— Эвелин! — рявкнул Локи, и я оглянулась. Зря. Сокрушительный удар настиг меня в ту же секунду, и я повалилась на землю. Клинок выпал из рук и отлетел на пару метров. Вот же!.. Да, дело — дрянь.
Что-то тяжелое и острое заехало по спине, а затем в бок. Сильные руки подняли меня над землей, вцепившись за горло, и я почувствовала, как кровь шумит в голове. Не успела я опомниться, как вновь поздоровалась с землей, а по телу разлилась тупая ноющая боль. Всегда знала, что сражения — не мое дело. В тот миг, когда я попыталась подняться, резкий толчок в районе груди заставил меня кубарем повалиться куда-то вниз.
А потом что-то случилось с плечом. Его вывихнуло, и мне на какое-то мгновение показалось, что у меня выросло крыло. Всего одно. И это было бы хорошо, но слишком поздно для свободного парения и спасения. Потому что в следующую минуту под ногами оказалась снова земля — черная, мертвая, острая. Самого столкновения я уже не помнила, но видела, как ноги складываются в себя же. И крыло не помогло.
Я попыталась привстать на сбитых в кровь руках, но, почувствовав слабость во всем теле, снова рухнула вниз. И вот рядом — о, чудо! — я увидела свой клинок. Неужели получится? Это шанс, Эвелин! Поднимайся! Живо! Повинуясь внутреннему голосу, я стремительно поднялась на ноги, когда перед глазами все поплыло. Кажется, у меня легкое сотрясение мозга. К черту, сейчас это не главное.
А Локи продолжал отчаянно сражаться. Еще пара эльфов, и… все. Смахнув растрепавшиеся волосы со лба, он крепче сжал нож в руке и стремительно направился в нашу с Тором сторону. Почувствовав движение за своей спиной, я резко повернулась, и острие клинка как раз прошло насквозь одного из эльфов. Так, Эвелин, это твоя первая маленькая победа.
Раздался громкий удар. А затем еще один. Я оглянулась. Тор лежал с закрытыми глазами на спине, а алый плащ растекался под ним кровавой лужей. Я затаила дыхание. Алгрим еще раз ударил громовержца, и я заметила, как монстр наливается огнем. Где-то под деревянной грудью бушевала лава. И когда он занес гигантский кулак для очередного сокрушительного удара, я закричала:
— То-о-ор!
Громовержец приоткрыл глаза, встречаясь со мной измученным взглядом.
— Эвелин, беги!
Я поперхнулась воздухом, наблюдая, как Курс поворачивается в мою сторону и медленно надвигается на меня. Еще с секунду я стояла в ступоре, не в состоянии сделать ни шага, но когда поняла, что выбора у меня нет, сорвалась с места, направляясь в сторону каменных глыб. Скорее, спрятаться. Скорее.
Но добежать до заветных скал мне было не суждено. Сильная и цепкая хватка сковала мою ногу, и я, не удержав равновесия, ударилась со всей силы лицом и грудью прямо о ребро черного камня. Я распласталась всем телом по земле и осталась так лежать. С огромным трудом перевела дыхание и, молча ругаясь из-за помятых ребер, я подняла голову. Лучше бы я этого не делала. Встретившись с испепеляющим взглядом, я охнула, когда подобие лица Алгрима перекосилось от гнева, а в следующую секунду его могучий кулак размытым пятном полетел мне навстречу.
Удар вышел на славу — мир вокруг взорвался, в глазах полыхнули искры, и моя голова, словно огромный свинцовый шар, который не смогла выдержать шея, повстречалась с твердой землей. Еще раз. Лицо моментально онемело от всепоглощающей боли в черепе. Какое-то мгновение я просто лежала, оглушенная, не в силах пошевелиться. Не успела я отойти от этого жгучего мучения, когда тяжелый удар, совершенный ногой, встретился с моими и без того покалеченными ребрами, и меня отшвырнуло назад. Боль скрутила так, что стало нечем дышать. Горло перемкнуло, и было такое чувство, что меня перекрутили подобно ткани.
И тогда перед глазами вновь помутнело. Ну, не хватало еще отключиться. Нет, Эвелин, нельзя. Нельзя. Где-то вдалеке показался расплывчатый силуэт монстра, а затем я различила, как он с легкостью отколол огромную глыбу. Она уже летела в мою сторону, и я буквально оцепенела от ужаса, когда сверху меня накрыл собой Локи. Я зажмурилась, в тот момент, когда камень приземлился рядом и распался на десятки осколков. Курс двигался к нам в клубящемся потоке пыли и полыхающего огня. И на его лице была отчетливо написано предвкушение нашей мучительной смерти.
Локи повернулся как раз в нужный момент, чтобы увидеть занесенный над нами кулак, увенчанный чем-то острым и похожим на палицу. Не долго думая, маг оттолкнул меня от себя, подставляясь под удар.
— НЕТ! — заорала я, понимая, что и в этот раз ничем не могу помочь.
Взгляд Курса горел, а рот исказился, обнажая почерневшие зубы.
— Может, ты и спас сегодня свою подружку, — прорычал он. — но сам ты навеки проклят! Умри!
Монстр извернулся, схватил Локи за руку, резко притянув к себе… И устремил клинок прямо магу в сердце. Я вскрикнула.
Всего мгновение, и Асгрим оттолкнул трикстера от себя, отчего тот, сморщившись от боли, упал спиной на потрескавшуюся землю. Локи судорожно сжал рану и прорычал:
— До встречи в Преисподней!
