Ох уж эти привычки будущего главы клана. Везде-то ищет выгоду своей семье — даже в фиктивной невесте!
Заведение «Руби и кромсай» располагалось в ближайшем крупном городе и предлагало посетителям, как это ни странно, мясо. Мясо во всех возможных его формах и видах. Свиные ребрышки с черносливом, стейки разной прожарки, мелко порезанное мясо под разными соусами, крупно порезанное мясо тушеное с овощами, утка с яблоками и курочка с хрустящей корочкой…
В общем, пища волков, как любил говорить папочка.
— А неплохо зарабатывают артефакторы — удивленно проговорил Нолан, пролистывая меню.
— Не каждый день, — призналась я, — но не бедствуем.
Некромант посмотрел на меня с уважением:
— Ты молодец, — произнес он и опустил глаза в меню.
Мне стало немного неловко, ведь я не знала, смогла ли бы настоящая гипотетическая сирота добиться тех же результатов, что и я, но пришлось тоже погрузиться в выбор обеда.
Нас посадили в самый дальний угол в глубине зала за большой стол, рассчитанный на шестерых. Наверняка это было подсознательное желание персонала запихнуть некроманта подальше от приличной публики. Конечно, Нолан был прекрасно воспитан и не позволял своей зловещей ауре распространяться вокруг, но все-таки некроманты — особый народ. Их одинаково уважают, боятся и чураются просто потому что они, говорят, ручкаются с самой Смертью. Конечно, это было не совсем так, но суеверий вокруг семей некромантов было неприличное количество. И не сказать, что они спешили их развеивать.
В общем, обстановка получилась практически свиданческая. Надеюсь, официанты про нас не забудут.
— Добрый день, — подошел к нам вышколенный официант, словно услышав мои мысли. — Определились с выбором?
— Я — да, — коротко ответила, отложив меню. — .
— И я, — отозвался Нолан.
— Мне стейк номер шесть средней прожарки, овощи на гриле и мятный лимонад, — попросила я.
Некромант чуть усмехнулся на мои слова. Я заломила бровь, чтобы потом потребовать объяснений такой реакции на мои слова.
— Мне то же самое, — вдруг произнес Нолан, — Но вместо лимонада — бокал красного сухого вина.
Едва официант ушел, повторив наш заказ, я фыркнула:
— Совершенно незачем было повторять за мной.
— Я и не повторял, — пожал плечами некромант. — И это меня позабавило.
Я закатила глаза. ага, как же, поверю я в такие удивительные совпадения.
— Тогда бы уж и лимонад брал.
— К мясу лучше подходит вино, — пожал плечами Нолан.
— Некроманты ж не пьянеют, — удивилась я.
— Это совершенно не мешает нам наслаждаться вкусовыми свойствами выпивки, — парировал парень.
Мы замолчали, смотря друг другу в глаза.
Глаза у Хайрода были ярко-зеленые и демонически красивые. Такими соблазняют беззащитных сироток и укрощают смертельно опасную нечисть.
Я как будто заново рассмотрела его лицо. И взгляд задерживался на ямочке на подбородке, на губах, казавшихся сейчас такими мягкими, на старом шраме, перебившем бровь, но так ему шедшем.
— Спасибо, что не выдала меня дяде, — наконец, произнес Нолан.
Я кивнула, принимая благодарность.
— Но теперь я не смогу привести в дом другую девушку, — заметил некромант, улыбнувшись уголком рта.
— Скажешь, что не я твоя судьба, — развела я руками.
— Это так не работает, — возразил некромант.
— А как это работает? — удивилась я. — Ни в жизни не поверю, что блистательный Хайрод за все время обучения в академии не крутил романы.
— Настоящий мужчина не обсуждает свои победы на любовном фронте, — хитро ушел от ответа Нолан.
— Ты понял, о чем я, — я открыто посмотрела в его смеющиеся глаза.
— Я сделал тебе предложение, Роуз, — мягко напомнил Нолан. — И ты его приняла. А могла бы отказаться.
— Тебе было бы неудобно перед дядюшкой. Можно сказать, я тебя пожалела, — нагло заявила я.
— Это были бы мои проблемы, — заметил парень.
— Я просто жалостливая, — упрямо заспорила я.
— Да такой степени, что можешь выйти замуж? — приподнял бровь Нолан.
— Помолвка — это еще не брак! — возмутилась я.
Парень как-то жестко усмехнулся:
— Верно. Не брак.
Мне показалось, что за этой фразой таится какая-то нехорошая история. Но лезть в душу некроманту? Я не настолько отчаянная.
— И тем не менее, ты согласилась.
— Ой да брось, — отмахнулась я. — Скажешь, что поругались. Я застукала тебя с другой и упорхнула в закат вместе с выпускным дипломом.
— Фу, Рест, ну что за пакости в твоей хорошенькой головке, — поморщился некромант. — Это ж себя не уважать, крутить роман на стороне после помолвки.
— Ну, скажешь, просто упорхнула. Без объяснения причин, — не растерялась я.
— Я — будущий глава рода, — напомнил Нолан. — Будет совершенно по-идиотски, если у меня сбежит невеста, а я не смогу ее найти. Что я за некромант тогда?
— Ну… невезучий? — предположила я.
— Знаешь, что я думаю? — спросил парень.
— Представления не имею, — честно призналась я.
— Я думаю, что Валрод тебя пугает, — медленно проговорил Нолан, смотря мне прямо в глаза. — И чтобы отогнать одного страшного некроманта, ты решила использовать другого, еще более страшного.
— Это было очевидно, — спокойно ответила я.
Некромант хмыкнул и пафосно заявил: