Континент Ирдаран населяют рефраманты - маги, способные творить великие чудеса. Легенды гласят, что силы дарованы им самими Богами. Но даже они не способны предотвратить войны, бушующие в мире Джагепта. Высокие престолы двух царств опутаны сетями интриг, военачальники и маги сражаются сами с собой, а простые люди молятся лишь о том, чтобы агония человеческой расы прервалась милосердным ударом рока. Даже другим расам не чужд огонь ненависти, кипящий многие тысячелетия.
Гавань Сергей Васильевич
Изумрудный трон (роман)
Пролог.
"Рассматривая тысячелетнюю историю хаоса, непросто определить, кто безумнее - Моисей с его страстью обладать Изрой, или Теургиат с попытками затушить эту страсть кровью младенцев. По размышлении приходится признать, что обе стороны действительно достойны друг друга".
Саламах Инги, "Наедине с мыслями",
1087 год от создания Триединой Церкви.
20 лет назад, 1087 год от создания Триединой Церкви.
Звёзды горстями усеяли ночное небо над бескрайней Бадакайской степью. Редкие светлые облака, которые быстро уносил осенний ветер, никак не мешали Эктару Ректу любоваться холодным огнём небесных очей. Клирики говорили, что через них за людьми приглядывают боги, но Эктар относился к этим рассказам скептически, предпочитая смотреть на звёзды сквозь призму эстетизма.
Сегодня он созерцал звёздное небо с особым чувством. Возможно, он наслаждается его красотой в последний раз.
Воин опустил голову и вздохнул, выпустив облако пара. Бряцая доспехами, к нему подошёл солдат с гербом семьи Рект. Остановившись напротив, он отдал честь. Эктар кивнул, разрешая доложить.
-Дивайн Рензам занял позицию у стены в тылу. У него всё готово. Он сказал, что готов встретить врага, как только тот проломит стену. Обещает, что будет придерживаться плана.
Неуверенно кивнув, солдат умолк.
-Что-то ещё? Договаривай.
-Он велел передать, что у вас родился второй внук.
-Что? Почему я не знал раньше?
-Он хотел сказать это именно сейчас, чтобы вы не лезли зря в самое пекло, когда всё начнётся.
Эктар почувствовал, как тягостную пустоту в груди заполняет светлая радость. Саммас - это хорошо, но второй внук....
"Надеюсь, я успею с ним понянчиться".
-Поэтому постарайтесь выжить, дивайн Эктар, - добавил солдат.
-Передай моему сыну, что у него есть надёжное прикрытие сверху.
Солдат отдал честь и удалился. Эктар привалился к стене, прикрыв глаза и крепко запечатлевая в себе этот момент.
-Дивайн Эктар, - рядом раздался мягкий голос джустикария Карранса.
Старый рефрамант открыл глаза. Насущные проблемы мгновенно вытеснили из головы сентиментальность. Клирик стоял на гладком мраморном полу наблюдательной площадки, дрожа от холода и страха. Тонкая бело-зелёная сутана не спасала от пронизывающего ветра; молитвы трём богам, естественно, не смогли повернуть назад армию врага, которая медленно растекалась по равнине в нескольких сотнях шагов от стен города-крепости Треаттис. В руках юноша держал символ Триединой Церкви - серебряный ключ с тремя ушками.
-А, Карранс. Вы приняли решение? Мои люди доложили, что тоннель, ведущий за холмы, абсолютно цел. Вы ещё можете вывести горожан из города и направиться вглубь страны. Там вас встретят регулярные части.
-Дивайн, почему бы вам прямо сейчас не последовать за нами, пока армия Алсалона не начала атаку? - спросил клирик вместо ответа. - Ведь у армии Алсалона нет кавалерии. Мы сможем оторваться от них и воссоединиться с подкреплениями из других пограничных крепостей.
Соблазн последовать совету юноши был велик. Эктар подумал о втором внуке. Потому покачал головой.
-Нет. Я не позволю алсалонским войскам пройти через Бадакайскую Стену безнаказанно. Счастье, что после прорыва на севере они решили завернуть сюда, вместо того, что бы сразу устремиться вглубь Изры. Мы будем держать Треаттис, пока не победим или не поляжем все до одного. Можете в этом не сомневаться, джустикарий.
-В таком случае мы останемся здесь. По крайней мере, на время.
