— Я, — вступила в разговор Ариана.
— Вы одна читали его или хором?
— Я одна, сэр.
— Потрясающе, — почти благоговейно прошептал Каверли, — мисс Эвериан, ваши способности…
— Магистр, мы сейчас обсуждаем не ее способности, — вмешался Чаринг, — точнее, другие ее способности. Способность вытворять такое, что не лезет ни в какие ворота. До этого еще надо было додуматься! Безусловно, они все заслуживают наказания, но мисс Эвериан… Это особый случай. Для нее непременно нужно придумать что-то особенное.
— Почему это? — вдруг громко возмутился Марк, — мы все принимали в этом участие. Нас никто не заставлял, мы сами согласились.
Чаринг сдвинул брови, а Каверли одобрительно посмотрел на молодого человека.
— Мы хотим сказать, магистр, что наказывать нас следует одинаково, — пояснил Эрин недосказанную мысль друга.
— Значит, по-вашему, это будет справедливо? — поинтересовался магистр.
Юноши кивнули. Лу помедлила и кивнула тоже, хотя была точно уверена, что без Арианы никто из них даже не пошел бы смотреть на труп.
— Но вообще-то, сэр, это в самом деле была моя идея, — сказала Ариана.
— Ну, конечно, ваша, мисс Эвериан. Никто в этом и не сомневается. Значит, вы считаете, что заслуживаете более серьезного наказания?
Девушка тяжело вздохнула.
— Ну… если вы так решите, магистр.
Он хмыкнул и покачал головой.
— Заметьте, я даже не спрашиваю, зачем вы это сделали. Ответ у вас всегда один.
— «Это ведь очень интересно», — съехидничал Чаринг.
Тут даже печальные и напряженные студенты позволили себе легкие смешки.
— И что же мне с вами делать? — в раздумье произнес Каверли, — наказать вас всех одинаково? Наказать мисс Эвериан сильнее прочих? Есть в этом смысл?
— Магистр! — ахнул секретарь.
— Смысла нет, — ответил тот сам себе, — наказания не производят на вас впечатления. Не наказать — тоже плохо. Остальные студенты начнут думать, что им все дозволено. Ладно, — он махнул рукой, — три дня подряд будете заниматься уборкой классов на пятом этаже.
Магистр сделал паузу. Студенты переглянулись, не веря своему счастью. Уборка классов — такой пустяк по сравнению с тем, чего они ожидали.
Однако, Чаринг не был доволен назначенным наказанием. Он в упор смотрел на своего шефа.
— Да, — вспомнил тот, — приведите его в первоначальное состояние, — и указал на умершего, — полагаю, вы справитесь. Это все. Спокойной ночи.
И невзирая на взгляды секретаря, отправился к двери спальни.
— Спокойной ночи, сэр, — вразнобой ответили студенты.
— Вам повезло, — без обиняков заявил Чаринг, когда магистр ушел, — будь моя воля, вы бы так легко не отделались. Ну? Что стоите? Идите за мной. Вам велено привести труп в первоначальное состояние.
Студенты гуськом направились за ним, на четвертый этаж.
Придя к месту назначения, Чаринг обвел их сердитыми глазами и заговорил:
— Итак, для начала хочу вас предупредить: случившееся сегодня ночью останется в этих стенах. Никто из вас не должен произносить и слова на эту тему. Ясно?
— Да, сэр.
— А теперь займитесь делом. Мисс Эвериан, — ядовито произнес он, — пальма первенства вручается вам. Это ваших рук дело. Снимайте заклятие. Если вы, конечно, удосужились прочесть, как это делается.
— Удосужилась, — отозвалась Ариана.
Секретарь развел руками, давая понять, что она может начинать.
Заклинание освобождения было более коротким и простым, хотя для его исполнения ей все же потребовалась помощь друзей. Они опять взялись за руки, чтобы усилить эффект. Когда отзвучало последнее слово, труп мешком рухнул на пол и замер без движения.
— Это просто немыслимо, — вырвалось у Чаринга, но он быстро пришел в себя.
Пару секунд он смотрел на мертвое тело, а потом перевел взгляд на Ариану.
— Трупу не место на полу, мисс Эвериан. До того, как вы вломились сюда, он находился на столе. Так что, будьте добры, верните его на положенное ему место.
Эрин, а за ним и Марк обреченно вздохнули, только сейчас разглядев, что умерший был довольно высоким, крепким, а стало быть, очень тяжелым человеком. И после смерти стал еще тяжелее. Они переглянулись, и Марк сказал:
— Ну что ж. Ладно. Давайте его поднимем. Бери за ноги, Эрин. Лу, Ари…
— Погодите, — вмешалась Ариана, — оставьте его. Сейчас я все сделаю. Ленто!
Труп легко поднялся на уровень груди Марка, повисел немного в горизонтальном положении и с грохотом рухнул на стол. Чаринг поморщился. Юноши переглянулись снова. Такое простое решение вопроса им в голову почему-то не пришло.
— Бить вас некому, — проворчал секретарь себе под нос, — так, теперь все ступайте в свои комнаты. Живо, спать. У всех вас завтра тяжелый день. На пятом этаже шесть классов и все довольно большие, — тут он позволил себе легкий смешок.
До своих спален студенты шли молча, думая каждый о своем. Прежде, чем свернуть направо, Эрин повернулся к Ариане и заметил:
— Спасибо за оригинальное развлечение.
И отправился к себе. Марк нервно хмыкнул:
— Да уж. Развлечение, будь здоров. Я думал, нас исключат.
— Я тоже так думала, — Лу всхлипнула.
— Чего теперь-то реветь? — парень пожал плечами, — все обошлось. Ну ладно, спокойной ночи.
Он махнул им рукой и тоже ушел. Лу прерывисто вздохнула.
