И он поверил. Нужно выиграть время. Сейчас он пойдет на работу. Она так хочет, а злить ее нельзя. Презентация закончится в 12 часов. Дети будут еще в школе. На банкет можно не оставаться, сославшись на домашние дела. И тогда-то он постарается разобраться со всем и всеми. А сейчас лучше убраться подальше от этой милой девочки, которая здоровенных мужиков валит простым движением руки. Был взрыв. Генри, конечно, разбился, упав с десяти метров. Его тело лежит под окнами. Без него шум поднимется, а он подключится после презентации.
Тела Генри под окнами не оказалось. Не обращая внимания на еще одну несуразицу, он поймал такси и поехал на работу. И как раз вовремя. Почти все было готово. Робот, новейшая модель, гордость фирмы, уже стоял на постаменте, как будто приветствовал гостей. Их ждали с минуты на минуту. Все еще носились как лошади. Его ждала куча мелких дел, которые не могли решить без него. Раскидав дела, он вместе с шефом спустился в вестибюль, чтобы лично выразить почтение прибывавшим VIP-клиентам. В суматохе он забыл о смерти жены, невероятно, но забыл.
– Сэр, вы точно не остаетесь на банкет?
– Да, Ли, домашние дела, – и, вспомнив, весь покрылся холодным потом.
Они были в кабинете одни. Он сидел за своим столом. Линда стояла напротив. Она всегда стояла, наверно, чтобы лишний раз подчеркнуть свою красивую фигуру. Линда положила ладони на стол, что никогда не делала, и он увидел совсем близко ее глаза. Они вдруг стали ярко зелеными, и Линда сказала знакомым детский голоском:
– Теперь ты можешь позвонить домой.
По спине у него забегали мурашки. Линда выпрямилась и немного отступила от стола.
– Не бойся, внедрение уже разрешили – сказала она детским голосом и звонко рассмеялась.
Она сделала небольшой шаг вперед так, что подол ее миниюбки пополз вверх, призывно обнажая гладкие упругие бедра. Она сделала шаг другой ногой, и подол снова пополз вверх грозя обнажить то, что было выше бедер.
– Что ты делаешь?!
– Я играю, – она снова рассмеялась детским смехом.
– Немедленно прекрати! Мы на работе, – ничего глупее он сказать не мог.
Зеленый блеск в ее глазах погас, и они превратились в привычные голубые ледышки. Подол юбки сам собой опустился.
– Я могу быть свободна, сэр?
– Мне нужно позвонить домой. Подожди, возможно, ты понадобишься.
Он набрал домашний номер, не решаясь включать видео. Рука заметно дрожала, чтобы подавить дрожь, он вынужден был прижать локоть к столу.
– Слушаю, – это был голос Вероники.
У него бешено заколотилось сердце.
– Слушаю, говорите… ничего не слышно.
– Ники, это ты?
– Ты что не узнал? Включи видео и убедишься, что твоя молодая жена …
– Где дети?
– В школе, где им еще быть? Да что с тобой? У вас презентация провалилась?
– Нет, все прошло на высоте.
Он включил видео и жестом отпустил Линду. На экране монитора была видна мебель и окно, все было цело.
– Тогда иди домой. Скоро придут дети. Будем праздновать победу.
– Ники, когда я сегодня уходил на работу … кстати, когда я ушел? В какое время?
– Не помню. Это так важно? Ты не пьян?
– Нет, просто я хотел …
– Похоже, ты сегодня перегрелся на работе. Давай, иди домой, я тебя жду.
Дома было как обычно уютно и тепло. Дети потребовали рассказать о презентации. Их наивные детские вопросы вызывали улыбку. А можно с вашим роботом пройтись под ручку? – это Кира. А он может рассчитать прогноз погоды на всю планету в реальном времени? – это Саймон. Все было, как обычно, если бы он не помнил, как Ники лежала утром среди осколков стекла, устремив остекленевшие глаза в потолок. Что же это за чертовщина?
Чтобы немного отвлечься, он пригласил всю семью погулять в парк. Парк начинался сразу за домом, большой, дремучий. Они взяли кар, чтобы проехать к ручью. Когда разгорелся спор, кто поведет кар, Вероника строго сказала, что туда поведет Саймон, а обратно – Кира, и чтобы никаких возражений. Возражений не было.
Полянка на берегу ручья была просто сказочно красивой. Дети бросились купаться, а взрослые сели на траву, наблюдая, как дети резвятся в воде.
– Хочешь искупаться?
– Нет.
– И я не хочу. Стареем, Арт, – Ники положила ему голову на плечо.
А, может, не было никакого взрыва, никакой девочки с зелеными глазами, которая отращивает людям оторванные руки и играючи вселяется в других людей? Бред, ведь, угарный бред. Он просто перегрелся, ну, не на работе, а просто от всей этой суетной бессмысленной гонки, когда все носятся как лошади взад вперед не знамо зачем.
Ники захлопала в ладоши, призывая детей вылезать из воды.
– Папа, я видела во-от такую рыбину. Правда.
– У страха глаза велики, – это Саймон.
– Все, одевайтесь и домой. Пора делать уроки.
– Ну, мама.
– Никаких "ну". Живо, живо!
– Ники, я задержусь здесь. Мне надо немного подумать.
Она понимающе кивнула. Кар укатил к дому.
Просто ему нужно побыть одному, чтобы все как-то улеглось в голове. Что-то заставило его поднять глаза. Перед ним стояла эта несносная девчонка. На ней был спортивный костюм и кроссовки. Волнистые волосы свободно спадали на плечи, от чего она казалась старше своих лет.
