— Я рассказал. — ровным голосом произнес маг, поднявшись.
— Что? — в унисон произнесли мы с Фандралом, переглянувшись.
Я была погружена в свои раздумья, гипнотизируя взглядом пострадавшую ногу, пока четверка обсуждала проблему. И даже не заметила, как Локи исчез из комнаты.
Время близилось к ночи. Я стояла на балконе в своей комнате, глядя, как в огромном саду дворца зажигаются факелы, и дневной караул сменяется ночным. Воздух стал легче, наполнился запахами трав и ночных цветов — маттиолы и энотеры. Долгие годы я восхищалась этими цветами. Они всегда сохраняются в памяти. После захода солнца энотера ожила, как всегда по вечерам, и множество ее бутонов развернулось за несколько секунд, превратившись в крупные желтые цветы, дурманящие своим ароматом.
Как бы я не старалась найти Локи, только потратила целый час впустую. И только сейчас, облокотившись всем телом на прочные перила, я подняла голову и устремила взгляд вглубь сада, в заросли живой изгороди и вековых деревьев. Я мягко и как можно тихо ступала по каменной дорожке вглубь сада, вдыхая аромат королевских роз, цветущих здесь столько, сколько я себя помню. Наконец, пройдя через живую арку из переплетающихся между собой веток деревьев, я замерла, увидев в окошках домика мягкий свет от всполохов огня. Вдохнув полной грудью, я поднялась по ступенькам и, выждав секунду, толкнула дверь. Первым делом взгляд зацепился за беспорядок на столе, чего бы трикстер никогда не допустил: все книги были разбросаны, некоторые — залиты водой, выплеснувшейся из разбитого стакана. Тлела свечка, опрокинутая на блюдце. Чернила вытекали из забитой склянки. Я вздохнула. Плотно прикрыв дубовую дверь, я прошла вглубь домика и застыла на месте. Сучья приятно потрескивали в камине, плавно колыхался огонь. Локи сидел на полу, одну ногу согнув в колене, другую наоборот вытянув. В правой руке он держал темную бутылку с вином, а левую гипнотизировал взглядом зеленых глаз. Вид у мага был измотанный и совсем плохой: волосы взлохмачены, вместо привычного камзола темные штаны и болотного цвета рубашка, с расстегнутыми манжетами и воротником.
— Ты сам не свой сегодня, Локи. — я подошла, было, ближе, когда он выставил вперед руку и полоснул по мне взглядом.
— Не подходи ко мне, — и сделал очередной глоток.
Увидев мое удивление, он добавил:
— Прошу.
Я вздохнула и, подобрав ноги под себя, села напротив Бога, соблюдая желаемое им расстояние.
— Мне самой не по себе, — я передернула плечами, вспомнив, что произошло на Радужном мосту. — Тор, конечно, всегда любил лезть на рожон, но точно не заслужил такого наказания… Но раз ты рассказал все охраннику, то, может, ты пойдешь к Одину и попросишь его поменять свое решение, и тогда…
— Всеотец впал в сон Одина. — произнес маг, и мурашки побежали по моей спине от этого его голоса.
— Что? никто не думал… ведь еще рано, — покачала головой я, путаясь в мыслях.
Посмотрев на Локи, я поджала губы и положила ладонь на его плечо. Трикстер вздрогнул, и я смогла ощутить, насколько он напряжен. Бог захотел, было, убрать мою руку, но я еще крепче сжала пальцы и пересела к нему ближе.
— Я тоже переживаю не меньше… Чувствую, сейчас наступает не самое лучшее время, и меня это тревожит втройне, ведь вы — ты и Тор — мои самые близкие друзья…
— Кто я, ты говоришь? — горько усмехнулся Локи.
— Мой самый близкий друг. — повторила я.
— А кто еще? — он резко повернул голову и врезался в меня взглядом. — Кто я еще?
Всегда, когда он так смотрел, у меня перехватывало дыхание. Под напором этих изумрудных глаз, в которых сейчас играл какой-то безумный и хищный огонек, мне было как-то… неуютно и холодно.
— Скажи, кто еще? — прошипел он, и меня обожгло его дыхание с лимонными нотками. Видимо, выпил он достаточно много.
Я сглотнула.
— Локи, сын Одина, брат Тора, искусный маг и…
— Нет! — он буквально прорычал это слово мне в лицо. — Все не так!..
Он неожиданно вскочил, оттолкнув меня. Бутылка, находившаяся в его руке, в следующую секунду полетела в камин, и огонь яростно полыхнул, вырвавшись за каминную решетку. Я вздрогнула, сердце окатила ледяная колючая волна.
— Да что с тобой, Локи?
— Смотри! Смотри же, ну! — трикстер резко задрал рукав своей рубашки, и озноб охватил меня еще больше.
Я осторожно коснулась его руки. Мне кажется, или она меняла цвет?
— До тебя все-таки дотронулись? — я подняла на него взгляд. Лучше бы я этого не делала. Вместо зеленых, таких любимых и родных глаз на меня глядело два красных огня. Казалось, они могли испепелить.
— Боишься? — прорычал трикстер. — Теперь я уже не тот твой лучший друг? Правда ведь?
Мне хватило всего пару секунд, чтобы очнуться и покачать головой.
— Я не боюсь.
— А так? — я опомниться не успела, как его крепкая рука обвила мою шею и впечатала меня в стену. Стремительно, но боли от удара я не почувствовала, поскольку вторая его рука послужила преградой между стеной и моей спиной. По всему его лицу расплылась синева, над бровями и на скулах возникли странные узоры.
— Нет. — я сглотнула снова. — Просто скажи мне… кто ты?
