Изумрудные окна полностью

Хотя Рокси иногда и обменивалась с Сонни короткими замечаниями, большую часть времени она молчала и едва разговаривала с Ником. Ее молчание вносило еще большее напряжение в уже и так накаленную атмосферу, Ник ясно видел, что она становилась чужой не только для него, но и для Брук также. Приближалось время обеда, когда Брук вышла за бумагой, а Сонни ушел выполнять поручение, Ник и Рокси оказались наедине.

- У тебя хорошо получается, — сказал он, посмотрев через ее плечо на рисунок, который она только что скопировала, — я рад, что ты согласилась нам помочь.

- Спасибо.

Не испугавшись краткости ответа, Ник пододвинул стул и сел возле нее.

- Ты тоже интересуешься рисованием?

У Рокси выступил румянец на лице.

- Нет. Учителя рисования в школе сейчас не так интересны, как в то время, когда училась Брук.

Ник приподнял брови в ответ на эту подколку.

- Ой!

Не глядя на него и совсем не реагируя на ответ, Рокси продолжала работать.

Ник слышал приближающиеся шаги. Он еще некоторое время изучал Рокси, пытаясь преодолеть ее ожесточенную озлобленность, но она слишком отгородилась от него.

Брук возвратилась в комнату, неся стопку чистой бумаги.

- Время бежит, — сказала она, положив бумагу на стол и внимательно посмотрела на их лица в поисках ответа, что же произошло, пока ее не было, — думаю, я возьму Рокси пообедать. Мы ведь не хотим, чтобы она умерла от голода в первый же день.

Рокси притворилась, что слишком занята работой, чтобы есть.

- Все в порядке, — пробормотала она.

- А я хочу, — сказала Брук подчеркнуто непринужденно, несмотря на тучи, нависшие над комнатой, — сможешь обойтись без нас часок?

- Управлюсь, — сказал он, — идите.

Ник наблюдал за тем, как Рокси неохотно собрала свой инструмент и вышла из комнаты следом за Брук.

- Ты, кажется, нравишься Сонни, — сказала Брук Рокси, когда они сидели в маленьком, но популярном кафе которое со странным «На задворках Дели», вкусные - чизбургеры привлекали сюда людей со всей округи.

- О чем ты думаешь?

- Рокси праздно передвигала недоеденные чипсы пальцем по тарелке.

- Надеюсь, ты не собираешься свести нас, — сказала она, — меньше всего мне сейчас нужен еще один мужчина в жизни.

Усталый тон, которым она это говорила, будто была разведенной сорокапятилетней женщиной, обеспокоил Брук. Рокси была слишком молода, чтобы чувствовать себя такой несчастной.

- Я ничего такого не думала, — сказала она, — но согласись, что он привлекателен.

- Если тебе нравится такой тип, — безразлично произнесла Рокси.

Она отложила свой недоеденный бутерброд искомканную салфетку.

Брук откашлялась и попыталась снова найти тему, которая бы объединила их.

- Ну как, тебе нравится работа?

Рокси кивнула.

- Работа в городском совете изматывает. Все эти стычки...

- Ты можешь уволиться и работать у нас дольше, — сказала Брук, — в любом случае, ты говорила, что покинешь город после окончания школы. Это значит, что ты ненадолго от всего откажешься.

Рокси разглядывала поверхность деревянного стола.

- Я ведь не могу рассчитывать на ваши деньги, не так ли? — спросила она. — Что произойдет, если я брошу работу, а Абби Хемфилл выбьет у вас почву из-под ног?

Брук не могла ей противоречить.

- Ну, возможно, ты сможешь подумать об этом, когда у нас все наладится с деньгами.

Рокси уклончиво кивнула.

Брук переломила пополам ломтик жареной картошки и начала ее задумчиво жевать.

- Сегодня ведь было нетяжело? — продолжала она, — работать с Ником, я имею в виду?

Рокси лениво рассматривала комнату, будто разговор ей уже надоел.

- Ничего. Ведь нет такого закона, который говорит, что он должен мне нравиться?

Брук отложила свою картошку и нахмурила брови.

- Он тебе не нравится?

- Нет, — произнесла Рокси, утомленно устремив свои карие глаза на сестру.

- Ладно, — промолвила Брук, — думаю это твое право.

Она сложила руки на столе, пытаясь представить, что произошло, когда она оставила Рокси и Ника сегодня одних. Оскорбила ли Рокси Ника? Разозлил ли Ник Рок си? Ей стало тяжело от того, что два дорогих ей человека могли сделать друг другу больно.

Она смотрела на свою сестру, отчаянно пытаясь найти слова, которые сломали бы лед между ними. Прошлой ночью она почувствовала себя почти близкой с ней. Они шли друг другу на уступки, обе пытались преодолеть то расстояние, которое возникло между ними, и когда Рокси согласилась на предложенную работу, у Брук появилась надежда, что их отношения наладятся. Однако теперь такая неприязнь Рокси к Нику, казалось, снова отдаляет ее.

- Ты...

- Что ты..?

Они произнесли эти слова одновременно и замолчали, предоставляя возможность высказаться друг другу.

Вновь почувствовав себя неловко, Брук попыталась продолжить разговор.

- Будем возвращаться? — тихонько спросила она.

Рокси поднялась.

- Я тоже собиралась спросить об этом.

Брук оставила чаевые на столе и пошла за сестрой к кассе у двери. Она озабоченно копалась в сумочке в поисках кредитной карточки, когда услышала: «Привет, Роке. Как поживаешь?»