Едва замечаю девушку, сердце пропускает глухой удар. Знакомые волосы, черты лица. Нет. Это невозможно. Прислушиваюсь к себе и не чувствую боли потери. Подхожу ближе к телу и вижу похожую на Айвину девушку и только сейчас понимаю, что страх сковал подсознательно.
Когда о жертве стало известно, я уже шел приглашать на танец жену. Это никак не могла оказаться она, но я поверил в то, что на земле лежит Айвина. Явно дракон решил показать в очередной раз свое недовольство, но в этом вопросе ему не победить.
Не собираюсь привязываться к паре и становиться слабым. Она нужна для продолжения рода. Точка. Забываться буду с другими. Только наследника сделаю. Потому что после того, как проведу время в постели с женой, подавить зверя сложно, и с каждым разом становится все хуже и хуже.
Его рвет от злости, когда касаюсь другой. И чем больше он противится моим поступкам, тем больше я упорствую, пока не сдается. Когда я пошел к любовнице в третий раз, дракон даже не отзывался на мой зов, пока не стал шантажировать, что использую чешуйки Амалакая не только для разрыва связи с парой, но и с ним. Вот после этого мы сошлись на том, что, когда на горизонте появляется любовница, он уходит в сторону, пока раздражитель рядом.
– Первая жертва, – говорит городовой, которого, как и меня, выдернули с праздника в замке.
Мужчина даже переодеться не успел. Впрочем, как и я. Оба при полном параде выехали на преступление с разницей в полчаса.
– Селянка, судя по платью.
Хм, очень странно. Что она делает в городе? В такое время мало кто из горожан покидает дома, что уж говорить о селянах. Она точно не могла забрести сюда сама, ее кто-то привел. Возможно, даже привез. Осматриваюсь вокруг в поисках следов от повозки, но ничего не замечаю.
Мог быть использован старый портал, и его следа бы не осталось, но тогда это не имеет должного эффекта. Сайману нужна огласка, а это преступление мы можем скрыть без особой сложности. Проинструктируем патрульного, нашедшего тело девушки, и все.
– Но интересно другое, милорд, – на последних словах его голос предательски дрожит, выдавая сильное волнение. – Вам стоит самому на это взглянуть. Мне сложно подобрать слова.
Хмурюсь, что не нравится городовому. Еще бы. У меня и без того хватает проблем, одна скисшая мордашка Айвины чего стоит, так еще и он потерял свое красноречие.
– Что же вы увидели такого, лорд Мучлоу, – засунув руки в карманы брюк, иду к жертве, продолжая разговор. – Судя по вашему тону, здесь что-то ошеломляющее должно быть, но девушка цела, не обескровлена, значит, Волопаса никто не выпускал. Так чего вы…
И тут осекаюсь, глядя на девушку. Помимо того, что она сильно похожа на Айви, на теле были отметины. Не простые.
– Мы не знаем, что это. Это не клеймо, кто-то целенаправленно вырезал кинжалы на коже. И непонятно, почему их три. Были еще жертвы? Если да, то где они?
Сонас Мучлоу продолжает что-то говорить, а мне хочется крикнуть на него, чтобы перестал наводить ненужную суету.
– Это первая жертва. Не смейте распространять информацию. Всем велеть закрыть рты. Если информация просочится в народ, каждый ответит за это головой. Все ясно?
Смотрю на городового, как дикий зверь, отчего тот нервно сглатывает. Отлично, значит, проникся и достаточно внятно объяснит своим служащим, что в данной ситуации «секретно», это не просто молчать, это даже не думать об увиденном вне службы.
– Но что это? – в спину летит его вопрос, когда я сажусь обратно в карету и захлопываю дверь.
– Предупреждение, лорд Мучлоу. И предупреждение.
Отвечаю лорду и даю команду кучеру ехать в замок.
Сейчас даже мне стало не по себе. Сердце сгорает от желания убедиться, что с парой все в полном относительном, после сегодняшнего, порядке. Завтра отправлю магическое письмо Ардану, а пока домой.
Сайман перешел все границы. Ладно бы просто выяснил, где спрятан клинок мироздания. Нет. Он решил угрожать моей истинной и шантажировать меня ей. Три кинжала на груди – три жертвы. Намек понятен. Почти. Айви будет третьей, или до нее будет три жертвы?
И чего он добивается? Считает, что испугаюсь за истинную и отдам ему клинок? Ошибается. Я не отдам ему ни клинок, ни Айвину.
Едва карета останавливается у порога замка, спрыгиваю на землю и спешу в ее покои. Не замечаю никого на своем пути. Сейчас не до слуг, мельтешащих в коридорах, убирая все после праздника. Мне нужно увидеть пару. Преодолеваю расстояние за считаные минуты и вероломно вторгаюсь в покои.
Жду, что будут крики и истерика, но нет. Луна освещает комнату. Айвина спит в центре кровати, свернувшись в клубочек. Маленькая, беззащитная, моя, но чужая. Смотрю на нее, и сердце щемит. Дракон рвется наружу, хочет успокоиться, убедиться, что с нашей девочкой все в порядке. И я уступаю.
Скидываю камзол и ложусь рядом с девушкой, прижимая её к себе.
Теплые губы Арза прокладывают дорожку из поцелуев от ушка до плеча и обратно. Откидывая голову в сторону, открывая больше пространства. Как приятно, когда тебя сжимают сильные мужские руки, прижимают к крепкому телу.
