Если создание бомбы считать преступлением против человечества, то своей правозащитной деятельностью Сахаров искупил вину, хотя, с другой стороны, термоядерную бомбу разработали бы и без него, пусть несколько позже. Тем более что США тоже справились с этой задачей.
Я надеюсь, что доживу до того момента, когда все термоядерные заряды в мире будут уничтожены и об этом изобретении забудут раз и навсегда, как забыли о чуме или инквизиции.
Первое и единственное боевое применение ядерного оружия – печально известная бомбардировка Хиросимы и Нагасаки – было произведено с помощью воздушного компонента триады. Обе бомбы доставили на место бомбардировщики дальнего действия Boeing B-29 Superfortress. Но они не были первыми в своём классе: стратегические бомбардировщики существовали и раньше – к таким машинам с поправкой на технологии можно отнести и дореволюционный российский самолёт «Илья Муромец», и тяжёлый немецкий биплан Gotha G. I, и десятки других. Иначе говоря, стратегический бомбардировщик не появился внезапно, а медленно развивался, совершенствовался и в какой-то момент принял на борт ядерное оружие.
А вот что касается двух других компонентов ядерной триады, СССР тут вырвался вперёд. Правда, ненадолго, и вообще оружейная гонка времён холодной войны один в один напоминает космическую: два государства плюс-минус одновременно вели разработку в одних и тех же направлениях и кто-то просто успевал раньше. Советский Союз успел и с ракетным крейсером стратегического назначения, и с межконтинентальной баллистической ракетой. Но о ракете речь пойдёт в следующей главе, а здесь мы поговорим о подлодке.
Если в середине 1940-х самолёты в принципе были единственным способом доставки ядерного оружия к цели, то после войны с ростом эффективности ракет начали развиваться и два других компонента ядерной триады. Естественно, работали над ними в первую очередь два противоборствующих гиганта – США и СССР. Но на тот момент баллистические ракеты были недостаточно совершенны, чтобы преодолеть расстояние между континентами, и конструкторская мысль естественным образом пришла к промежуточному решению: использовать ракеты малой дальности, но запускать их с воды. А точнее, с подводных лодок как наиболее незаметного вида морских кораблей.
Единственной советской баллистической ракетой, испытанной к концу 1940-х, была Р-1, разработанная Сергеем Королёвым на основе немецкой V-2. В СССР начали конструировать субмарину, способную стать стартовым комплексом для Р-1, но эти работы свернули менее чем через два года, так как упёрлись в неустранимую проблему: несовершенную и тяжёлую ракету было невозможно подготовить к пуску даже при едва заметной качке. Кроме того, её максимальная дальность в 270 километров требовала, чтобы субмарина достаточно близко подходила к вражескому берегу. В общем, ракета Р-1 просто не годилась для пуска с воды.
Но идея, естественно, не умерла, а начала развиваться. Чисто технически подлодки уже имели достаточно большую степень автономности, не хватало только эффективной ракеты. Рассматривался даже вариант использования самолёта-снаряда АРС-70 «Ласточка», который начали разрабатывать в 1953 году в ОКБ-16. Но он всё-таки предназначался для поражения воздушных целей и сам по себе не подходил для установки на подлодке: слишком неуклюжей получалась конструкция.
Тем временем американцы сделали ставку на другое направление – крылатые ракеты. В качестве тестовых платформ использовались две подводные лодки типа «Балао» – USS Cusk (SS-348) и USS Carbonero (SS-337). USS Cusk, спущенная на воду 28 июля 1945 года, в 1948-м была переоборудована под запуск крылатой ракеты Republic-Ford JB-2, американской модификации V-2, таким образом став первой ракетной подлодкой в мире. Это был не более чем опыт (уже в момент переоборудования все понимали, что устаревшую немецкую ракету не примут на вооружение), но он дал свои плоды в рамках проекта Regulus по разработке американской крылатой ракеты нового поколения. Расчёты, полученные в результате пробных запусков JB-2 с обеих подлодок, легли в основу SSM-N-8 Regulus (или иначе Regulus I) – крылатой ракеты с ядерной боеголовкой. Она по-прежнему основывалась на V-2, но скорее это можно было назвать использованием общих принципов, чем прямым копированием.
Разработку Regulus вела знаменитая авиастроительная корпорация Chance Vought с 1947 года, когда были составлены первые спецификации, до 1955-го, когда ракета поступила на вооружение. Первый экземпляр изготовили в 1951 году. Он имел длину 9,1 метра, диаметр 1,2 метра и размах крыльев 3 метра и приводился в движение турбореактивным двигателем Allison J33. Операционная дальность составляла 926 километров, то есть ракета была весьма эффективной: подойти к противнику на 800–900 километров не представляло сложности.
