в связи с произошедшим, не принесла довольного покоя. Мы вышли из таверны в голубоватый полумрак освещённой ночной улицы и девчонка уверенно повела меня тёмными переулками.
— Вистус будет, наверное, недоволен, — сказала она вдруг, — Но ты не обращай на него внимания. Это он без Агри распоясался, а так послушный.
— Что ещё за Вистус с Агри? — стало мне интересно и в голове снова мелькнула мысль о разводе.
— Вистус — это карлик, он из нашей шайки. Раньше с балаганом ездил, а потом всех актёров перерезали, а он в Алькорд пришёл. И к нам…
— Стой, — я схватил девчонку за локоть и одним рывком закинул за спину, и сам едва успел отшатнуться назад. Прямо перед моим носом просвистел камень и гулко ударился в стену дома. Вслед метнувшейся тени тут же полетел мой ножик и спустя долю секунду кто-то громко ойкнул.
— Держись ближе ко мне, — приказал я девчонке и двинулся к повалившемуся на землю. Но дорогу нам перекрыли двое здоровых мужиков, появившихся казалось прямо из стены дома на левой стороне переулка.
— Слышь, ты, с мечом. Вали отсюда, это не твоё дело, — прозвучал грубый голос, но тут же своё несогласие выразил лежащий на мостовой соратник.
— Не, Карлам, теперь это и его дело. Он мне, гад, ногу проткнул.
— Ваш друг прав, это моё дело, — подтвердил я, и скинув рюкзак, медленно вытащил клинок. Сталь красиво пропела и смолкла в ожидании схватки.
— Вали сопляк, считаю до трёх, — тот, кого назвали Карламом сплюнул на землю и рывком достал из-за пояса длинный боевой нож.
— Три, — бросил я и атаковал сам. Карлам стал отбиваться, но по первым же секундам я понял, что он мне не соперник. Удар по корпусу, ещё один. Следом обманный и быстрый укол в плечо.
— Чревл! — вскрикнул бандит, и выпавший нож звякнул о камни.
— Отойди, — третий участник потасовки отпихнул раненого и твёрдым шагом направился ко мне, вынимая из ножен клинок. Размером почти с мой меч, что ж, поработаем на равных.
— Держись у стены, и рюкзак подбери, — бросил я девчонке и отбил первый удар. За ним тут же последовал второй, и я отклонился корпусом в сторону. А этот, гад, посерьёзней. Так, сосредоточились по полной. Ещё удар. Встретил клинком в клинок, отвёл в сторону, развернулся и ударил по бедру. Остриё, едва задевая, резануло плоть. Успел отскочить, гад. Ругнувшись, бандит снова попёр на меня. Отлично. Давай-давай, выплесни эмоции, забудь обо всём, зачем тебе техника? Тебя же какой-то молокосос переигрывает на раз. Давай, вперёд, убей его.
Широким шагом ушёл с линии атаки, ткнул остриём в сторону шеи, не хватило всего сантиметра. Ладно. Краем глаза проследил Карлама. Тот, подняв нож левой, пытался обойти меня со спины. Но первым делом лежащий.
Метнул в него «оглушением», и он, выронив мой ножик, схватился за уши. Замычал как крога, получившая кнутом по жирному боку.
Третий же снова шёл в атаку, бешено, напролом. Я встретил его жёсткой защитой, так, что у самого в плече заныло. Секунда напряжения, резкий уход влево, широкий шаг боевой. Клинок бандита рассёк пустоту за спиной, а острие моего меча на ладонь погрузилось в его правую глазницу. Чревл! Первый «коготь виара» в бою и сразу же насмерть. Я нервно дёрнул меч на себя и отступил на три шага. Руки то ли от волнения, то ли от напряжения мелко задрожали.
Бандит постоял ещё секунду и рухнул вперёд. Удар лбом о каменную мостовую завершил его страдания, если он, конечно, ещё был жив после «когтя».
— Ты что наделал? — удивлённо прохрипел Карлам. — Ты хоть знаешь, кого ты убил?
— Какого-то ублюдка, — буркнул я, поворачиваясь к нему.
— Это же Юрим.
— Хочешь быть следующим?
Карлам задумался на секунду, потом вдруг отбросил нож в сторону и поднял руки.
— Ты прав. Мне ещё рано сдыхать. Мы не причинили тебе вреда, у тебя к нам спроса быть не должно. Иди своим путём.
Оставлять горы трупов мне не хотелось. Сказать честно, и после одного убийства стало не по себе. Оглянувшись рывком, я попятился, не теряя из вида обоих оставшихся в живых бандитов.
— Ты Юрима убил, — возбуждённо шепнула прямо в ухо моя новая знакомая, и тёплая струйка воздуха на миг провалила в блаженство.
— Отходи вдоль стены, — чётко проговорил я, мотнув головой, словно пытаясь стряхнуть приятное ощущение. — Медленно, не спеши. Держись за спиной.
Сам тут же двинулся бочком, неуклюже, но зато не теряя из поля зрения обоих и готовый в любой момент бросить в дёрнувшегося «молнией». Но Карлам продолжал стоять, не опуская рук, а лежащий застыл, словно каменный, боясь даже пальцем пошевелить. Не хотел видимо добавки. Стоп.
— Эй, ты, внизу. Нож кинь сюда. Только смотри, без резких движений.
Лежавший закивал, потянулся к ножику, и осторожно взяв его за кончик острия, лёгким навесом бросил в мою сторону. Я поймал и на секунду замешкался. На лезвии была кровь, а пачкать новую одежду не хотелось.
— У тебя платок есть какой-нибудь? — спросил у девчонки.
— Есть, — ответила она, сообразив. — Давай, я вытру.
Не оборачиваясь, протянул ножик ей. Почувствовал, как она взялась за ручку и отпустил лезвие.
— Отходи потихоньку.
