Третья руна — «Нападение» вызвало в девушке серьезное подозрение в том, что она ошибается. Три сложнейшие руны подряд, это уже слишком. Никак не смахивает на шутку. Впрочем, она уже перестала думать, что Римериенн умеет шутить подобными вещами. «Опасность», «Боль», «Нападение» — гремучая смесь, которая может шарахнуть так, что мало никому не покажется.
Открылась дверь и в комнату вошел Марк.
— Привет, девчонки, — сказал он весело, — все над книгами корпите?
— А ты что, уже все сделал? — поинтересовалась Лу.
— Свободен, как птица. Нам сегодня задали мало. Ари, что ты там сопишь?
— Я думаю, — отозвалась девушка.
— Кстати, я узнал, какие у нас будут экзамены, — похвастался Марк.
— И какие? — встрепенулась Лу.
— Тебя это не касается. Ты у нас друид, и магией преобразований не озабочена.
— Ну и что. Мне просто интересно.
— Для начала, будет трансформация и, конечно, преобразование. Потом фантомы и сопутствующие. Кстати, нужно будет продемонстрировать те качества, на которые они способны. И чем больше, тем лучше.
Ариана отложила книгу.
— Ты уже выбрал себе сопутствующего, Марк?
— Я пока думаю, что лучше: смертоносная пантера или мелкий демон-пакостник, вроде мофита. Завтра мы с мистером Праттом это обсудим. Хотя он советует мне ядовитую зубатку. Здорово звучит, правда? Я прочитал о ней сегодня. Оказывается, ее яд способен вызвать парализацию вплоть до смертельного исхода. Но вот только, она неповоротлива.
— У тебя с этой зубаткой будет больше проблем, чем пользы, — заметила Ариана, — будешь таскать ее на руках в специальных толстых перчатках, чтобы не пораниться.
Марк призадумался.
— Да, пожалуй, лучше пантера.
— А лечение будет?
— Наверное. Точно не знаю.
У Арианы должно было быть куда больше экзаменов, чем у Марка, ведь помимо магии преобразований, она занималась и боевой магией. Но мисс Аурейлинн всегда хорошо о ней отзывалась и постоянно хвалила ее за успехи.
Вспомнив о домашнем задании, девушка решила хоть что-нибудь написать.
Марк понаблюдал за тем, как девушки дружно взялись за перья и махнул рукой.
— Пойду почитаю о пантерах, — сказал он, — сегодня с вами скучно.
— Иди-иди, не мешай, — отмахнулась Лу.
Наспех дописав все, что требовалось, Ариана снова взялась за руны. К тому времени, как Лу закончила свою работу, девушка определила еще две руны: «Ужас» и «Удар». После этого Ариана уже не ждала от оставшихся четырех ничего хорошего. Руна «Опасность» казалась ей одной из самых мирных.
Подруга убрала все письменные принадлежности и посмотрела на девушку, собираясь немного поболтать. Но отсутствующий вид последней сказал ей, что это неудачная мысль. Сегодня Ариана не была расположена к разговорам. Ее мысли витали где-то очень далеко.
— Ладно, я пошла, — вздохнула Лу и встала, — не забудь про ужин. Ари?
— Да, да, — спохватилась та, — уже ужин?
— Через полчаса.
— Понятно. Я приду.
Лу пожала плечами и вышла. Иногда не разберешь, на каком свете находится Ариана. И о чем можно постоянно думать? Так и голова треснет.
К ужину у Арианы в активе была еще одна руна: «Болезнь». Так что, неудивительно, что в столовой она была слишком рассеянна. Ее друзья переглядывались между собой, гадая, что еще могло прийти в голову девушке.
— Будем превращаться в беогрифов, — съехидничал Эрин.
— Ты думаешь? — Марк высоко вскинул брови, — а по-моему, она об этом уже забыла.
— Ну да, забудет она, как же. Наверное, сейчас ломает голову, где взять необходимое заклинание.
— А может быть, она его уже нашла, — предположила Лу.
— Нет. Если бы нашла, мы бы уже об этом узнали.
— Не надо, — девушка на секунду зажмурилась, — только не это.
— Да, это подозрительно, — Эрин сощурился, — что-то она нынче слишком тихая. Это не к добру.
Остальные поддержали его кивками. Они давно знали, что когда Ариана что-то серьезно обдумывает, это всегда плохо заканчивается. Но что можно было с этим поделать!
Ужин закончился и студенты отправились по комнатам. На лестнице Эрин задержал Ариану за руку:
— Погоди. Не так скоро.
— Что? — спросила она, переводя на него взгляд.
— Может быть, поделишься?
— Чем? — девушка вытаращила глаза.
— Свежей идеей.
— Нет у меня никакой идеи, — отмахнулась она.
— Так я тебе и поверил.
— Можешь не верить, — она передернула плечами, — но я ничего не задумала. И тем более, не собираюсь втягивать в это вас. Спите спокойно.
— Что-то мне это не нравится, — протянул Эрин, подозрительно смотря на нее, — Ари, лучше говори все, как есть. Я ведь тебя хорошо знаю. Ты ходила сегодня в библиотеку.
— Я уже говорила, зачем.
— И что теперь надумала?
— Ничего. Для этого нужно знать гораздо больше, а я не знаю. Я думаю совсем о другом. Я обнаружила свою бабушку в списках закончивших Академию сорок лет назад.
Эрин приподнял брови:
— Выходит, твои родители скрывают это? Не может быть, чтобы они не знали.
— Наверняка знали. Но моя бабушка умерла до моего рождения, а мать никогда о ней не говорила.
— Само собой. Ведь в вашей семье слово «магия» под запретом. Наверняка и твое имя там теперь не упоминается, по тем же причинам.
Ариана вздохнула.
— Да, скорее всего.
