Я пришла рано. Тренировка ещё не началась, и на полигоне никого не было. Усевшись на мягкую траву на небольшой возвышенности, я обняла себя за колени и закрыла глаза. Тишина, царившая сейчас на тренировочном поле, успокаивала, окутывала округу, словно над поляной раскинули звукопоглощающий полог. Однако, к большому моему сожалению, она не продлилась долго. Примерно через двадцать минут на полигоне раздались первые голоса.
— Думаешь, он согласится?
— Уверен…
Я встала. По лестнице к полигону спускались Рейнанд, Харг и Мэггор. Других членов команды с ними не было. Однако с противоположной стороны от выхода им навстречу шествовала четвёрка драконов во главе с Алексом. Меня сразу посетило нехорошее предчувствие.
— Эй, — на всю округу рыкнул Алекс, — вам что тут нужно?
— Я бы хотел задать вам тот же вопрос, — огрызнулся Рейнанд. — Ты не видел расписание? Сегодня наша тренировка, или твоё самомнение совсем застелило глаза? Или ты читать разучился?
— Кто бы говорил! — Алекс зашипел. Если присмотреться, то можно было увидеть, как полыхнули его глаза. — Убирайтесь в ту помойную яму, откуда выползли, — данное предложение адресовалось уже Мэггор и её брату. — Или, может, мне… — Алекс запнулся. Он почувствовал меня. Медленно повернув голову, дракон зашипел ешё яростней.
Метку тут же защипало.
— Ты всё-таки пришла, — первая нарушила тишину именно Мэггор. — Отлично!
Отлично? Хах, я бы так не сказала. Алекс был в бешенстве. Хотя мне давно нужно было привыкнуть к такому. Я для него, точно красная тряпка для быка. Его чуть ли не распирало от злобы и собственного самомнения.
— Наверное, мне лучше уйти, — прошептала я, когда Мэггор подошла ближе.
— Не глупи, — фыркнула орка. — Эта золотая ящерица тебе ничего не сделает.
Алекс слышал её слова, отчего глаза дракона вспыхнули еще ярче. Парни, что стояли рядом с Золотым, не на шутку всполошились. Их лица выражали страх. Они готовы были отмахиваться от своего друга, как демоны от ладана. Единственный, кого забавляла данная ситуация, был Рейнанд. Похоже, только он из драконов не боялся Алекса.
— А знаешь что, — чёрный дракон ядовито прищурился, — давай разберёмся... Раз обе команды здесь. Сыграем. Тот, кто проиграет, несмотря на расписание, освобождает тренировочный полигон на целую неделю. У нас как раз по равному числу игроков.
— Вас трое, — усмехнулся Алекс. — Нас четверо.
— Нас тоже четверо, — возразила Мэггор.
Я сразу поняла, к чему клонят эти двое, и их идея мне совершенно не понравилась. Без тренировки, подготовки. Да они совсем спятили!
— И кто же четвёртый? — Алекс иронично кивнул в мою сторону. — Неужели человечка? “Острые клыки” настолько отчаялись, что решили взять в команду вот эту слабачку?
— Я не слабачка! — огрызнулась я, с вызовом посмотрев Алексу в глаза.
— А что, — Золотой дракон ядовито прищурился, на скулах заходили желваки, — давайте. Но на вашем месте я бы сразу предупредил профессора Дориата, что "Острые клыки" можно не ждать на тренировках.
— Ну, ты для начала выиграй, — ответил Рейнанд, после чего направился к нам.
Алекс на это лишь рассмеялся, но в его глазах всё ещё плескалось пламя, готовое вылиться мне на голову.
— Что ты делаешь? — первым своё мнение решил высказать Харг. Идея с моим участием, похоже, пришлась ему не по вкусу. И я его хорошо понимала. На кону было время, проведённое на тренировочном поле, а оно было довольно ценным ресурсом для всей команды.
— Всё идёт по плану, — успокоил орка Рейнанд.
— По плану? — не понял дракона орк. — О каком плане ты вообще говоришь? Мэггор? — Харг перевёл взгляд на кивающую сестру. — Похоже, я один чего-то не понимаю?
— Не ты один, — выдохнула я.
— Я всё объясню, — Рейнанд хлопну орка по плечу. — Но для начала мне необходимо поговорить с Мари, — парень взял меня за руку и отвёл в сторонку.
Нужно было видеть лицо Алекса в этот момент. Чёрные змеиные зрачки в обрамлении золотой радужки смотрелись по-настоящему устрашающе.
— Рейнанд, — я отвоевала свою руку обратно, — объясни, что происходит. Я не давала согласия на участие. К тому же я не хочу, чтобы вы проиграли из-за меня.
— Не проиграем, — усмехнулся дракон. — Только не сегодня. Разве тебе не хочется поставить Алекса на место? — Рейнанд склонил голову набок, и я заметила смешинки в его глазах. Он действительно был уверен, что мы сегодня не проиграем. Но почему? Неужели всё из-за меня?
— Хочу, но чем я могу помочь?
— Ты и правда не понимаешь? — дракон прищурил один глаз. — Не понимаешь, какой силой обладаешь?
— Силой? — я усмехнулась и обняла себя за плечи. — Ты, наверное, шутишь? Я целитель, а не боевой маг.
— То, что ты целитель, тоже ещё один плюс для нашей команды. Будет кому залечивать ссадины и раны в перерывах. Обычно для этого нанимают специального члена команды — не игрока. Но у нас нет времени на поиски, — Рейнанд замолчал на пару секунд. Он смотрел на меня, не отрываясь. Пристально, словно пытался залезть в голову и прочитать мои мысли. Я отвела глаза и, к своей досаде, почувствовала, что краснею. — Ты ведь истинная Алекса, — продолжил парень.
— И в этом моя сила?
