Выдохнув, я взглянула на руку. Метка... она была всё ещё на мне. Золотая вязь никуда не делась. Ноги подкосились. Я почувствовала внутри себя какую-то пустоту, однако довольно скоро душа вновь начала заполняться. Чем-то лёгким, воздушным. Я ещё раз посмотрела на метку. Сперва я не поверила глазам, но мгновение спустя, до меня дошло — она начала видоизменяться. Золотая вязь стала темнеть, письмена и рисунки тоже изменились. Через какое-то время она и вовсе почернела. Я готова была петь и танцевать от счастья, потому что впервые я почувствовала вместо Алекса, Рея. Его силу, его магию, его присутствие. Он был где-то рядом! Тут же захотелось покинуть тёмные стены храма, выбежать и броситься в его объятия. Но меня остановили громкие стенания. На холодном каменном полу продолжал мучиться и корчиться Алекс.
— Это вышло случайно, — хрипел он. — Я не хотел. Это вышло случайно. Правда. Случайно. Правда… правда… правда…
— Боги, — священник, что лежал всё это время у меня за спиной, яростно взмолился. Я хотела помочь ему подняться, но неожиданно затылком ощутила жар. Вовремя оглянувшись я увидела, что в мою сторону летит фаербол, брошенный Пенелопой Голден.
— Тварь! — взревела она. — Что ты натворила?
В огромном тяжёлом платье, единственное, что я успела это упасть на пол. Никакой бы выставленный мною щит не помог бы — драконица была слишком сильна. Честно я подумала, что это конец. Из такой передряги я точно не выберусь. Но вдруг нападения прекратились и стало совсем тихо.
“Может, я умерла?” — это первое, что пришло мне на ум.
— Схватить их! — тишину нарушил раскатистый бас, а после я почувствовала его…
— Мари! — Рей подлетел ко мне и помог подняться на ноги.
— Небо! — я обняла дракона. — Вы всё-таки успели.
— Не знаю как, но меня будто вели. Я буквально нутром чувствовал — куда нужно лететь, что говорить. Правда! — Рей улыбнулся. — Я говорю правду.
— Я знаю, — я обняла дракона ещё сильнее. — И верю тебе.
— Итак, сестра, — вкрадчивый голос короля нарушил тишину, царившую сейчас в храме. Всех гостей вывели под коновое на улицу, запретив покидать столицу. В храме остались только несколько человек. Я с Реем, пара армейских офицеров, Алекс и сам король. — Не думал я, — продолжил дракон, — что ты решишься пойти на столь радикальные меры.
— Ты позоришь весь наш клан, — прошипела Пенелопа.
— Мне очень жаль, — король сделал глубокий вдох, — что ты не понимаешь, что нашему миру нужно меняться. Когда страной правит лишь один клан, задвигая интересы остальных в дальний угол — это неправильно и не справедливо. Учитываться должны все интересы — драконов, магов, простых людей. Моя идея найдёт отклик во многих сердцах, а после моей смерти… Ну что ж, если я не нашёл свою истинную, и у меня не будет наследников, новый король будет избран Великим Советом.
— Ты не посмеешь! — зарычала драконица. — Хочешь прервать династию?
— Уже посмел, моя дорогая сестра. Совсем скоро в столицу прибудут представители всех кланов. Хотя кое-кто уже здесь, — дракон с гордостью посмотрел на Рей. — Этот парень нашёл меня как раз вовремя. Преступление, совершенное в стенах академии, пройдёт тщательнейшую проверку. И насчёт вашего отца, — дракон перевёл взгляд на меня. — Дело будет ещё раз пересмотрено.
— Благодарю вас, — я поёжилась. Когда на тебя смотрят золотые глаза, невольно думаешь, что словах есть какой-то подвох. Однако поразмыслив, можно прийти к выводу, что и среди Золотых драконов есть достойные представители.
— Я всё расскажу, — внезапно слово взял Алекс. Он выглядел подавленным, лицо стало серым, глаза потухли, волосы поблёкли.
— Правильное решение, — кивнул племяннику король.
— Вы оба… — Пенелопа Голден продолжала шипеть, — слабаки!
— Выведите её, — приказал монарх, — и оденьте ошейник.
— Ты не посмеешь! — глаза драконицы наполнились слезами.
— Уже посмел, — выдохнул её брат. — Корни заговора проросли слишком глубоко. Потребуется время, чтобы всех их найти. Однако я рад, что всё закончилось именно так. Хвала Небу, — Его Величество возвёл глаза к потолку и прочитал молитву.
Когда буря немного улеглась, нам позволили возвратиться в академию. Поначалу ректор собирался нас наказать за то, что мы самовольно оставили занятия, но получив письмо от короля, мнение его поменялось.
— И когда же ждать свадьбу? — подтрунивал над нами Харг. — Я очень люблю веселье! Ты же знаешь, Рей.
— Мы решили не спешить, — дракон улыбнулся. — Мари нужно закончить учёбу.
— Правильно, — ободряюще кивнула Мэггор. — Ну а после ждём вас в наших землях. Отец будет рад принять у себя дракона из Чёрного клана.
Наконец, всё приходило в норму. Спокойствие поселилось в моей душе на очень долгий срок. Я больше не боялась, мне не нужно было озираться по сторонам и ждать какого-то подвоха. И рядом со мной был тот, кого я люблю — Рей. Теперь уже навсегда. Боги помогли, метка изменилась. Теперь мы были истинной парой.
