Светозар и Горислав высказали идеи. Сказали, что в сутках езды от нашего города есть еще поселение, и можно попробовать с ним связаться. Вряд ли они пойдут против князя, но тихо, аккуратно можно будет выкупить у них провизию.
– Только нужно понять, чем обменяться. – Сказал Светозар, чистя нож о камень, – денег у нас нет.
И тут я вспомнил про наше оружие.
– Мы можем передать им оружие, – сказал я. – Даже самое плохое, старое. Ножи, клинки, стрелы. Мы можем начинить их кристаллами. Пока хорошая погода, отправимся в шахты. Калмыков сказал, что он в этом неплохо разбирается. И, может быть, с помощью его людей мы сможем их быстрее восстановить. Такое оружие очень ценно. Тем более в наше неспокойное время.
Горислав и Светозар переглянулись и в унисон кивнули. Их тени на стене дома слились в одну.
– Мы займемся этим завтра.
– Боюсь, что завтра у нас будут другие проблемы. – Я взглянул в темноту, за которой находились городские ворота. – И есть у меня ощущение, что быстро все это не закончится. Князь не просто так наслал магию и прислал этих людей. Видимо, у него что-то не получается. Он нервничает, беспокоится. Не знает, как с нами справиться. – Продолжил я. – Поэтому давайте начнем подготовку прямо сейчас.
Елисей зевнул, потирая покрасневшие глаза. Его пальцы дрожали от усталости. Но время не ждёт - каждый момент может стать решающим.
Нельзя сейчас останавливаться, не время для отдыха.
Поэтому после ужина Радослава занялась уборкой, а мы начали собирать вещи.
Я отправил женщин, Елисея и пару мужчин к восстановленным домам. Радослава прекрасно знает город и может ориентироваться там в темноте. Когда их процессия вместе с обозами скрылась за поворотом, то я подошел к дому Калмыкова и постучал.
– Как у вас тут дела?
– Нормально, разобрались с магической печью, поужинали, сейчас собрались отдыхать. Или, я так понимаю, судя по твоему взгляду, отдыха сегодня не предвидится?
– Не предвидится. Я думаю, что князь нападет сегодня ночью, и мы должны быть к этому готовы. Мне нужно ваше оружие.
– Оружие? – Смутился Калмыков.
– Я знаю некоторые магические способы его улучшить, поэтому нам нужно подготовиться.
Кристаллы в моей ладони переливаются тусклым светом – их осталось так мало, что сквозь прозрачные грани просвечивают линии судьбы. Я сжимаю кулак, чувствуя, как магия пульсирует в венах.
– На всё оружие не хватит, – мыслю я, раскладывая клинки перед собой.
Под пальцами металл нагревается, кристалл вспыхивает голубым и растворяется в стали, оставляя лишь мерцающий узор.
Я покидаю дом Калмыкова спустя час, забираю Мура и мы отправляемся к башне.
Я бы еще наведался к источнику, но не уверен, что стоит сейчас оставлять людей.
Ветер гуляет по узкой лестнице, когда мы с Мураном поднимаемся на верхний ярус. Его массивная фигура отбрасывает призрачную тень на брусчатку внизу.
– Видишь? – он указывает на горизонт, где среди звёзд мерцают чужие огни.
Я прикидываю расстояние – не больше часа до подхода. Муран хрипло смеётся:
– Стандартная тактика – ударить на рассвете, когда стража дремлет. Но князь не знает, что мы не спим.
Склоняюсь над парапетом, ощущая холод камня:
– Он будет атаковать в лоб. Гордыня – его слабость.
Муран перебрасывает заряженный лук через плечо:
– Значит, устроим тёплый приём. Мы будем готовы.
В его глазах вспыхивает знакомый боевой азарт. Я киваю, мысленно просчитывая варианты.
– Главное – выманить командира. Без головы змея не опасна.
Муран хватает меня за плечо:
– Ты хочешь самого князя? Безумие!
– Нет, – улыбаюсь я, – я хочу, чтобы он сам пришёл ко мне. И когда он будет здесь…
Моя ладонь вспыхивает алым светом, освещая старые шрамы на камнях. Муран задумчиво щурится – он понял.
Где-то в темноте кричит сова. До рассвета осталось три часа.
— Эта защита города... — Муран облокачивается на холодный камень парапета, его голос звучит задумчиво. — Невидимая стена, что отразила магию князя. Как она работает?
Я сжимаю пальцы, ощущая под ними шероховатость древнего камня:
— Я... не знаю.
— Но ты же создал её, — Муран поворачивается ко мне, его узкие глаза изучают мое лицо с непривычной пристальностью.
Некоторое время я молчу, наблюдая, как лунный свет играет на неровностях кладки:
— Есть вещи, которые пока не поддаются объяснению.
Муран тяжело вздыхает, его мощные плечи поднимаются и опускаются:
— У меня такое чувство, будто ты недавно овладел магией. Прости за прямоту, Зоран. Это не упрек, — он проводит рукой по своему мечу, — просто наблюдение. Надеюсь, эта стена выдержит атаку. Их много, нас мало.
Я чувствую, как магия пульсирует в венах, будто живой поток.
Обращаюсь мысленно к источнику — он отвечает теплой волной, его энергия растет, питаясь из глубин земли. Как именно это работает? Книги Лорика ждут в моей комнате, но когда я найду время…
— Будем решать проблемы по мере их поступления, — наконец отвечаю я, отрывая взгляд от своих ладоней.
Вглядываюсь в темноту за стенами:
— Эти огни... они движутся или стоят на месте?
Муран щурится:
— Не могу сказать точно. Кажется, перемещаются, но хаотично.
