— Готов? — спросила Руна, и я судорожно помотал головой. Какой там готов. Засмотрелся и напрочь забыл открыть магический узел для приёма. Торопливо вошёл в нужное состояние, выставил перед собой руки с задранными вверх кистями, кивнул. Шар тут же завибрировал, двинулся ко мне, но в паре миллиметров от ладоней замер, и из него в них хлынули две тонкие струйки. Тело обдало жаром, закололо внутри, я потянул в себя воздух…
…В принципе, не особенно напрягающие ощущения. Это в первый раз испытываешь жуткую боль, а потом ничего, терпимо. Когда Альтор дал мне на изучение «искру», я даже потерял сознание, втянув в магический узел своё первое плетение. Да иначе и быть не могло. Едва две десятицы минуло, как я впервые слился с магическим полем и начал развивать узел. Альтор отговаривал меня полдня как мог, но я был настойчив, и в конце концов, вымолил дать мне какое-нибудь плетение.
— Ант, ты что, сошёл с ума? Твой узел ещё совсем не развит. Совсем. Понимаешь? Если я дам тебе для изучения какое-нибудь плетение — это может убить тебя. Начинающие обучаться магии изучают первое заклинание не раньше чем через четыре тридницы после слияния с полем. Ты понимаешь? Две десницы! — Альтор в тот день нервно теребил бородку, восклицая подобные фразы. — Этого очень мало Ант, пойми. Я не могу позволить, чтобы ты рисковал. Я твой учитель.
— Ну, пожалуйста. Мне это очень нужно.
Эти два простых предложения я, с пугающей для Альтора периодичностью, повторял с обеда до самого вечера в сто семьдесят восьмой день своего пребывания здесь, и он сдался.
Тогда я ещё считал дни…
Узел поглотил «ледяные срезни», зафиксировал плетение, и тут же потерял к нему всякий интерес. Для того чтобы он занялся его изучением, тоже нужно входить в определённое состояние, как и с закачкой магической энергии.
…Очнувшись после втягивания «искры», я попытался сразу же использовать своё первое заклинание, но узел никак не прореагировал. Я хотя и знал, что втянуть — ещё не значит изучить, Альтор объяснил, но мне вдруг подумалось, а что если я из другого мира, то и с магией у меня будет по-другому? Но чуда, увы, не произошло. Следующие два дня я потратил на усиленное изучение «искры», сказавшись больным. Вирон всё же в таких случаях давал послабление и на работу не отсылал. Раб стоил денег, и лучше позволить ему пару дней отлежаться, чем тратить пятьдесят-шестьдесят золотых на нового, если больной вдруг сдохнет на плантации. Оставшись в сарае в полном одиночестве, я только и делал, что изучал плетение, и время от времени подпитывался от поля. А уже через пару дней смог впервые использовать магию. Сказать откровенно, восторгу моему не было предела, когда из ладони вырвалась тонкая красноватая струйка и метнулась в сторону кучи соломы. Хорошо управлять «искрой» я ещё не мог, потому она выбрала путь сама и естественно метнулась к тому, что вспыхнет легче. Я едва успел затушить быстро разгорающееся пламя, чувствуя, как сильно колотится сердце. И от страха, что сарай сгорит к чревловой бабушке, и оттого, что я теперь — маг! Громко сказано для того, кто в первый раз что-то там смагичил, но в тот момент я ощущал себя чуть ли не богом…
— Ну что, принял узел? — спросила Руна, и я кивнул.
— Тогда, перейдём к тренировке, — продолжила она и на её лбу морщинки стали заметнее. — Так. У тебя, значит, «молния» из боевых и «щиты» трёх ветвей.
— Ещё из боевых «оглушение», а из защиты «общий щит», — добавил я, но бабуля только хмыкнула.
— «Оглушением» будешь с карбулками воевать, глядишь и победишь. А «общий щит» потом засунешь им в задницу, если, конечно, справишься с ними. Так, — повторила она задумчиво. — Что ты можешь сделать одновременно?
— Ну, «щит» поставить и «молнию» метнуть. Правда не одновременно, а одно плетение за другим, — проговорил я уже без особого вдохновения. Тирада про карбулков меня сильно огорчила. Хотя, чего я хотел? Из меня пока маг никакой. Странно, когда только одну «искру» знал, считал себя чуть ли ни стихийным архмагистром, а как побольше плетений изучил, так пришло понимание, что до нормальных результатов мне ещё ползти и ползти, как червяку к вершине Эвереста.
— А пару «щитов» одновременно не пробовал ставить? — спросила Руна.
— Они же между собой сплетутся.
— А ты не давай им.
— Для этого нужно много энергии дополнительной тратить, а у меня узел очень слабый…
— И чего ж ты его не развиваешь? — холодно бросила Руна, перебив моё мямленье.
— Ну, мне некогда было. Я айкас собирал целыми…
— Я имею ввиду теперь, — Руна недовольно покрутила головой. — Сколько ты уже дней в бегах?
— Ну… — я задумался, пытаясь сосчитать.
— И за эти дни, — продолжила бабуля, не дожидаясь ответа, — Ты, как я поняла, ни разу не занимался узлом.
Её голос с каждой фразой становился всё холоднее и холоднее, и я вдруг догадался, что сейчас меня начнут «гонять». Причём, не по-детски.
Так оно и случилось.
