Ава на минуту отступила назад, а затем потянулась к камере в плохо скрытой попытке застать меня врасплох. Я ожидал такого хода, но все равно хмыкнул от удара, когда она вскарабкалась на меня, как гребаная обезьяна-паук. Ее груди касались моей руки, а волосы щекотали кожу.
Моя кровь вскипела от этих ощущений.
Она была так близко, что я мог слышать ее дыхание, вырывающееся из груди. Я старался не замечать, как вздымается ее грудь или как гладко она прижимается к моей коже. Это были опасные, извращенные мысли, которым не было места в моем сознании. Ни сейчас, ни когда-либо еще.
- Отдай, - приказала она.
Это было почти мило, как она думала, что может приказывать мне.
- Нет.
Ава сузила глаза.
- Если ты не отдашь его, клянусь Богом, я выйду на улицу в этом наряде.
Еще одна вспышка ярости пронзила меня.
- Ты не выйдешь.
- Испытай меня.
Наши лица были в нескольких дюймах друг от друга, наши слова были такими тихими, что никто, кроме нас, не мог их услышать.
Тем не менее, я опустил голову, чтобы прошептать ей прямо на ухо.
- Если ты хоть шаг ступишь за пределы этой комнаты в таком наряде, я не только удалю все снимки с этой камеры, но и разрушу карьеру твоего "друга" до тех пор, пока ему не придется прибегнуть к рекламе дерьмовых снимков за пять долларов в час на Craigslist. - Ветреная улыбка коснулась моих губ. - Ты же не хочешь этого, не так ли?
Есть два способа угрожать людям: напасть на них напрямую или напасть на тех, кто им дорог. Я не отказывался ни от того, ни от другого.
Губы Авы дрожали. Она поверила мне, как и должна была, потому что я имел в виду каждое слово. Я не был сенатором или лоббистом, но неприлично большое состояние, толстые файлы с материалами для шантажа и годы работы в сети обеспечили мне более чем справедливую долю влияния в Вашингтоне.
- Да, я такой, и не забывай об этом. - Я выпрямился. - Одевайся.
Ава не стала спорить, но она также отказалась смотреть на меня, когда скрылась в ванной комнате в другом конце коридора, чтобы переодеться.
Блонди и Очкарик уставились на меня так, словно сам дьявол влетел к ним в дом. Тем временем Джулс ухмылялась так, будто смотрела самый интересный фильм года.
Я закончил удалять фотографии и сунул камеру обратно в руки Блонди.
- Никогда больше не проси Аву делать что-то подобное.
Я возвышался над ним, наслаждаясь легким дрожанием его плеч, когда он пытался не съежиться.
- Если ты это сделаешь, я узнаю. И тебе не понравится то, что будет дальше.
- Хорошо, - пискнул Блонди.
Дверь в ванную открылась. Ава прошла мимо меня и что-то сказала Блонди низким голосом. Он кивнул. Она положила руку на его руку, и у меня сжалась челюсть.
- Пойдем. - Слова прозвучали резче, чем я хотел.
Ава наконец-то посмотрела на меня, ее глаза вспыхнули.
- Мы пойдем, когда я буду готова.
Я не знал, как Джош справлялся с ней все эти годы. Прошло две недели, а мне уже хотелось задушить ее.
Она пробормотала что-то еще Блонди, а затем, не говоря ни слова, прошла мимо меня. Джулс последовала за ней, все еще ухмыляясь.
Я бросил последний взгляд в сторону Блонди, прежде чем уйти.
Когда мы ехали обратно в Тейер, в машине воцарилась тишина. Джулс сидел на заднем сиденье и стучал по телефону, в то время как Ава с каменным лицом смотрела в окно с пассажирского сиденья, ее плечи были напряжены.
Я не возражал против тишины. Я жаждал ее. Меня мало что раздражало больше, чем постоянные, бессмысленные разговоры. Погода, последний блокбастер, кто с кем расстался... кого это, блядь, волнует?
Тем не менее, что-то заставило меня включить радио на полпути, хотя я сделал громкость настолько низкой, что почти не слышал музыки.
- Это было для твоего же блага, - сказал я, перекрывая крошечные удары последнего рэп-хита.
Ава отвернулась и ничего не ответила.
Отлично. Она могла злиться сколько угодно. Единственное, о чем я сожалел, так это то, что не разбил камеру Блонди полностью.
Не то чтобы меня волновало ее молчание. Ни капли.
Ава
- … Потом сказал: никогда больше не проси Аву сделать что-то подобное, иначе я убью тебя и всю твою семью, - драматично закончила Джулс, прежде чем сделать глоток ее карамельного мокко.
- Заткнись. - Стелла наклонилась вперед. - Он этого не говорил.
- Нет, не говорил. - Я бросила на Джулс неодобрительный взгляд.
- Перестань преувеличивать.
- Откуда тебе знать? Ты была в ванной, - возразила она. Когда я нахмурилась еще больше, она вздохнула. - Ладно. Он не сказал точных этих слов, не последнюю часть, но общая идея была та же. Он предупредил Оуэна, чтобы тот держался от тебя подальше. - Джулс оторвала кусочек клюквенной булочки и положила ее в рот.
- Бедный Оуэн. - Я чувствовала вину, рассеянно рисуя узоры на столе. Джулс, Стелла, Бриджит и я были в "Утреннем жарком" на еженедельном вторничном кофепитии, и Джулс рассказывала девочка утрированный рассказ о том, что произошло в доме Оуэна в субботу. - Лучше бы он не ввязывался в это. Все эти часы съемок пропали.
